LVAU IT VA TA PI

peut donc plus revenir, quand même les dieux avec Indra s'y emploieraient; voilà ce que j'ai décidé irrévocablement. En entendant les paroles d'Agastya, le rôdeur de nuit, affligé de la mort de son frère, et rempli de colère, commença à. injurier le solitaire. Furieux, il attaqua le sage qui brillait comme le feu, et il fut réduit en cendres par l'œil ardent de celui-ci. Après avoir exterminé les deux oriminels Rakchas, meurtriers des brahmanes, le vertueux Agastya fit entrer (son frère) dans le bel ermitage du solitaire aux œuvres pures, Ou abondent les fleurs, les fruits et les eaux excellentes ; il est embelli par des bosquets et des étangs, l'asile (du frère) de celui qui a une majesté et une splendeur divine, et par qui a été accomplie cette entreprise difficile, par compassion pour les brahmanes.

PARAÇOUMMA

Voici, la Bhàgirathi 1 pure et honorée par les dieux et les Gandharbas ; elle brille , comme au milieu des airs un étendard agité par le veut. Elle coule incessamment sur le

1 Nom du Cango [féminin en sanscrit : la Gauga). Dana sa course, cette rivière troublait les dévotions d'un saint nommé Djahnou; ce fut la raison pour laquelle il a*ala tes eaux, liais 11 lui rendit la liberté a la prière du pieux monarque Bhaglratha, d'où lui vient le nom deBhaglrathl. Dans sa descente du ciel, elle s'arrêta sur la lete du dieu Civa, où elle erra quelque temps dans les tresses de sa chevelure.

Voy. dans les Fragments du Mahabbarata, trad. par Tb. l'avie, la descente du Gange, p. ■-30-248 ; et dans le Elamâyana, liv. I.j l'épisode de la descente du Gange (Gangavatlrana), d'après le flamiyana, a été traduit eu vers allemands par A. G. de Scblegel ; - et en vers anglais par Milan.

St>4 t£ HAHABHARATA

sommet des monts et au fond des précipices, frémissante au milieu des rochers, pareille à l'épouse du roi des Serpents. Comme une mère, elle arrose toute la contrée méridionale, l'épouse chérie de l'Océan, tombée autrefois de la chevelure de Çambhou (Civa). Il faut aller, au gré de son désir, se plonger dans cette rivière extrêmement pure.

Lomaça raconte :

Youdhichthira, reconnais cet étang consacré à Bhrigou, célèbre dans les trois mondes (le ciel, la terre et l'enfer), ô grand roi, et honoré par les grands Ricins, au contact seul duquel Râma recouvra la splendeur qui lui avait été ravie. Là , avec tes frères et Krichna', ô Pàndava, tu dois retrouver la splendeur qui t'a été enlevée par Douryùdhana, de même que Râma recouvra la sienne quand il prit sa revanche.

1 Ou Prinpadl, l'épouse commune aux cinq frère?.

l'imçotnisii 3o5 Vâiçampâyana dit :

Le fils de Pàndou s'y étant baigné avec ses frères et Drâupadi, il rassasia ensuite les dieux et les mânes', ô descendant de Bharata;et la beauté de cet étang brilla d'un éclat encore plus grand, et ceux qui portaient des parasols ne pouvaient le soutenir, ô prince des hommes.

Alors le prince des hommes interrogea (encore) Lômaça. Bienheureux, comment le corps de Rama lui fut-il enlevé, et comment lui fut-il rendu ? Apprends-le à celui qui le demande.

Lômaça raconte :

Écoute, seignenr deB rois, cette histoire de Rama, le sage descendant de Bhrigou. Rima était le fils du magnanime Dacaratha. C'était

1 luur les sacrifices aux mines, voy. te IIP livre de Manon, et, en particulier, les çloltas 166 et suiv. - Comparez aussi le XI 1 livre de l'Odyssée.

Vichnou lui-même (incarné) avec son propre corps pour la destruction de Ravana. Nous avons vu alors à Ayùdhya 1 ce fils de Daçaratha.

Un petit-fils de Rênoukâ, Râma 1 , petit-fils deBhrigou et fils de Rénoukâ, ayant entendu parler de l'infatigable Rima, fils de Daçara- Iha, fut pris de curiosité, et revint à Ayôdhya, après avoir pris l'arc divin qui détruit les Kchattriyas, et dans le désir de connaître la valeur du fils de Daçaratha.

Cependant Daçaratha ayant appris qu'il

1 Capitale du roi Daçaratha, et ensuite de Rima; Oude dea modernes.

1 C'est celui qu'on distingue par le prénom de Paraçou (Psraçourama) ; i! était fils de Djamadagnl et de R6nouka, fille du roi l'rasùnadjit.C'est le premier des trois Ramas, et la siiième incarnation de Vichnou, descendu sur la terre pour réprimer et punir la violence de la caste roja!e(ou militaire). Paraçourilma semble représenter la tribu des brahmanes dans leurs contestations avec les Kchaltriyas (militaires). Voy. Vlobnu parana, Irad. da Wlison, p. 3BJ ét 401, etc. et Muir, Sanskrit texte, I, p. 161.

MMÇODIUIU 307

était arrivé à la frontière de son royaume, envoya au-devant de cet (autre) Râma, Ràma son illustre fils. Quand il vit ce dernier, exercé aux armes, venu au-devant de lui et qui l'attendait, (Paraçou-) Ràma lui adressa ecs paroles en souriant, ô fils de Kouutï :

« Cet arc que je prête pour quelque temps, lâche de le tendre si tu peux, r> prince. »

Ainsi interpellé, il répondit :0 bienheureux, ne me méprise pas ; je ne suis pas le dernier des deux fois nés 1 qui suivent la loi des Kchattriyas ; il a été parlé avec honneur de l'héroïsme des enfants d'Ikchvâkou.

Pendant qu'il s'exprimait ainsi, (Paraçou-) Ràma lui dit : Assez de vanterie ; tends l'arc, petit-fils de Raghou.

Alors Râma, fils de Dacaratha, saisit avec colère de la main de (Paraçou )Ràma l'arc

308 LU UAHABUARAl'A

divin qui tue les chefs des Kchattriyas. Il le tendit comme en se jouant, 6 descendant de Bharata, et Et résonner la corde de l'arc en souriant de sa force. A ce bruit, les êtres tremblèrent comme à celui du tonnerre.

Râma, fils de Daçaratha, dit alors à (Paraçou-) Râma : Cet arc ayant été tendu, ô brahmane, quelle autre chose ferai-je pour toi ?

Râma, Gis de Djamadagni, donna (alors) l'arc divin au héros magnanime en disant :

Réjouis {avec cet arc) jusqu'à l'extrémité du pays des sourds, (mais) qu'on l'emporte 1 !

Après avoir entendu ces paroles, Râma (fils de Daçaratha), enflammé de colère, répondit :

Tu es rempli d'orgueil, dit-on, et on le souffre, petit-fils de Bhrigou. Est-ce donc par toi que la gloire des Kchattriyas a été at-

1 Uya Ici ao jeu sur la mot qui commence le vers, et ne dJOere de Rima que par l'a qui est bref r fiomdtornadiçûntam ayam àkrickyattm. Je ue sala al j'ai bien saisi la raillerie de Paracourama,

pAJiiçonnAU* 309 laquée ? Par la protection de ton grnnd'père, chasse-moi donc protnptement. Vois-moi, avec ma propre forme, je te donne mon œil.

Alors, en effet, le descendant de Bhrigon, (ParacourAma) voit, dans le corps de Rama, les Adityas 1 , les Vasous ! , les lloudras 3 , les Sàdhyas 4 , avec les troupes des Marouls 5 ; (puis ce sont) les M;\nes, Houtàçana 8 , les astres et les planètes, les Gandharbas 7 , les Râkchasas 8 , les Yakchas 9 , les fleuves, les ét&nga consacrés, les Riclris(saints), les Bàlikhilyaa 10

1 Divinités au nombre do douze ; semblent une personnification du soleil pendant chaque mois, ■ Classe île demi-dieux, au nombre de huit.

1 Autre classe de demi-dieux, au nombre de onze

* Classe de divinités inférieures, au nombre de douze.

• « Celui qal mange l'offrande, ■ Agnl.le dieu du feu. 7 Demi-dieux, musiciens du ciel d'Indra.

' Esprits malins, vampires.

' Demi-dieux, gardiens des trésors do KouvSra, le dieu des richesses.

10 Ou Bûlakhilyas, sages au nombre de soixante mille, de la hauteur du poucr-, nés des pores du corps de Bralima,

2L0 LF. KAfUBHAIIATA

éternels unis à Brahma, tous les Riohis des dieux, les mers et les montagnes, les V^das 1 et les Oupanichats 2 avec les sacrifices aux offrandes brûlées, les Situas 3 , sous une forme animée, le DhanourvMa 1 , la foule des nuages, les ondées et les éclairs, o Youdhichthira.

Alors le bienheureux Vichnovt lança une flèche ; ot la surface de la terre fut enveloppée d'un tonnerre sec et de grandes flammes, ô descendant de Bhârata ; d'une grande pluie de poussière et de la pluie des nuages, de tremblements de terre, de tourbillons et de bruits retentissants.

Après avoir rendu Paraçou-Rama tout tremblant, en développant sa force toute entière, la flèche étincelante vola, lancée par

1 La partie Uiéolosique du Vêdï.

1 Les prières chantées du Vêda, personnifiées Ici.

* ■ Le Ved» de l'arc, r, c'est-ii-dire l'art de h guerre.

PARAÇOCHAHA 311

le bras de l'autre ftùma. Cependant, après avoir éprouvé une grande frayeur, Paraçou- Rama reprit courage, et, revenu à lui, il adora la splendeur de Viohnou, et, avec la permission de ce dieu, il retourna au mont Mahùndra 1 . Il demeura là craintif et humilié, le grand pénitent; puis, une année s'étant écoulée, et les Pitris (mânes dea ancêtres) ayant vu Paraçou-RuiiuL abattu et affligé, ils lui dirent: Avoir été trouver Viclinou n'est pas une œuvre achevée, cher (ils ; il faut aussi qu'il soit honoré et loué dans les trois mondes. Va, cher fils, vers la rivière pure appelée Vadhoùsarakrita. Là, au contact de l'eau d'un étang consacré, tu recouvreras ton corps. Il s'appelle Dîptôda (eau brillante), ô Rània, l'étang où ton grand'père Fïhrigou accomplit la plus grande des pénitences au temps du Dcvâyouga.

1 Montagne qu'on croit âlre au nord de la chaîne des

313 LE NAHtBBlHATl

Ed agissant ainsi, d'après les paroles d'un père, Ràma recouvra sa splendeur dans cet étang, ô fils de Kount!. Tel fut le résultat obtenu par l'infatigable Ràma, o grand roi, après avoir été trouver Vichnou auparavant.

Telle est, dans le vénérable MahabMrata, dans l'Aranya parva, dans le livre du pèlerinage aux étangs consacrés, dans le récit de l'anéantissement de la splendeur du fils de Djamadagni (Paraçou-Râma), la quatre-vingtdix-neuvième lecture.

MORT DE VRÏTRA 1

Youdhichthira dit :

Je désire entendre encore la suite des actions du gpand et sage Richi Agastya, ô le meilleur des brahmanes.

Lômaça dit :

Écoute, ô grand roi, cette histoire divine, merveilleuse etsurhumaine; (apprends quelle est) la puissance d'Agastya, dont la force est sans bornes.

Il y avait, dans le Kritayouga', des Dâna-

1 Edlt. de Caîculta, t 1", p. 55A, çloka B689 et suiv. 1 Le premier des quatre âges du monde. Les Dnnavos sont des (-éanis ennemis des dieux, les Titans de la my-

31Ù LE KAHÀBHMUTA

vas terribles et indomptables dans les combats. On appelait Kâlakéyas leurs troupes, extrêmement redoutahles. Réunis autour de Vritra, exercés aux diverses armes, ils couraient de tous côtés à la rencontre des dieux qui avaient à leur tète le grand Indra. Les dieux firent alors un effort pour tuer Vritra, et, après avoir honoré celui qui détruit les villes (Indra), ils allèrent auprès deflrahma, qui dit à tous ces dieux qui joignaient les mains : Je sais, 6 dieux, tout ce que voua désirez faire, et je vous apprendrai le moyen de tuer Vritra. II y a un grand sage, plein d'inleîiigence, nommé Dadliîtcha 1 . Allez le trouver tous ensemble, et demandez-lui un don ; il vous le fera avec joie, lui qui est pénétré de la loi. I! doit être sollicité par vous tous

tlKilu/ic ijulcup. frûnôali'irie (le Vriira, leur chef, se trouve clans le MaliftWilraia, éiiit do Cale, t I, p. BB-S7.

< V. dans lo llis-Vùda, trad. angl. de Wilson, t 1, n, 310. une légende sur ce personnage.

UOST 1)1 ÏJITKA 315

qui désirez la victoire, en disant : << Doime tes propres os pour le salut des trois mondes. »

Et, après avoir abandonné son corps, il vous donnera ses os. Avec ses os, qu'un foudre fort et terrible, au son effrayant, soit fabriqué, ayant six pointes, et propre à détruire le grand ennemi. C'estaveo ce foudre qu'Indra tuera Vritra. C'est tout ce que .j'avais à vous dire; que cela s'accomplisse promptement !

Ainsi instruits, les dieux, ayant pris congé de Brahma et ayant adoré Nttrâyana (Vichnou), s'en allèrent à l'ermitage de Dadliîtcha (situé) sur l'autre rive do la Sarasvati 1 , entouré d'arbres et de lianes de toutes sortes ; résonnant du bourdonnement des abeilles et de la voix de ceux qui récitent le Sâma-Vôda s

1 La Sarsouti des modernes, ijiii prend sa source dans les montagnes, au nord-est de Débit, et va se ]i ordre au sud-ouest, dans les sables du payi de Bhattf.

' Le troisième dcis quatre vedas. Les prlorei qu'il contient se récitent toujours en chantant.