EXORDE

un son de conques et de tambours à l'entrée des princes; c'était comme une merveille. Ce fut une joie générale de tous les habitants de la ville ; il se fit alors un grand bruit allant jusqu'au ciel et augmentant encore les transports.

Les Pàndavas, ayant achevé la lecture de tous les Védas et des divers ÇàstrasS demeurèrent en ce lieu, honorés et libres de crainte. Les gens éminents étaient réjouis par la pureté de Youdhichthira, par la fermeté de Ilhîmasèna, par l'héroïsme d'Ardjouna, par l'empressement de Kounti à servir le Gourou (précepteur spirituel), par la soumission des deux jumeaux (Nakoula et Sahadeva). Et tout le monde était charmé do leurs vertus héroïques.

Alors, dans l'assemblée des rois, Ardjouna,

' Los écritures, sp 11110 autorité divine.

celles qui passent pour

en faisant une action très-difficile h accomplir, obtint la jeune Krichnù dans la cérémonie où elle-même se choisit un époux 1 . A partir de ce moment, honoré dans ce monde entre tous les archers, comme un soleil, il (Ardjouna) fut difficile à regarder (en face) dans les combats. Après avoir vaincu tous les princes et leurs troupes nombreuses, Ardjouna prépara le grand sacrifice du RSdjasoùya 3 d'un roi, abondant en mets, abondant en offrandes, qu'accompagnent des mérites de toute espèce, le grand sacrifice du Rîldjasotiya, qui fut célébré par Youdhichthira.

Lorsque, par la bonne direction de VAsoudêva (Krichna) , par la force de Bhîma et d' Ardjouna, eurent été tués Djarflsandha 3 et

1 Voy. l'épisode Intitulé Srayambara, dans les fragments du Mahabbarata, traduits par M. Th. Pavie.

■Qui n'était célébré que par un monarque universel, accompagne de tous les rois tributaires.

■ Souverain de Magadba, tué en combat singulier par

Tchûidya 1 , fier de sa force, Donryùdhnna vint, et ayant vn de tous côtés des choses précieuses, des joyaux d'or et de diamants, des vaches, des éléphants, des chevaux, des grains^ des vêtements de toute sorte, des habits, des manteaux précieux et des peaux d'antilopes, des vêtements de laine, des fourrures et toute cette heureuse abondance des Pândavas, un excessif déplaisir, excité par l'envie, s'empara de lui. Ayant vu ensuite la salle d'assemblée des Pûndavas bien construite par Maya ! , pareille à un Vimâna 5 , il fut consumé (de jalousie). Il fut alors, au moment où il sortait à la hâte, raillé parBhima, en présence de VAsoudêva, comme quelqu'un qui n'eût pas été de noble race. Cet (homme)

1 Souverain de Tchèdi. Son vrai nom est Çiçoupâla.

a Charpentier et architecte de Dlityjs, les démons, ou plulût les Titans da la mythologie indienne.

1 char ou palais divin, se mouvant au ère du désir a travers les deux.

:i3 LE HAHABHAIIATA

qui jouissait de biens et de trésors de tout genre, fut dépeint ' à Dhritarichtra comme étant décoloré, jaune, amaigri ; et Dritarâchtra permit le jeu par amour pour sou fils. A cette nouvelle, la colère de Vâsoudêva fut très-grande. Et (Dhritartlcbtra) n'eut pas l'esprit très-satisfait, lui qui souffrit les contestations et permit le jeu, ainsi que beaucoup d'autres choses terribles, après avoir jeté Vidoura, Bhiclima, Drôna, Çaradvataet Kripa <'ans cette lutte tumultueuse, consumant l'un et l'autre parti.

Les fils de Pàndou ayant été vainqueurs, ut Dhritarâchtra ayant appris le dessein plein d'inimitié de Douryodhana, et ayant su que c'était (aussi) celui de Karna et de Çakouni, parlai Sandjaya après avoir longtemps médité : Sandjaya, apprends tout de moi, etabs-

1 Wiritarachlrn (Hait aveugle. Voy. p, 31.

tiens-toi de blâmer, Tu sais, û sage, doué de science et de prudence, que ma pensée n'est ■ pas pour le combat et que je ne me plais pas à la destruction de ma race, car il n'y a pas pour moi de distinction entre mes propres fils et les fils de Pindou. Mes fils, entraînés par le ressentiment, méprisent en moi un vieillard ; et moi, privé de la vue, je supporte cela par faiblesse et par amour pour mes fils. Je partage la folie de Douryôdhana, hors de lui, irrité d'avoir vu, dans le (sacrifice du) Râdjasouya, la splendeur du Pândava, rempli de majesté ; la folie (de Douryôdhana), blessé par une moquerie, tandis qu'il était monté pour voir la demeure (des Pândavas).

Furieux, incapable par lui-même de vaincre les Pândavas dans le combat; dans l'impossibilité d'atteindre à leur splendeur, quoique Kchattriya' lui-même, il a, en compa-

1 La caste roTolo ou militaire, la féconde. Lw Itlirali-

gniedu roi de UândMra 1 , préparé la fraude et le jeu.

Et maintenant, tout ce qui est connu par moi ace sujet, ô Sandjaya, éooute-lc, et après avoir écouté avec attention mes paroles remplies do sagesse , ô fils de Souti, tu reconnaîtras que je suis doué de l'œil de la prescience 2 !

Quand j'appris (par la don de la divination) que, l'arc ayant été tendu, un but singulier avait été percé et renversé à terre, et que Krichnû. avait été enlevée en présence de tous les rois, alors je n'ai plus espéré la victoire, é Sandjaya !

mânes formant la première, les Vaiçyas ou marchands el agriculteurs h troisième, et les Coudras, on domestiques la quatrième.

1 Contrée il l'ouest do l'Indus et dans le Pendjab. Les Candarii ou Gandarite des auteurs classiques, aujourd'hui Candabar. (Wilson, Vicimu pur., p. 191).

* nhritaraclitra, en effet, emploie partent le prcitéiit en parlant d'événements qui ne sont pas encore arrives, et fait ainsi uno espèce de sommaire du Mahabbtrala.

BXMDE J3

Quand j appris que Soubhadrâ 1 , la fille de Madhou a avait été enlevée de force à Dvàraka 3 par Ardjouna ; que les deux héros de la race de Vriclmi 1 étaient allés à Indraprastha s , alors je n'ai plus espéré la victoire, ù Sandjaya I

Quand j'appris que le roi des dieux, tandis qu'il versait la pluie, avait été empêché par Ardjouna, à l'aide de flèches divines, et que Agni (le dieu du feu) avait dévoré la forêt de Khandava 0 , alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya!

' Femme d'Ardjouna Gt sœur de Djagannâtlia (ou Krichna). DjaganriStlia est la personnification de Vlchnou, honorée principalement au temple célèbre du infime nom, vulgairement Jagrr no i.

* Ce nom, qui est commun à plusieurs personnages, semble désigner ici un des descendants da ïadou, V, WilBon, Vicbnu pnr.,p. olï.ilB, /i22,A86.

3 Capitale de Krichna, submergée par l'océan, mais représentée par une petltelle au nord de la cote de Malabar.

* L'un des noms de Krichna.

6 L'ancien Debll.

" Bois consacre 4 Indra.

Quand j'appris que les cinq princes (Pândavas) avaient été délivrés de la maison de laque 1 , en compagnie de Kountï, et que Vidoura les avait rejoints pour l'heureux accomplissement de leurs projets, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya I

Quand j'appris que Drâupadi avait été, au milieu de l'arène, obtenue parArdjouna, qui avait transpercé le but (de l'arc), et que les guerriers Pàntchillas 1 et Pundavas s'étaient unis, alors je n'ai plus espéré la victoire, (i Sandjaya !

Quand j'appris que le prince des Magadhas, Djarasandlm, qui se distingue au milieu des

< C'était une maison bâtie avec des matériaux combustibles, ir.Olés d'étoupes et enduits de graisse et de laque (espèce de substance résineuse). Elle avait été construite pour y faire périr les Pandavas par lo feu. On trouvera le récit de cet événement dans l'épisode du Djaleuchgriha, trail- par M. Th. PaYie dans les Fragmtali » Mahûbhârala.

' Les Paiitcualas h ibilaient le centre de l'Inde.

Kchatlriyas ', avait été étouffé par IJhimasèna entre ses bras, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya !

Quand j'appris que les seigneurs de la terre avaient été, malgré leur résistance, subjugués par les fils de Pûndou, dans leur conquête du pays, et que le grand sacrifice du Râdjaaoûya avait été célébré, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya !

Quand j'appris que Dràupadî, gémissante, éplorée, avait été conduite dans l'assemblée, honteuse et avec un seul vêtement, alors qu'elle était indisposée ; comme si elle eût été sans protecteur, quoiqu'elle eût un protecteur (en son époux), 3lors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya !

Quand j'appris qu'au infime instant Douh-

' Il bat peut-Stre lire Ici Kckettra&u lien de SdttUra nuidhyi que donne l'édition Ai Calcutta. Ce serait alors : au milieu du champ de bataille.

çâsana', à l'esprit méchant et déréglé, avait attiré une longue bande du vêtement de Dn\upadî, mais sans parvenir à la tin, alors je n'ai plus espéré la victoire, fi Sandjaya !

Quand j'appris que Yoiulhichtliira avait élé dépouillé de son royaume, vaincu parSaubala au jeu de dés, et qu'il avait été suivi de ses frures incomparables, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya !

Quand j'appris tous les efforts des Pilndavas, fidèles à la loi, demeurant dans la forêt, et plongés dans la détresse par amour pour leur ainé, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya !

Quand j 'appris que Dharmaradja s avait été suivi de mille Brahmanes magnanimes, initiés et vivant d'aumônes, pendant qu'il de-

1 Lo (ieuxiùme des cent ni? de DrifarSclitra. ' IW ils la juiticc, surnom ilo l'oudlilclilliira, l'aine" des fondai as.

m eu rail dans la forêt, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya I

Quand j'appris qu'Ardjouna avait réjoui dans le combat le dieu des dieux Tryainbaka 1 sous la figure d'un montagnard, et qu'il avait obtenu la grande arme appelée Pèçoupata ï , alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya'

Quand j'appris que l'illustre Dhanandjaya 3 , instruit dans le Vèda, attaché à la vérité, était dans le ciel (Tridiva 4 ), en présence de Çakra (Indra), avec l'arme divine, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya !

Quand j'appris que les Kâlakeyas et les

1 Nom mystique de Çiva, faisant allusion aux trois Vidas, ou aux trois lettres Aum, symbole île la triade Indienne, dont çiva est la troisième personne.

1 Le trident do PùçoupaW (Çiva). L'épisode du montagnard se trouve dans ce volume.

> Qui emfuUrt ta rirheiu, surnom d'ArdjOuna, le troi siéme des l'indavas.

•Le séjour des mortels divinises et des dieux Inlérieurs.

l'aukimas 1 , enorgueillis par un don spécial (qui devait les rendre) invincibles pour les dieux eux-mêmes, avaient été vaincus par Ardjouna, alors je n'ai plus espéré la victoire, o Sandjaya !

Quand j'appris qu'en vue de la destruction des Asouras, Kirîdi s qui domple les ennemis éfait parti, et que, l'œuvre accomplie, il était revenu du monde de Çakra, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya!

Quand j'appris que, en compagnie de Vaiçravana 3 , Bhîma était allé ainsi que les autres princes dans ce lieu (le monde de Çakra) inaccessible aux hommes, alors je n'ai plus espéré la victoire, û Sandjaya!

Quand j'appris que mes propres fils, heu-

1 Qui a uni couronne, surnom d'Ardjouna.

" Les fils de Kâloklt et de i'ouloma, filles de VHisïIlnar.-i et mères des Dûtwvaa ou Titans. ConT. Vtïlsou, Viclinu pur., p. 1)8.

* Ou Couvera, dieu des richesses.

reux de suivre les conseils de Karna, et emprisonnés par les Gandharvas alors qu'ils allaient à Ghdchayâtra, avaient été délivrés par Ardjouna, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya I

Quand j'appris que, sous la forme d'un Yakcha, Dharna 1 était venu, ô Soûta, et qu'il répondait en détail à certaines questions posées par Youdhichthira, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya 1

Quand j'appris que les miens ne savaient pas que ces Pûndavéyas demeuraient, sous un déguisement, dans le royaume de Virala 3 avec Krichna, alors je n'ai plus espéré la victoire, û Sandjaya !

Quand j'appris que les meilleurs de mes fils magnanimes avaient été vaincus par Ardjouna à l'aide d'un seul char de guerre, pen-

1 ïama. perc de Dharmarftdjn (ïoudhlchtliira).

! Situe ilana l'Inde centrale, probablement le Birar.

i'J LE UABtBUUIATA

dant qu'ils demeuraient dans lu royaume de Viràta 1 , alors je n'ai plus espéré la victoire, ù Sandjaya !

Quand j'appris que la vertueuse fille du roi de Malsya 9 avait été, par lui, donnée à Ardjouna, qui l'avait acceptée pour non fils, alors je n'ai plus espéré la victoire, û Sandjaya 1

Quand j'appris que les armées do Yoiiâhicbthlra, vaincu, sans biens, errant çà et là et séparé de ses biens, étaient au nombre de sept, alors je n'ai plus espéré la victoire, ù Sandjaya !

Quand j'appris que Madliava-Vilsoudfva (Krichnn) était une incarnation de SarvAtman s , duquel on dit qu'il a seul le pouvoir sur cette terre, alors je n'ai plus espéré la victoire, û Sandjaya !

1 Situé au centre do l'Inde, probable ment le Birar, ' Huttara, femme d'Abhimanyou. I.es Matsyas habitaient les contrées de Dtnajpour et Cootcli lleliar. Voy. Vlcbiiu Pur., p. 185.

* L'esprit universel, l'Jmo du muiid»', Viebuou.

]:\OMir. & 3

Quand j'appris de la bouche de Wârada 1 que Nàra et Nârayana s tous les deux étaient {dans le même temps) Krichna et Ardjouna, (ce que, nie dit-il,) j'ai bien vu dans le monde de Brahma, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya !

Quand j'appris que Krichna, désireux, pour le bien du monde, de faire la paix, s'était rendu auprès des Kourous, et qu'il était parti sans avoir réussi dans ses projets de paix, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya!

Quand j'appris que ie dessein était formé par Karna et Douryùdhana de s'emparer de Kôçava 3 , et que celui-ci se montrait sous plusieurs formes, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya !

1 Filsde Brahms, l'un des dix ermites divins, amijie Krichna.

•V. p. 1, n. 9 et 3.

1 Qui a une belle ehmbxrt, surnom de Krichna.

Quand j'appris que, pendant la retraite de Vâsoudêva (Krichna), Prithà qui bc tenait tristement en avant du char, avait été consolée par Kéçava (Krichna), alors je n'ai plus espéré la victoire, û Sandjaya !

Quand j'appris que Vâsoudéva (Krichna) était le conseiller (des Pândavas), comme Bhîchma 1 , fils de Çantanou 3 , l'était de ceuxci (les Kourous), et'que Bhàrad vàdja * prononçait les bénédictions, alors je n'ai plus espéré la victoire, à Sandjaya !

Lorsque Karna 5 dit à Bhîchma ces paroles :

Je ne me joindrai pas à toi dans le combat I et qu'ensuite, abandonnant l'armée, il s'éloi-

1 Ou Kountt, femme de Pandou, et mère des trois fils aînés de ce dernier. Avait été, avant son mariage, rendue mère de Karna par Adltya (le soleil).

1 Grand oncle des Pftndavas.

1 Vingt et unième roi de la dynastie lunaire, père du précédent par Gari^a {déesse du Gange).

' Fils de Bhar.it». V. Wilson, Vichnu Pur., p. û59.

gnn, alors je n'ai plus espéré la victoire, ."> Sandjaya !

Quand j'appris que VàsoudAva et Ardjouna, tous les deux, avec l'arc incomparable Gàndiva 1 formaient la réunion de trois puissances terribles, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya 1

Quand j'appris que, pendant qu 'Ardjouna était assis sur son char accablé de faiblesse, Krichna lui faisait voir les mondes dans son corps, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya !

Quand j'appris que Bhîchma, le vainqueur des ennemis, avait détruit dans le combat dix mille guerriers montés sur des chars, sans qu'un seul héros illustre (de l'armée des Pàndavas) eût péri, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya 1

' Qui [rappt h ta joue, l'are d'Ardjonna.

Quand j'appris qu'Apae;<Ha(Bhicbma). attaché à la loi, avait prédit (que) sa mort, (arriverai!) dans le combat, et que les PAudavùyas lavaient déchiré avec joie, alora je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya !

Quand j'appris que Bhîclima, te héros par excellence, avait été tué dans le combat par Ardjouna, après avoir placé devant lui l'invincible Cikhaudi alors je n'ai plus espéré la victoire, o Sandjaya !

Quand j'appris que le vieux héros Bhîchma était couché sur un lit de flèches, percé de traits de toute sorte, après avoir réduit les Sùmakaa 2 à un petit nombre, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya!

Quand j'appris que le fils de ÇAntaaou (lïhiclnna), étendu sur le sol et désirant de

' Fils do Droupada. roi de Pantcliala. Avait été d'abord uno fille, puis cliangi en garçon.

1 Les fila do somaka, fila do Sahadéva, lo quatrième des I'ftndavas, WNsOtJ, Vlchnu pur., p. fi56.

l'eau, avait été, sur sa prière, désaltéré par Ardjouna, après que celui-ci eut percé la terre, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya !

Quand Vùyou, Çakra et Soûrya 1 , tous les deux unis (au premier) et d'accord pour donner la victoire aux fils de Kountî, ne cessèrent, ainsi que les bûtes sauvages, de jeter l'effroi parmi nous, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya !

Lorsque Drôna, montrant l'usage des diverses armes dans le combat, lui qui combat de différentes manières, n'eût pas tué les meilleurs des Pândavas, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjada !

Quand j'appris que nos grands guerriers, embusqués pour la perle d' Ardjouna, avaient

1 Lo commentateur NNakanl! Indique îc! une variante du quelques manuscrits, qui ont Tcktiiidra et SeCmjo, leçon adoptée par l'auteur de la traduction do ce morceau insérée dans les Annali of oriental titeraturr.

été tous ensemble tués par lui, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya !

Quand j'appris que le brave Sâubhadra 1 tout seul avait forcé l'entrée du camp impénétrable pour les autres, et défendu par Bh;\radvâdja* muni de ses armes, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya !

Lorsque les grands guerriers nyant, tous ensemble, enveloppé le jeune Abhimanyou, prirent, après l'avoir tué, un air joyeux, incapables (qu'ils étaient) de vaincre Partba (Ardjouna), alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya I

Quand j'appris que, après avoir tué Abhimanyou, les fils de Dhritarâchlra avaient fait entendre les cris d'une joie insensée, et (quand je sus) ce qui avait été dit à Sàin-

1 Le fils de Soubliailrâ et d'Ardjouna, Abhimanyou.

dliava' parAnljuuna furieux, alors je 11 'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya! i

Quand j'appris {fue, à l'égard de Sàindhava, la promesse avait été faite par Ardjouna de le tuer, et que celui-ci l'avait accomplie au milieu des ennemis, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya I

Quand j'iïpprisqueDhanandjaya (Ardjouna) ayant ses chevaux fatigués, les avait dételés, puis ramenés, après les avoir abreuvés ; qu'il les avait attelés de nouveau et était allé trouver Vâsoudéva (Krichna), alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya !

Quand j'appris que, ses chevaux étant sans force, tous les assaillants avaient été repoussés par Ardjouna, le fils de Pflndou *, qui se tenait sur son char, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya !

' (Vi!iiaiiiiepfl!fjd(,9i'irf/i,pral)aWiimpntleroiiIecopaï?. * Le traducteur anglais a la ici Gandiciaa, aerc Pure Qtmiitxt, su lieu de Pândaviaa.

ÂU LE IIMURIIARATA

Quand j'appris que Youyoudhana 1 , fils de Vrichni, après avoir défait l'armée deDnïna 2 , dont l'altaquo est trùs-difficile à soutenir, même pour des éléphants, était allé où étaient Krichna et PArtha (Ardjouna), alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya 1

Quand j'appris que le brave Bhîma, après avoir été provoqué par les paroles insultantes de Karna, qui l'avait frappé avec le bout de son arc, avait allaqtii: Karna et avait échappé à la mort, alors je n'ai plus espéré la victoire, ù Sandjaya !

Quand j'appris que Drôna, Kritavarman, Kripa 3 , Karna, Drauni < et le courageux roi de Madra 6 avaient Bouffert que Sàindhava fut

1 L'un des chefs de l'armes des Pandavas.

■ Précepteur militaire des Pandavas.

'Guerriers do l'armée des Kourous. V. la note I, p. 6G.

1 Açf attbaram Vichnu pur., p, 454.

■ Contrée au nord -ouest de l'Hindoustan.

tué, alors je n'ai plu» espéré ta victoire, ô Sandjaya !

Quand j'appris qu'une lance donnée pur le roi des dieux avait été, par Krïclma, rendue Biin s effet sur le Rakchas Ghâtôtiatcha, à l'aspect terrible, alors je n'ai plus espéré la victoire, ù Sandjaya I

Quand j'appris que, dans le combat entre Kiiniii cl (ilii'ilhiHk.'ifi'Iia ', un Irait avait élé lancé par Karna, qui aurait pu tuer SavyasAtclii (Ardjouna), alors je n'ai plus espéré la victoire, o Sandjaya I

Quand j'appris que Prôna, le précepteur spirituel, avait été laissé seul sur son chai', mourant et sans armes, par Phrichtadyoumna 2 , Iransgressautla loi, alors je n'ai plus espéré lu victoire, ô Sandjaya I

Quand j'appris que Nakoula, le fils de Ma-

1 Pila de Bbtma ot île la nifcchasl Hidimbl * l'tls île Droupada. Vielmu pur., p. i55.

Û'2 LE HAn.MHIARATA

drl ', dans un combat singulier en char avec le fils de Drona, au milieu des soldats, avait été sou égal, en décrivant des cercles, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya 1

Lorsque, Drôna étant tué, le fils de Drona (Açvatthaman), usant de l'arme divine de Nnràyana, ne s'avança pas pour la destruction des Pandavas, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya !

Quand j'appria que le sang du frère de Douhçusana 2 avait été bu par Bhlmasèna, sans que personne l'en empêchât, alors je n'ai plus espéré la victoire, o Sandjaya !

Quand j'appria que le brave Karaa, le héros invincible, avait été tué dans le combat par Partha (Ardjouna), dans ce conflit de frères, mystère (de la volonté) des dieux,

1 Femme dePftndou, mère de Nakoulaet Saliadèva, les derniers des cinq frères.

* Second dis de Dhritarachtra. Le frère dont on veut parler est son atné, taryf Ihtna.

alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya !

Quand j'appris que Youdhichthira, Je roi de la justice, «Hait vainqueur du fils de Drôna et du vaillant Douhçâsana, ainsi que du terrible Kritavarman alors je n'ai plus espéré la victoire, 6 Sandjaya !

Quand j'appris, ù Soûta, que le roi de Madra 2 , celui qui toujours était l'émule de Krichna dans !e combat, avait été tué par Dharmaràdja (Youdhichthira), alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya !

Quand j'appris que Sauhala, le coupable artisan des querelles et de la fraude au jeu, le grand magicien, avait été tué dans le combat par Sahadeva 3 , alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya!.

1 çalya, onde maternel do ïoudliictilliira.

> Le dernier des cinq l'iiidavas.

5fl LE 1UIMIIIMIIATA

Quand j'appris que, épuisé de fatigue, seul, sans char, sa lance brisée, Douryôdhana était entré dans l'eau dormante de l'étang, se faisant un rempart do l'eau, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Randjaya !

Quand j'appris que les Pândavas. qui étaient présents, étaient entrés dans l'étang avec Vison dô va, et avaient frappé mon fils exaspéré, alors je n'ai plus espéré lu victoire, 6 Sand-

Quand j'appris que celui (Douryôdhana) qui, dans le combat de la massue, employait des modes admirables et variés en décrivant des cercles, avait été tué injustement par' l'intelligence de Vâsoudêva (Krïchna), alors je n'ai plus espéré la victoire, i"> Sandjaya !

Quand j'appris que les PAntchâlas et les DràupadÛyos endormis avaient été tués par le fils de Drôna et sa suite ; qu'une action cruelle Ct infâme avait été faite, alors je n'ai plus espéré la victoire, 0 San dj a va !

Quand j'appris que, pBndant qu'il était poursuivi par Bhlmaséna, Açvatthaman avait lancé une arme excellente, avec laquelle, dans sa colère, il blesNa Aichika dans le sein de sa mère alors jo n'ai plus espéré la victoire, ù Sandjnya !

Quand j'appris que l'arme (appelée) Brahmaciras s avait été rendue sana force par Ardjouna, en prononçant un charme (Svasti, se servant ainsi d'une) arme contre (une autre arme; et que les joyaux et les pierres précieuses avaient été donnés par AcvatUiaman, alors je n'ai plus espéré lu victoire, ô Sandjnya!

Quand j'appris que, à l'aide d'une grande arme, le fils de Drûna ayant fait tomber le fruit de la fille de VirAta 3 , Dvôtpâyana (Vyâsa)

1 Comparez, ci-dessous, n. 3.

■ «TêtedeBralims. > Anne divine qui avait été donnée ii .irdjounn par Civa. — V, le KÛirata Pnrva. cl. iflJii. * Couf., ci-dessus, 1. 3 et suit.

Ce LE SIAUABUAIUTA

et Kêeava (Krichna) avaient , chacun à son tour, lancé, sur le fils de Drôna (Açvatthaman), des malédictions, alors je n'ai plus espéré la victoire, ô Sandjaya I

Gàndharî est digne de pitié, privée de ses fils, de ses petits-fils, de ses alliés, de ses parents et de ses frères ; une action mauvaise a été commise par les Pând&vê yas , et le royaume, délivré d'ennemis, eBt obtenu de nouveau par eux.

Hélas I en apprenant que dis (seulement) étaient restés dans le combat, trais des miens 1 et sept a des Pàndavas ; que dix-huit armées étaient détruites dans ce terrible conflit de Kchattriyas, le désespoir m'enveloppe outre mesure, le trouble me pénèlre, pour ainsi dire ; je ne rassemble plus mes idées, ô Soûta,' tant mon esprit est agilé !

'Selon le commentaire de N [la tin ta, ce sont : Krtpa, AçvaUbamnn et Krftavarman.

' /</., Kricnna, S&tjraki et les cinq MndHas.

Soùta dit :

Après avoir parlé ainsi, et s'être lamenté dans l'amertume de sa douleur, Dhritaràch- Ira, épuisé, étant revenu un peu à lui, dit à Sandjnya ces paroles :

Dhritarachtra dit :

Cela s 'étant passé ainsi , ô Sandjaya, je désire quitter la vie sans retard, car je ne vois pas le moindre avantage à conserver la vie !

Sàuti parle :

Au seigneur de la terre, qui parlait ainsi dans sa tristesse et se lamentait en poussant des soupirs comme un serpent, troublé de plus en plus, le sage Mis de Gavalgana adressa ce discours d'un grand sens :

Sandjaya dit : Tu as appris, ô roi, de la bouche du DvaipAyana et du sage Nârada, que, dans les grandes familles royales ornées de qualités, des hommes d'une grande énergie et d'une grande force étaient nés; lesquels, habiles à manier les armes divines, et d'une

08 LE UAÊABAARATA

splendeur égale à celle de Ç.akra, après avoir soumis k terre par la loi, célébré des sacrifices aux belles offrande* et obtenu la renommée dans ce monde, sont ensuite allés dans ic domaine du Temps. (Tels étaient) Çâivya, le vaillant Maharatha, Srindjayn, le meilleur des conquérants, Souhôtra, Rantidéva, Kakchîvan, à la grande gloire, Vâhllka, Damnna, Çaryàti, Adjitact Nala; Viçvamitra, qui détruit les ennemis, Ainbarîcha, à la grande force, Maroutta, Manou, Ikchvûkou, Gaya et Bharata, Râma, fils de Daçaratha, Çaçavindou, Bhagiratha, Krilavîrya, à la grande prospérité, Djanamêdjaya, Yayati, aux belles actions, qui fut lui-milme désigné par les dieux pour faire le sacrifice, et pour qui cette terre, marquée par les poteaux des victimes, fut la place des sacrifices.

C'est ainsi que cette suite de vingt-quatre rois a été, par Piarada, le Richi des Souras, énuinérée autrefois à Çàivya, consumé de

douleur ù cause de ses fils. Avant ceux-ci, avaient passé d'autres rois bien plus puissant, de grands guerriers magnanimes donés de toules les qualités : Pourou, Konrou, Yadou, Çoûra, Viçvagacva, à la grande gloire, Anouha, Youvanàçra, Kakoutstha, Vikrami, Raghou, VIdjaya, Vîtihfltra, Anga, Bhnva, Çvf-la, Vrihadgoarou, Oucînara, Çataratha, Kanka , Doulidouha , Drouma, Dambhôdbhava, Para, Vena, Sagara, Sankriti, Nimi, Adjeya, Paraçou, Poundra, Sambbou, et D3vâvridhn, exempt de fautes ; Dôvahvaya, Soupratima, Soupraitka, Vrihailratha, Mahôlsftha, Vinttàlman, Soukratou, Nâichada et Nala; Satyavrata, Çantabhaya, Sotimitra, le chef Soubala; Djânoudjangha , Anaranya , Arka, Priyabhritya, Çoutchivrnla, Balabandhou, Niriliiiarddn, Hrtoiirringa, à la grande force, Dhriohtakâtou, Yrihadkêtou, Dîrptaki'lou, exempt d'imperfections, Avikchitcbapala, Dhoûrtta, KriUibandhou, Dridliûchou-

dhi, MahApourana, Sambhavya, Pralyanga, Paraha et Çrouti. Ceux-ci, et d'autres rois, par centaines, par milliers, sont énumérés, et d'autres encore, en quantités innombrables, princes, sages et puissants qui, abandonnant leurs nombreuses jouissances, ont trouvé la mort comme tes fils. Leurs actions divines, leur héroïsme, leur générosité, Jeur magnanimité, leur confiance dans la Providence, leur véracité, leur pureté, leur clémence, leur droiture, sont racontés au monde dans les récits des Pourànas, par les sages inspirés, les meilleurs des poètes. Quoique doués de toutes sortes de vertus, ils ont trouvé la mort. Tes fils à l'esprit méchant étaient consumés par la passion , ambitieux et d'une conduite mauvaise; ne les pleure donc pas ! Tu as appris, ô toi qui es intelligent, instruit et considéré comme un sage, que ceux dont l'intelligence se conforme aux écritures sacrées ne s'égarent, pas, ù fil:-

de Bharata! Ta bienveillance et fa sévérité sont connues toutes les deux, seigneur de ia terre ! Ne te préoccupe donc pas à l'excès de la conservation de tes enfants, et ne te désole pas de ce qui doit arriver. Par la lumière de la prescience, qui donc peut détourner la destinée? De la route tracée par le destin, personne ne s'écarte.

Le temps est la racine universelle de ce qui est et de ce qui n'est pas, du bonheur et du malheur. Le temps produit les êtres, le temps emporte les créatures, le temps consume les créatures, le temp3 les rend au repos. Le temps fait donc les créatures bonnes ou mauvaises dans le monde ; le temps réunit toutes les créatures et les disperse de nouveau ; le temps veille quand ou dort ; le temps est donc difficile à traverser. Le temps pénètre également dans tous les êtres, sans qu'on puisse s'y opposer ; les créatures passées et futures, de même que celles qui existent ù présent,

8! LE KABÀHWB4TA

étant reconnues être l'œuvre du temps, ne va pas abandonner lu raison.

Si'nUi parle :

Ayant ainsi consolé Dhritarâchtra, lemailre des peuples.désolé à cause de ses fils, Soûla, fils de (ïavalgana, lui rendit la confiance en lui-même. Ên ce moment, Krichoa-Dvàip&yana récita une oupanicliat sainte, qui est racontée au monde, dans les anciennes histoires, par les sages inspirés, les inuilieurs des poètes. La lecture du (MaM-) bhàraln est sainte ; tous les péchés de celui qui en lit seulement une partie sont effacés sans exception. Les Dêvas, les Dèvarchis, les Brahmarchis sans tache y sont célébrés pour leurs belles actions, ainsi que les Yakchas et les Mahùragos. Le bienheureux et éternel Vàsoudùva (Krichna) y est aussi célébré, car il est la vérité et la justice, la pureté et la sainteté ; l'éternel Brahma, lame suprême, la lumière constante, éternelle, dont les savants racon-

Lent les œuvres divines, tira non-existant, étant et n'étant pas, duquel procède l'univers ; génération et développement (des êtres), naissance, mort et renais tanoe.

Il y est parle (dans le Mahâbhàrata) de l'âme suprême (Adhyàtma), dont la nature participe des cinq; éléments. Ce qui est audessus de (ce qu'on nomme) l'indistinct y est aussi décrit, et aussi ce que ceux qui sont délivrés des soins du monde et doués du pouvoir de la contemplation et de l'union avec la divinité aperçoivent résidant en eux-mêmes, comme une image réfléchie dans un miroir.

L'homme toujours rempli de foi, toujours occupé de l'idée et de la pratique de la vertu, qui s'applique à cette lecture, est délivré du péché.

Un vrai croyant, écoutant constamment, depuis le commencement, cette section du Maiia-) bhàrata appelée Anoukramanika (la table), ne tombe pas dans l'infortune.

04 «.S MAIHliilMUH

Celui qui, entre les deux crépuscules, récite une partie (de l'introduction), que ce soit le jour ou la nuit, est délivré du péché. Car ce corps du (MaM-)btilrata est la vérité et l'immortalité ; comme le beurre frais l'emporte sur le caillé, le Brahmane sur les autres hommes, l'Aranyaka 1 sur le(rCBte du) Véda; comme t'Amrita l'emporte sur les plantes médicinales, l'Océan sur les lacs ; comme la vache est le premier des quadrupèdes, de même que tous ceux-ci en leur genre, le (Mahâ-) bharata l'emporte sur les autres histoires (Uihâsas) ; et celui qui en ferait entendre cette partie jusqu'à la fin aux Brahmanes pendant un Çrâddha (cérémonie funèbre), procurerait aux mânes de ses ancêtres une offrande inépuisable de riz et d'eau.

Qu'il augmente le Vêda des Uihâsas et des

1 Portion du Mg-Vêda. — Voj. Colebroake's essaya, t. I, p. â6-77et307.

Pourânas ; le Vflda craint celui qui connaît pou la tradition, et (pour lui) no combattra pas les maladies'.

Le savant, après avoir fait entendre ce Vèda de Vyàsa, en recueille le fruit. Il effacera (ainsi) le meurtre d'un embryon et tout autre péché, il n'y a pas de doute.

L'homme pur qui lirait ce chapitre à chaque phase de la lune, aurait lu le(Mahâ-) Bharata tout entier, tel est mon avis.

Celui qui, rempli de foi, écouterait continuellement ce saint livre, obtiendrait une longue vie, la renommée et le chemin du ciel.

Seuls d'un côté les quatre Yédas, et seul de l'autre le Bharata, ayant été autrefois, par tes Souras (dieux) rassemblés, mis dans une

' Cette fia de vers est obscure. J'ai traduit ea lisant : mi ômnyarn praharirhyiti. La traduction anglaise a : > One of llttle Information lest lia should injure (hem

balance, on reconnut alors que le dernier l'emportait sur les quatre Vèdas avec leurs mystères ; et, à partir de ce moment, il est, dans ce monde, appelé le Mahâ-Bhârata (grand poids).

Parce qu'il est estimé supérieur en grandeur et en pesanteur, on l'appelle Mâha-lthâraia, à cause de sa grandeur et de sa pesanteur. Celui qui en connaît l'explication est délivré de tous ses péchés.

La pratique des austérités est innocente, l'étude est innocente, les préceptes du Véda sont innocents par leur propre nature ; l'acquisition de la fortune par le travail est innocente; mais si elles sont dénaturées, ces choses deviennent nuisibles- Telle est, dans le vénérable M&habhuraUi, dans la rédaction en cent mille (stances) de Vyâsa, dans l'Adiparva, la première lecture (contenant) la table.

Les Ricliis dirent :

0 fils de Sm'ita. nous désirons entendre une description vrtiie et complète du lieu qu'on appelle Samanlapantchaka.

Steti dit :

Écoutez-moi donc, ô Brahmanes, moi qui récite de belles histoires; vous Êtes dignes, ô excellents, d'entendre la description du lieu appelé Samanta pantchaka. Dans l'intervalle, entre les deux Ages (du monde, nommés) Trôta et Dvàpara 1 , le meilleur de ceux qui portent des armes, Rama, poussé par la colère, frappa plusieurs fois la noble race des Kchattriyas. Ce héros, qui a l'ardeur du feu,

1 On en compte quatre, dans l'ordre suivant : Krita, Treti, Drapara et KaiL

C8 LE SAtMBHlIIATA

ayant, par sa vaillance, détruit toute la race Kchattriya, forma, à Samanta pantehaka, cinq lacs de sang. On nous a rapporté que, dans ces lacs aux eaux ensanglantées, pendant qu'il était mis hors de lui par la colère, il satura les mânes de ses ancêtres (Pitris) avec du sang. Alors ses ancêtres, ayant à leur tète Ritchika, étant allés trouver Ràma, lui dirent : Rama, très- for tu né R;\ma! nous sommes contents de toi, o descendant de Bhrigou, et de cet honneur que tu nous rends, et aussi de ton héroïsme, ri excellent. Bonheur à toi ! Choisis le don que tu désires, f> trèsitluslre !

Rama dit :

Si vous êtes contents de moi, o Pitris, si vous voulez m'accorder. une faveur, parce que, emporté par la colère, j'ai détruit la race des Kchattriyas, que je sois délivré du péché que j'ai commis par cette action, voilà la faveur que j'implore ! Et que ces lacs formés

par moi, changés en lieux consacrés (tlrthaa), deviennent célèbres dans le monde.

I! en sera ainsi, lui dirent les Pitris ; puis ils lui commandèrent d'être calme, et le calme lui fut rendu.

Dans le voisinage de ces lacs aux eaux ensanglantées, est le lieu très-célèbre sous le nom de Samanta pantchaka. Les sages ont dit qu'une contrée marquée par quelque signe doit être désignée par un nom qui rappelle ce signe. Dans l'intervalle, entre les deux âges Kàli et Dvâpara, eut lieu, h Samanta pantchaka, le combat des deux armées des Kourous et des PAndavas. Dans ce lieu, pur par excellence, non souillé de 3 crimes de la terre, combattirent avec acharnement dixhuit armées. Les Dvidjas qui s'y étaient rassemblés y sont tous allés à la mort. Le nom de ce lieu vous a été expliqué, ô brahmanes.

Cette contrée pure et agréable vous est bien connue ; tout ce qui la rend célèbre dans les

trois mondes, ô vertueux ascètes, vous a été raconté en détail par moi.

Les Richis dirent :

Tu as employé le mot Akhduhini, ô descendant de Soùfu; nous désirons apprendre tout ce qui est compris dans cette expression; fais-nous le dénombrement d'une akchauhinî (armée) composée d'hommes , de chars et d'éléphants ; car tout cela est connu de toi.

Sâuti dit :

Un char, un éléphant, cinq hommes à pied et trois chevaux, voilà ce qui est désigné par les savants comme (étant) un Patti. Trois pattis se nomment Sénâ-moukha ; trois Sènflmoukhas sont appelés Gmtlma. Trois goulmas ont le nom de Cawa, trois ganas ont le nom de Yâhini. Trois vâhïnls sont nommées Pri- /andpar Icsgenshabiles. Une tchamoû se compose de trois pritanâs; (rois Icliamoûs font une anikint, et les savants ont dit que dix aniki-

nU forment une akchâuhin! (armée complète).

Le nombre des chars d'une armée, ô excellents brahmanes, suivant ceux gui connaissent la science des calculs, est de 21 ,870 ; le nombre des éléphants est aussi le même ; 109,350 est le nombre des hommes à pied, ô vertueux ascètes ; et 65,610, voilà pour le nombre des chevaux. C'est là ce que les gens habiles dans la science des calculs ont désigné sous le nom d'armée complète (akchduhinî), comme cela vous a été expliqué en détail.

C'est d'après ce dénombrement qu'étaient composés les dix-huit armées rassemblées des Kourous et des Pândous, ù excellents brahmanes. Réunies dans ce lieu, c'est là aussi qu'elles sont allées à la mort pur l'influence du Temps aux actions merveilleuses, qui avait fait un instrument des Kàuravas.

Bhtchma, le plus habile ù se servir des

71 LE MÀHÀBKAIUTA

armes, combattit pendant dix jours. Pendant cinq jours, Drôna commanda l'armée (Vàhini) des Kourous. Karna, qui harcèle les armées ennemies, combattit deux jours. Çalya combattit la moitié d'un jour. Le combat à la massue eut lieu ensuite entre Douryôdhana etBhima, et dura la moitié d'une journée. A la fin de cette même journée, le fiis de Drôna (Açvatthàman), Hàrdikyaet (ïàutama 1 frappèrent l'armée de Youdhichthira pendant . la nuit, quand elle était endormie et sans défiance. Cette histoire excellente du (Mahà-V bliarata, récitée pendant la cérémonie de ton sacrifice, û Çaunaka, et qui le fut aussi au sacrifice de Djanamûdjaya par un Bavant disciple de Vyasa, abondante en événements,

1 I,o traducteur anglais a ici : Aswatlhâ-nà Kritavarma, and Kripâlchàrya. Dans l'épisode auquel il est ici fait a'iusiop, co sont, en effet, ces uoms qu'où trouve, mais le dernier est écrit Kripa, sans l'épithfito de tflcAlrrf'. tdic de Calcutta, 1. 111, p. 307, çl. 10.

célèbre la gloire et l'héroïsme des maîtres de la terre. En premier lieu, se trouvent racontés le Pâuohya, le PAulôma et l'Astika '. Elle est remplie d'épisodes et de récits variés, cette histoire, reconnue comme exempte des agitations du monde, par les hommes sages qui recherchent la délivrance. Comme l'intelligence pour les choses à apprendre, comme la vie dans les objets aimés, cette histoire (ilihasa), d'une grande importance, est le meilleur entre tous les livres sacrés (Agamas).

Il n'y a pas de récit dans le monde qui ne dépende de cette histoire, comme il n'y rien qui soutienne le corps, si l'on n'a pas recours à la nourriture. Ce (poiime), nommé Qhârala est aimé des poètes, comme le vénérable lcvara(Civa) l'est de ses serviteurs, qui

1 Se trouvent dans los fragmonls du Mahabhlrata, trad. par .11. Th. Pavie.

7ÎI

désirent la grandeur. Dan» celle meilleure de» histoires est renfermée, en effet, la meilleure science, comme, dans le» deux signes du son (les voyelles et les consonnes), l'est tonte parole, dépositaire de la science du monde.

Qu'on écoute la collection des parties (l>ar- ,as) do cotte histoire de la famille de Bhâratu, aux divisions variées, recherchée parle» sages, composée avec art, remplie d'un sens subtil, et ornée de la substance de. Védas '.

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ADIVANÇAYATARANA PARVA 1

ÇAnnaka parle :

La grande histoire, à partir de la famille de Uhrigou, m'a été racontée tout entière par toi, excellent Sâuli, aussi suis-je content de toi. Je te demanderai de plus maintenant, ô fils de Soùta, les récits qui ont été recueillis par Vyîlsa; raconte-les moi aussi. Dans ce sacrifice des serpents, très-difficile à accomplir par les (liérus) iiuigivinimcs, dans les in-

< Édition de Calcutta, p. 80, çloka 31BB. Les divisions duPâuchja, du Mnlùmi et de l'Astlka occupant les n-IU-LVUI