LES ORIGINES MORALES

Si Jean-Jacques Rousseau est le grand-père du socialisme romantique, qui a rempli du bruit de ses succès le dix-neuvième siècle, Charles Fourieren est le père bien authentique. Certes Babeuf, Saint-Simon, Owen, qui procèdent également de Rousseau, ont apporté quelque contribution au développement de cette doctrine sociale, mais ils furent pour elle des oncles ou des parrains, si Ton peut ainsi parler. D'une part, ni Owen, ni ses disciples Anglais n'ont eu grande action sur le continent, — sauf peut-être par les inspirations tardives qu'ils ont fournies à la seconde période intellectuelle de Marx et à Félaboration de son Capital (I). — D'autre part, Saint-Simon a agi surtout par l'intermédiaire de son école, par les Bazard et les Enfantin : or il est probable que ceux-ci ont beaucoup emprunté aux écrits de Fourier pour la mise au point de leurs théories, et ce fait explique comment le premier groupe fou-

(1) Voir la troisième partie de notre livre : Der Demokratische Imperialitmut (Barsdorf, Berlin, 1907).

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rieriste actif a pu recueillir après 1830 les débris du saintsimonisme expirant. Enfin, quant à Babeuf, son utopie nettement rétrograde, antiindustrielle, Spartiate et ascétique ne conrîent à notre temps que par les destructions qu'elle conseille et nullement les institutions qu'elle préconise. Elle a dû après avoir été ressuscitée par Buonarott, en 1828, se laisser imprégner de fouriérisme pour prendre sa part d'influence sur le mouvement des esprits durant la monarcbie de Juillet. Car le fouriérisme est le contraire de Fascétisme : il promet en même temps que le progrès moral le progrès matériel, bien qu'avec quelques réserves et quelques inconséquences : il se fonde ouvertement sur la soif du luxe, sur le luxisme^ que son auteur donne pour une tendance non seulement justifiée, mais fondamentale, mais providentielle de la nature humaine. C'est pourquoi les admirateurs allemands de Fourier l'ont souvent et volontiers rapproché de Hegel, le grand poète métaphysicien de l'évolution progressive. S'il semble en effet parfois regarder derrière lui vers Tâge d'or, comme Jean-Jacques, Babeuf, et les apôtres du retour à la nature, Fourier rêve du moins cet âge d'or transformé, perfectionné, concilié au total dans une unité plus haute avec son contradictoire, la civilisation : en tout ceci, il se montre un adepte inconscient de la dialectique hégélienne.

Nous reviendrons sur son immense influence latente, mais nous pouvons dès à présent affirmer qu'il survit bien plus de \u\ dans la mentalité de nos contemporains qu'il n'y demeure de Babeuf, Owen ou Saint-Simon . Un brillant théoricien socialiste, M. G. Sorel, écrivait récemment : a Sur dix Français, il y en a neuf dont on peut dire qu'ils sont des fouriefistes incomplets et illogiques. » Heureusement pour eux, nous permettrons-nous d'ajouter, en soulignant ces deux dernières épithètes!