AUMONE

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I/;uimonc il pour Ijiil do souluf^’cr les inalheureux d do ciinentor Vunio]! (uitrc tous les hoininos. Il y u deux sortes d’uumôiios. les uuuiùiics léji’ules et les aumônes volontaires. Les j)romières, nominées /ekiat h, sont d’obligation divine; les autres, nommées Zadacal. 'sont d’obligation canoniiiue.

(1) Nous pouvons remarquer, dans les régies précédentes ipii regardent les aumônes, les traces de ce que les Juifs ont enseigné et pratiqué à ce sujet. Les aumônes, qu’ils appellent /cduca, c’est-à-dire justice et droiture, sont extrêmement recommandées par les rabbins, qui les préfèrent même aux sacrifices, comme étant un devoir dont la pratique fréquente peut délivrer les hommes du feu de l’enfer, et leur mériter la vie éternelle. C’est pourquoi, outre les angles des champs et la liberté de glaner dans les champs et dans les vignes, que la loi de Moïse veut que l’on abandonne pour les pauvreset pour les étrangers, il faut encore mettre à part une certaine portion de blo et de fruits pour leur soulagement, et cette portion était appelée la dîme des pauvres. (Du Rver.)

Les aumônes sont en grand lionneur parmi les mahomélans chinois. Dans les pi'ovinces que nous avons visitées iis ont

Le Coran recommande souvent de faire l’aumône, dont rellicacité est assez ^raïuL* pour (jiie nos prières soient entendues de Dieu. « La itrière, avait l’habitude de dire le kalife Ümar-EI'n Ahd'el-Aziz. nous conduit à moitié route du trône de Dieu; le jeûne nous fait arriver à la porte du ciel, et les aimiônes nous en procurent l’entrée. » Les prières et l’aumôm' sont, auprès de Dieu, des

soin de leurs pauvres, de leurs infirmes, et sont toujours prêts à secourir ceux qui sont malheureux. Jamais il ne se trouve de mahométans dans les bandes de mendiants qui, dans les centres de population, pendant le jour, vont de boutique en boutique, de maison en maison, pour implorer lacbarité publique, et qui, la nuit, dorment sous les portes des temples, ou dans quelque remise abandonnée. Ils ont partout un cbef,nommé par l’autorité locale, qui, après s’être concerté avec les notables, et les constables, leur assigne des quartiers séparés. Rien de plus affreux, de plus triste et, en même temps, de plus écœurant que ces longues files d’aveugles, d’estropiés et de pauvres hères, couverts de plaies qui parcourent les rues avec leur bâton et leur bol à la main. Souvent, on en rencontre qui sont morts de faim ou de maladie, et dont le cadavre reste pendant vingt-quatre heures exposé aux yeux des passants. Le gouvernement dépense, chaque année, des sommes énormes pour soulager la misère publique. Mais, comme l’a dit avec raison M. le 1)'' Durand-Fardel, qui, lui aussi, a vu et touché toutes ces plaies sociales : « la misère couvre la surface d’un sol, le plus riche peut-être, qu’il y ait au monde, et alors que les vicissitudes des saisons exposent chaque année des populations entières aux plus épouvantables scènes de famine et de désolation, dont le moyen âge ait fourni parmi nous des exemples, l’intervention du gouvernement ne s'y révèle jamais autrement, que par des mesures insignifiantes ou des démonstrations puériles. Les établissements de bienfaisance tombent en décrépitude. Tout se lézarde, tout s’écroule. » Que diront, après cela, 'es fanatiques admirateurs de la Chine et de scs institutions?

moyens puissants d’intercession, (pii. d’un côte, soulagent dans l’enfer les aines des musulmans pécheurs, en alirégeant le temps de leur supplice, et. de l’autre, procurent aux âmes bienheureuses du paradis un surcroît de félicités et de délices spirituelles.

L’aumône légale, c’est-à-dire imposée par la loi religieuse, consiste dans le sacrifice d’une partie de ses biens au profit des pauvres musulmans. Pour qu’elle soit légale, il y a cinq règles à oliserver : 1“ Elle doit être annuelle et toujours en raison des biens réels et effectifs de chacun; 2" Elle ne doit être distribuée qu’à ceux qui en ont réellement besoin; . ‘3° En faisant l’aumône, il faut spécifier que l’on n’agit qu’en vue de Dieu, comme son intermédiaire et ne pas s’enorgueillir de cet acte de charité pure; 4° On doit n’avoir qu’un seul Imt en faisant l’aumône, celui de secourir son seinlilalile; 5“ Il est nécessaire de laisser à celui qui reçoit l’aumône le droit d’en disposer à sa volonté.

Tous les musulmans qui sont doués de sens, en âge de majorité, de condition libre et dans un état d’aisance sont astreints à l’aumône légale. Le mineur, l’insensé, les individus malades, incapables de s’occaqier de leurs affaires, les esclaves en sont dispensés. L’état d’aisance exige que le fidèle soit possesseur d’une certaine quantité de biens. « Quicoinpie, dit le livre sacré, [lossède 200 sapèques d’argent représentant 14 onces ou taels d’argent (112 francs), libres de toute dette civile, doit donner 4 tsien 5 fen de tael (20 fr. 80), c’est-à-dire 2 1/2 0/0. » Ce taux est le même pour l’or ou l'argent, monnayé ou non. comme pour les ornements et les bijoux

de ruii et l’autre sexe, bagues, montres, colliers, bracelets, et pour tous les ustensiles, vases, etc., dès qu’ils sont un objet de luxe ou de commerce. Les pierres précieuses et les perles sont seules exceptées.

Ceux qui possèdent des terres, des immeubles, etc., doivent donner le dixième du revenu de ces biens. Ce taux doit être indépendant des premiers besoins de l’homme, vêtements, meubles, bêtes de monture, bêtes de somme, armes, outils, instruments, et en un mot toutes les choses usuelles et nécessaires. La dîme n’est imposée que sur les objets de luxe et sur tous les biens qui servent au tralic, de (quelque nature qu'ils soient.

Celui qui possède cinq chameaux, doit donner un mouton; neuf chameaux n’en payent pas plus. Pour dix ou quatorze chameaux, on est obligé de donner deux moutons; pour quinze chameaux, trois moutons; pour vingt, quatre moutons ; pour vingt-cinq chameaux, une chamelle d’un an, etc.

Celui qui possède trente boeufs ou vaches doit donner un veau d’un an; trente-neuf bœufs n’en payent pas plus; pour quarante bœufs, on est obligé de donner un veau de deux ans ; pour soixante bœufs, deux veaux d’un an; pour soixante-dix bœufs ou vaches, un veau de deux ans et un d’un an; ainsi de suite, dans la même proportion. Celui qui possède quarante moutons doit en donner un et rien de plus jusqu’au nombre de cent ; de cent à deux cents, on est obligé d’en donner deux ; de deux cents a trois cents, trois, et ainsi de suite.

Celui qui possède des chevaux, des mulets, des ânes doitdonner2 1 2 ü Oen argent surleur estimation réelle.

Toute bête de somme et de monture à Tusage particulier du fidèle est exemptée de la dîme, — mais si on en tait un commerce, l’aumône est obligatoire, et on doit donner en raison du profit qu’on en retire.

L’aumône doit se luire une lois par an, peu importe le mois; seulement il tautqu'ilse soit écoulé douze mois pleins entre l’époque où l’on a lait l’aumône et celle où l’on compte son capital pour la distribuer de nouveau, afin de bien savoir si le capital a augmenté ou diminué. L'argent prêté et non rendu ne compte pas dans le capital.

Les personnes (pii peuvent recevoir l’aumône sont : r celles qui ne possèdent pas le capital nécessaire pour faire elles-mêmes l’aumône; 2” celles qui, ayant contracté des dettes, ne peuvent les acapiitter : .3“ les voyageurs sans argent ni viatique.

Le père ne peut faire l’aumône à son fils, et réciproquement le fils au père. Il en est de même pour le mari et la femme, le maître et l’esclave, le fils du maître et l’esclave, les grands parents et les enfants, le mari et ses concubines. L’aumône ne doit être distribuée qu’à celui qui en a réellement besoin. Les descendants de Mahomet ne doivent pas recevoir d'aumônes, à moins qu’ils nejouissentpasd’un revenu lixecommepar exemple en Chine. Si, en recevvant l’aumône, on a violé la loi religieuse, sans intention de commettre cette violation, on peut conserver Taumône,autrement, il faut la rendre. Il faut avoir liien soin de ne lias se troni[)er, soit en distribuant, soit en recevant l’aumône: car le péché est

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On peut, en-deliors de l’aumône obligatoire, distribuer des aumônes pour construire des étal)lissements publics ou venir au secours de ses semblables.

L'acquittement de l’aumône doit toujours être accompagne de l'intention par laquelle oh a résolu en son cœur de foire telle ou telle aumône comme une chose de droit divin et absolument nécessaire. Si le fidèle manque d’intention, il ne peut être excusable qu’autant qu’il n’aurait disposé que d’une partie de la dîme. Mais s'il la donne en entier sans avoir l’intention requise, le payement de cette dette religieuse est pour lors réputé nul.