CHINOIS

Lieou-Tsee-Liii ne s'est pas contenté des enseignements fournis par la Genèse sur la formation du monde, il a inventé une cosmogonie philosophique qui a été acceptée par ses coreligionnaires et qu’il a expliquée dans un remarquable ouvrage intitulé : Tien-fang-sing- Ig, Raison et nature d’Arabie. Ce système est un assemblage de propositions et de principes, puisés dans les écrits de Lao-Tseé, de Confucius, de Mencius et de leurs disciples, et coordonnés ensemble avec certains passages du Coran relatifs à la (luestion. On pourra juger de sa valeur par les extraits suivants ;

« Au commencement des commencements, dans l’obscur des obscurs, que certaines religions nomment, à tort, vide ou néant, existait réellement, par son essence même, le Vrai-Un, Seigneur dominant, qui, à l’état tranquille et sans place déterminée, ne peut être compris, et que nous avons représenté par le nom imparfait do la vraie substance originelle, Ty.

En ce tcni[)S, radinirable activité, quoique comprenant en elle tous les mouvements, n’agissait pas encore. Lorsque la vraie substance commença à porter ses désirs vers l’organisation des mouvements renfermés en elle, alors la première volition du Vrai-Un, Seigneur dominant, commença à se manifester et donna lieu à la ci'éation par la pensée (Oey).

De son savoir et de son pouvoir sans limites, deux merveilles incréées, résulta le mandat (Ming), qui est la communication de la vraie substance et comme la lumière de la transformation primordiale; il porte également le nom de Tay-ly, raison, cause efficiente agissant à la place de la vraie substance, et celui de Tao (1), voie

(1) Les formes matérielles de la grande puissance créatrice ne sont que les émanations du Tao (la raison suprême). C’est le Tao qui a pi’oduit les êtres matériels existants. (Avant), ce n’était qu’une confusion complète, un chaos indéfinissable. C’était un chaos, une confusion inaccessible à la pensée humaine ! Au milieu de ce chaos, il y avait une image indéterminée, confuse

indistincte ! au-dessus de toute expression ! Au milieu de ce chaos, il y avait des êtres, mais des êtres en germe 1... des êtres imperceptibles, indéfinis!... Au milieu de ce chaos, il y avait un principe subtil vivifiant; ce principe subtil, vivifiant, c’était la suprême vérité; au milieu de ce chaos, il y avait un principe de foi; depuis l’antiquité jusqu’à nos jours, son nom ne s’est point évanoui. Il examine avec soin le bon de tous les êtres; mais nous, comment reconnaissons-nous les vertus de la foule? Par ce Tao, cette raison suprême. {Tao-te-kimj , par Lao-Tsee, 21“ section.)

Les êtres aux formes corporelles ont été formés de la première matière confuse. Avant l’existence du ciel et de la terre, ce n’était qu’un silence immense, un vide incommensurable et sans formes perceptibles. Seul, il existait infini, immuable; il était dans l’espace illimité sans éprouver aucune altération. On peut a 4

droite de toutes les raisons (Ly) et de toutes les formes allant et venant.

Il se divise en Sing- et en Tclie, qui sont les deux bases régulatrices de la création universelle. Le Sing n’est autre que ce qui, dans l’activité de la substance originelle, est appelé le savoir, tandis que le Tche représente le pouvoir sage et intelligent, la sagesse du Seigneur. Le premier est la source de tout ce qui est immatériel, en même temi)S que le principe de toutes les actions tant naturelles que morales; le second est le principe de tous les actes, c’est-à-dire le pouvoir de produire les actions propres à chaque’ chose. Le Sing est la source de tout ce que les hommes, les anges et les génies ont reçu d’immatériel ou de spirituel; le Tche est la source du i)ouvoir actif et producteur du ciel, de la terre et de tous les êtres en général.

Le Sing de l’homme, autrement dit sa nature comprend neuf degrés. Le premier degré (pii se rapproche le plus du Vrai-Un est la nature très-sainte; celle qui vient après, est la nature grandement sainte, suivie de

le considérer comme la mère de l’univers; moi, j’ignore son nom, mais je le désigne par la dénomination de Tao, raison universelle suprême. Forcé de lui faire un nom (je le désigne par ses attributs), je le dis, grand, élevé. Etant (reconnu) grand, élevé, je le nomme s’étendant au loin; étant (reconnu) s’étendant au loin, je' le trouve éloigné, infini; étant (reconnu), éloigné, infini, je le nomme ce qui est opposé à moi. L’homme a sa loi dans la terre, la terre a sa loi dans le ciel, le ciel a sa loi dans Tao, Tao a sa loi en lui-même. (Tao-le-king, 25* section.)

Platon a adopté les mêmes idées, c’esl-à-dire il a admis pour premier principe de toutes choses, la raison être indéfinissable qui n’a de type que lui-même.

la nature véritablement sainte, de la nature sainte, de la nature vertueuse, de la nature intelligente, de la nature modeste, de la nature bonne, enfin de la nature vulgaire.

Ly, raison, cause efficiente, semblable au Tche, mais agissant et produisant, comprend ég alement neuf degrés, dont le premier est Arsli(l), qui embrasse huitcieux, dont il dirige les actes. Vient ensuite Coursi, embrassant sept cieux, dont il dirige les actes, comme mandataire. Les autres Ly sont les Ly du ciel de la terre, du ciel des bois, du ciel du feu, du ciel du soleil, du ciel des métaux, du ciel de l’eau et du ciel de la lune.

Le résidu ou superflu (Ming-Tcha) de la nature de • l’homme a servi à faire la nature des animaux. Le résidu ou superflu de la nature des animaux a servi à faire la nature des végétaux, dont le résidu ou superflu a servi à faire la nature des minéraux.

La nature de l’iiomme fait qu’il naît, croît, sait, comprend et possède unjenesais quoi, spirituel et intelligent qui ne meurt jamais. La nature des animaux fait qu’ils naissent, croissent, savent, comprennent, mais sont dépourvus de ce principe immatériel et immortel qui n’a été donné qu’à l’homme. La ^nature des végétaux fait qu’ils peuvent croître; de même que les minéraux ont pour eux la stabilité et la dureté.

Du résidu ou superflu (Ming-Tcha), fèces, du Ly des

(1) Arsh est le trône de l’Eternel, que les inahométans croient posé sur le neuvième et le plus haut des cieux ou plutôt firmaments.

Coursi, qui signifie siège, est le huitième ciel ou firmament.

ncul' deux, ont été faits les Ly du vent, du feu. de l'eau et de la terre, c’est-à-dire des quatre éléments. C’est ainsi que toutes les raisons ou causes efficientes ont tout divisé.

Toutes ces raisons ou causes etïicientes une fois créées, est venu le principe matériel primordial, inliniment subtil, viviliant, nommé Yuen-ky, qui a servi à former tout ce qui a une forme ou un corps.

La création alors s’est faite seule naturellement, d’après cette loi que, lors(|u’un ouvrage a été conçu et préparé et que l’ouvrier a en sa possession tous les matériaux qui lui sont nécessaires, et qu’il ne peut se tromper, son ouvrage se fait naturellement. Or, comme les modes ou attributs du Vrai-Un dominant sont tels que tout ce qu’il conçoit est admirable, comme on i)eut en juger par la création, on peut donc dire <iue du moment où sa pensée eut créé, la création était achevée.

Seulement on ne peut pas dire que c’est le Oey (création par la pensée) qui a créé réellement, de même on ne peut pas dire que ce qui à été créé, l’eût été sans le Oey.

Les merveilles sans forme et sans couleur du Ciel antérieur une fois créées, le ciel postérieur a})parut alors avec la couleur et la forme de toutes les émanations, de toutes les transformations.

Tout ce qui était dans le ciel antérieur, la nature de l’homme, la raison (Ly) de la matière, tout a été manifesté par le Yuen-Ky (1), principe matériel priinogène,

(1) Cette idée a été empruntée à Lao-Tsoe, qui imagina entre les deux principes, l’intelligence et la matière, un lien d’har-

infiniment sul)til, vivifiant qui, compose' du résidu des infiniment subtils, est la source de la matière.

Ce principe matériel primogène se divise en Yn et en Yang’.

Yang’ représente le principe male, toujours étendu au dehors, et en mouvemeirt. Yn représente le principe iémelle, toujours concentré en dedans et en repos. Le Yang’, tirant son orig-ine du résidu ou superflu do la nature rationnelle du Tclie du g-rand mandat, passe avant le Yn,-qui provient du résidu ou siq)erflu de la nature rationnelle dn mandat. Ainsi naturellement furent formés la priorité, la postériorité et l’ordre.

Le Yang- et le Yn furent ensuite transformés en eau et en feu. Le fou et l’eau se coml)inant enseml)le, l’air et la terre naquirent. Ainsi furent créés les quatre éléments. L’air et le feu faisant éruption au dehors, le ciel fut ftxit ainsi que les étoiles. La terre et l’eau se rassemblant intérieurement, la terre fut faite ainsi que la mer.

Dès que le Ciel et la terre furent créés, l’eau et le feu prirent leur place au milieu d’eux. Le ciel n’est autre que l’air qui étant lui-mème le produit de la comljustion de l’eau par le feu s’élève naturellement; c’est pourquoi il a été étaldi en haut; la terre sous le rapport de l’étendue, n’est, d’un autre côté, autre chose que la terre sous le' rapport de la sul)stance, qui, ello-mémé, étant le résidu du mélange do l’eau avec le feu, descend naturellement. C’est pour cela que la terre (en tant qu’éten-

monio qui est la vapeur unissante, le souffle de la vio, l’iime universelle.

due) a été placée dans le bas. Le haut et le bas furent ensuite divisés en dedans et en dehors.

Le ciel et la terre étant constitués, l’eau et le feu ayant pris leur place naturelle, commencèrent alors la création et la nutrition de tous les êtres. Les minéraux, les végétaux et les animaux f|ui étaient concentrés dans le ciel; la terre, l’eau et le feu, sont les trois sources de création et de nutrition nécessaires à tous les êtres de chaque genre et de chaque espèce. Le principe matériel des minéraux est le résultat de la congélation de la terre et de l’eau transformées par l’air et le feu.

Le principe matériel des végétaux est le produit do l’air et du feu coml)iné avec les principes nutritifs de la terre et de l’eau. Le principe matériel dos animaux est un composé des quatre éléments. Lorsque les montagnes furent pénétrées du principe matériel des minéraux, les pierres précieuses furent produites; communiqué aux pierres et a l’eau, ce même principe produisit les coquilles et les perles. La terre produisit de même les cinq métaux élémentaires simples. Enfin le même principe, communiqué aux animaux et aux végétaux, produisit toutes les espèces d’oiseaux, d’animaux, de plantes et d’arbres; en un mot, tous les êtres qui reçurent le principe matériel des minéraux naquirent, chacun avec une nature différente, dure ou molle, claire ou obscure, stalile ou non stalile. Lorsque fut manifesté le principe matériel des végétaux, les montagnes qui reçurent ce principe produisirent de bonnes plantes, de même l’eau produisit les Heurs et les plantes aquatiques. Les terrains gras, riches, produisirent les différentes espèces de

i^rains. Les terrains maigres produisirent les herbes. En résumé tout ce qui reçut le principe matériel des végétaux reçut en même temps la création et la nutrition. Lorsque le principe matériel des animaux fut manifesté, les montagnes qui le reçurent produisirent les animaux marpliant sur la terre, dont là forme sul)stantielle est celle des montagnes, les espèces qui volent dans l'air dont le poil et les plumes resseml)lent aux l)ranches et aux feuilles des arbres. L’eau produisit tout ce qui a des écailles, dont la forme imite celle des vagues, enfin la terre produisit les insectes et les vers dont la forme et la couleur se rapprochent de la terre. Parmi ces espèces, celles qui ont reçu le plus de feu et d’air peuvent voler; celles qui ont reçu jdus de terre et d’eau peuvent marcher ou ramper, etc. En résumé, tout ce qui reçut le principe matériel des animaux reçut la création et la nutrition.

L’air, le feu, la terre, l’eau sont appelés les quatre éléments primordiaux. Les minéraux, les végétaux, les animaux sont appelés les trois fils; les quatre éléments et les trois fils sont appelés les sept qui produisent toutes les choses. Ensuite les formes devinrent distinctes, les races furent séparées, les genres furent divisés, et les espèces furent variées et variées les origines. Dans chaque chose, naquit le principe matériel (Ky) uni au Ly. Telle fut la création par le Vrai-Un, création qui a été faite avec ordre suivant un cercle.

Lorsque le ciel, la terre et tous les êtres furent créés, l’homme naquit. Sa naissance est le produit des deux principes réunis du principe matériel primogène, c’est-

iVdiro du Yn et du Yang, et en même temps l’effet de la volonté du Vrai-Un. Eii effet, à quoi serviraient le ciel, la terre et toutes les choses, sans l’homme ? Quel serait l’usage de tout ce qui a été créé, si l’homme n’existait pas? La création dn ciel, de la terre et de tout l’univers a été réellement opérée pour l’homme. La parfaite sul)stance et la grande activité du Vrai-Un dominant, sont entièrement réunies dans l'homme. Le Vrai-un directenient, par son propre savoir et son propre pouvoir, combinant tous les infiniment subtils des quatre éléments, en quarante aurores a commencé et achevé le corps de l’homme.

Les trous intérieurs et extérieurs de son corps correspondent parfiiitement avec tout ce qui existe dans l’univers. Le corps de l’homme est l’ensemble de tout ce qui a un corps; son cœur contient tout ce qui a un cœur; de même sa nature renferme toutes les natures, l’homme est Inen l’excellence de tout. Les trous du corps sont admira1)les comme disposition, m'ais ce qui est plus parfait et plus merveilleux c’est son cœur, sa nature et par dessus tout, le principe immatériel, intelligent et immortel que seul il possède.

Sa nature comprend des propriétés, ou vertus dont cinq répandent leur éclat à l’extérieur et cinq l)rillent à l’intérieur. La vue, l’ou'ie, le parler, l’odorat et le toucher sont appelés les cinq sens. Les manifestations du cœur sont la pensée, l’examen, la mémoire, l’intelligence, et la compréhension générale, nommées les cinq forces.

La nature comprend la raison ou cause efficiente et a

son siège dans le cerveau, le cœur com])rend sept parties superposées. Les affections sont au iiomlnœ de dix, savoir; la joie intérieure, la colère, l’amour, la haine, la pitié, la tristesse, la concupiscence (Yo), l’espoir et la crainte. Ces dix affections correspondent avec les dix vertus ou propriétés de la nature. Le premier homme qui fut créé fut Adam. La première femme fut Ibrinée avec une de ses cotes. Adam et Eve ont été la source de toutes les générations.

(juand le principe et la forme furent totalement parfaits, la création fut achevée.

Quand le A^rai-Un eut créé et transformé, les idées et les formes furent manifestées.

L’idée résidait dans le savoir, la forme apparut dans le pouvoir.

Le savoir résidait auparavant dans le ciel antérieur, mais le pouvoir commença dans le ciel postérieur; d’abord apparut la forme, ensuite et enfin l’idée.

La raison et la forme se rapportent l’iiiie à l’autre et ainsi fut établi le siège de la nature et du mandat.

Quand la raison et la forme adhérèrent au corps, une mise en œuvre admiral)le se manifesta.

L’homme est dit savoir et pouvoir, ce qui veut dire penser et agir.

Les hommes se ressemblent quant à la raison, mais diffèrent par le principe matériel primordial.

La distinction entre le saint, le vertueux, le sage et l'obscur est le résultat de ce qui a été fixé d’un coté par la Providence, et de l’autre, l’effet du savoir et du pouvoir do l’iiomme (jui constituent le libre ar1)itre.

Quand le savoir et le pouvoir de l’homme sont confusément identifiés, avec le savoir et le pouvoir du Yrai- Un, avec l’essence même, c’est la nature du très-saint, qui ne forme qu’un avec le Vrai-Un.

Quand le savoir et le pouvoir de l’honime sont la délégation du savoir et du pouvoir du Vrai-Un, c’est la nature du grandement saint, qui, par délégation, régit l’univers, peut ressusciter les morts et modifier les mouvements du ciel et de la terre.

Quand le savoir et le pouvoir de l'homme sont ceux de l’obéissant et du correspondant avec le Vrai-Un, c’est la nature du véritablement saint, qui, soumis au Seigneur, suit aveuglément sa volonté.

Le savoir et le pouvoir du manifestant, c’est la nature du saint ordinaire qui manifeste au genre humain tout ce qu’il a reçu du savoir et du pouvoir du Seigneur.

Le savoir et le pouvoir de l’espérant, c’est la nature du grandement vertueux, qui, ne pouvant être saint, désire et espère le devenir.

Le savoir et le pouvoir de celui qui connaît les substances, c’est la nature du savant, qui connaît le savoir et le pouvoir du Seigneur.

Le savoir et le pouvoir de celui qui ol)serve fermement (les préceptes), c’est la nature du modeste.

Le savoir et le pouvoir du pratiquant, c’est la nature de l'homme bon.

Le savoir et le pouvoir dépendant do ses propres désirs, c’est la nature du vulgaire, qui emploie suivant ses désirs le savoir et le pouvoir du Seigneur et, peu à peu, descend jusqu’à l’animal.

Les oiseaux et les quadrupèdes ont l’instinct et la sensation.

Les végétaux ont la végétation et la production; les minéraux ont la stabilité.

Le degré du pouvoir et du savoir de tous les êtres, à l’exception de l’homme, s’éloigne beaucoup du savoir et du pouvoir du Seigneur.

Arsh est le plus élevé de tous les cieux, il a deux faces, dont la première, ayant une forme, est tournée vers le bas. La üice sans forme est tournée vers le haut et appartient au ciel antérieur. L’autre face commence à pénétrer dans le ciel postérieur.

Arsh seul s’occupe par délégation des transformations et des conservations; il dirige les autres cieux.

Coursi est chargé de veiller sur les divers changements ou transformations.

Coursi est le deuxième ciel dans lequel brillent vingthuit constellations et toutes les étoiles. Le ciel Arsh n’a pas d’étoiles.

Le ciel de la terre fait l’être du non-être.

Les sept cieux inférieurs contiennent chacun une planète et ont chacun leur office et leur action propre. Au-dessous du neuvième ciel, se trouvent le vent, puis le feu, l’eau et la terre. Quand la terre, dans son mouvement, rencontra l’eau, alors, par sa combinaison avec l’eau congelée, elle produisit les métaux. Les métaux, par suite de leur pouvoir attractif, font descendre le feu; l’air alors, le suivant, pénètre dans la terre et produit les végétaux qui ont un pouvoir productif. Les métaux peuvent rendre un son. De la combinaison des végétaux