SIMON ALINE

LE MAITRE DE SON CŒUR l6l

dit : « Je vous aime !... » Un élan ! Un cri ! Mais aussitôt l'aveu s'effrite. Quel est cet amour qui s'émiette lorsque je le prends dans mes mains ?... Une douleur obscure vous remplit. Vous avez peur d'en chercher le secret. Quelle épouvante vous arrête ?... Et surtout, surtout, pourquoi : à présent ? « J'ai l'air de comprendre que je puis à présent... » Ce pouvoir nouveau que je possède sur vous, d'où vient-il, puisque vous ne m'aimez pas ?

ALINE

D'où qu'il vienne, vous en abusez !

SIMON Donc, il existe vraiment ?

ALINE

Henry, comme vous disiez vrai !

SIMON

C'est à moi qu'il faut répondre.

ALINE

Les mots les plus indifférents ont pris tout d'un coup une puissance prodigieuse. [Ils sont comme surchargés d'électricité. J'ai peur qu'un d'eux porte la foudre.]

SIMON

Que me répondez-vous ?

ALINE

Je ne répondrai pas.

SIMON Aline !

ALINE, violemment

Je ne répondrai pas. Cet interrogatoire me révolte, à la fin. Il me stupéfie, aussi. Qui vous permet ?... Quel langage osez- vous tenir ? Vous me parlez comme

à une maîtresse infidèle. Etes-vous mon amant ? Estce qu'il y a entre nous les chauds souvenirs du lit, et la familiarité ardente, le trouble, les regrets, les droits qu'ils donnent ?... Quel ton de chef avez- vous pris soudain ? Et moi qui implorais presque, c'est admirable !... Pourquoi les rôles sont-ils changés ? Lequel de nous deux a droit au respect, à la sollicitude de l'autre ? Si l'on ne me montre pas plus d'égards, je quitte cette maison. Je désire que vous ne m'interrogiez plus.

SIMON Ce n'est pas répondre.