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Djanamiidjaya dit :

Tu m'aa fait sommairement tout le récit du Mahàbhàrata, do cette grande histoire des Kourous, ù le meilleur des brahmanes. Aujourd'hui, raconles-en les épisodes variés, î> ascète ; une extrême curiosité m'est venue de les connaître en détail. Ainsi, daigne reprendre en détail ce récit, car je ne me lasse pas d'entendre ces grandes histoires antiques; il n'y a pas de petite action oh sont les Pàndavas savants dans la loi. Ils tuèrent des êtres que nul no pouvait faire périr, et sont loués par les hommes. De quelle manière ces héros des hommes, purs, forts et sans péché, ont-ils supporté les persécutions des méchants î Comment Vrikùdara(Bhîma), remarquable par la force de ses bras, fort comme

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dix mille serpents, contint-il sa coli're, nu* me au milieu des persécutions, û le meilleur des brahmanes? Comment, tourmentée par les méchants, Druupadi-Krichnâ, forte et vertueuse, n'a-t-clle pas consumé, avec ses yeux enflammés de colère, les fils deDhritarâchtra? Comment alors, ces héros des hommes persécutés par les méchants vinrent-ils auprès de celui qui trompait au jeu les deux princes, fils de M:\dri ?

Comment le meilleur de ceux qui observent la loi, le fils de Dharma (Youdhichthira), qui connaît la loi, supporla-l-il, sans le mériter, lepluegrandoutrage?Commentlefilsde Pândou, Dhanandjaya (Ardjouna), qui a Krichna pour cocher, conduisit-il seul toutes les armées nombreuses dans le monde des Pitris (mânes) ? Raconte-moi comment tout cela s'est passé, à toi qui es riche en austérités, et tout ce qu'ont fait en divers lieux les grands guerriers.

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Vâiçampàyana purin :

Fais une pause, û grand roi, (car) elle est considérable cette suite de récits qui est à faire, composée par Krichna-Dvùipâyana, le grand Itichi magnanime, dont les paroles sont pures, honoré dans tous les mondes. Je réciterai la composition tout entière de Vyflsa à la gloire immense, cetto centaine de mille de çlûkas (rappelant) dea œuvres pures, récitée ici-bas par le fils de Satyavati (Vyâsa), à l'éclat sans bornes. Le sage qui l'aura fait entendre, et les hommes qui l'auront entendue, après être allés dans la demeure de Brahma, obtiendront d'être égaux aux dieux, car elle est liée aux Vedae, (cette histoire) pure et excellente ; c'est le meilleur des Pourânas qu'on puisse entendre, elle est louée par les Ricins. En elle sont enseignés (ce qui concerne) la richesse et le plaisir. Dans cette légende très-pure est la science qu'il convient surfont d'étudier. Le sage qui fait enten-

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dre ce Véda noir à ceux qui n'en sont pas indignes, à ceux qui aiment à donner, aux gens véridiques, h ceux qui ne sont pas des N/btikas obtient la richesse, il serait absous même du péché qu'on fait en causant un avortement, il n'y a pas de doute. L'homme le plus coupable 5 , en écoutant cette histoire, est délivré de tous les péchés, comme la lune l'est de Ràhou 3 ; car ce récit donne la victoire, et doit être entendu par celui qui désire être victorieux. Le roi conquiert la terre (par lui) et dompte ses ennemis; c'est la meilleure initiation, la grande route du bonheur. 11 doit être écouté souvent par un jeune roi et son épouse ; il fait naître un fils héroïque ou une fille qui prend part à la royauté

1 Athées niant l'autorité des Vfidaa. Les brahmanes donnent ce nom aux bouddhistes

* Camp, dans la Bh/tgaMitgKi, IV, 30, et IX, 30.

5 It&hou est un dindon immortel rjui e?t supposé avaler le soleil et la lune pendant loi éclipses.

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C'est le livre pur de la loi, le meilleur livre de politique, le livre sacré de la délivrance finale; il est récité aujourd'hui par Vyâsa à l'intelligence sans bornes, et d'autres l'entendront aussi. Les fils sont désireux de l'entendre, de même que les serviteurs qui font ce qui est agréable. Le péché qu'il a commis par le corps, la parole ou la pensée, l'homme qui écoute ce récit en est délivré promptement. Pour ceux qui, sans envie, écoutent cette grande (histoire de la) naissance des descendants de Bhârata, il n'y a pas de crainte des maladies, comment y en aurait-il do l'autre monde? Donnant la fortune, la renommée, la vie, la pureté et le ciel, ellea été composée par Krichna-Dvàipùyana, désireux de faire une œuvre pure, et de répandre dans le monde la renommée des Pundavas magnanimes et d'autres Kebattriyas (guerriers), brillants par leur grande puissance, illustres par leur science de toutes choses, et