Néologie

Dans un curieux écrit de sa jeunesse, la Vérité et le Mensonge au sens extra-moral^ Nietzsche, ce représentant si remarquable de la cinquième génération romantique, a développé des vues très frappantes sur les origines individualistes du langage (1). Il a montré dans la métaphore poétique une transgression de la règle conventionnelle établie dès l'origine entre humains afin de se comprendre. Il a peint les premiers lyriques frondant à cœur joie les préceptes établis quand ils parlaient, par exemple, d'un chemin qui marche, pour exprimer l'allure régulière d'un ruisseau ; et il en vient à donner de la sorte

(1) Voir le second volume de cette Philosophie de f Impérialisme.

• LE MAL fiOMAMTIQDB

Tari comme issu d'un premier effort immoraKste, d'une première révolte de Tindividu bien doué contre la compression des disciplines ancestrales. Or il est dans le domaine du langage une transgression plus audacieuse encore que la métaphore, c'est celle qui consiste à transgresser non seulement les règles logiques qui enchaînent les mots usuels, mais aussi le vocabulaire généralement accepté, en forgeant des termes nouveaux et tout d'abord incompris du voisin. Dans le cas où il s'agit d'exprimer parce moyen des idées nouvelles, c'est là un autre mode d'action de la faculté artistique, source probable des idiomes humains. Encore pour être justifiée, efficace, progressive, une telle création de mots doit-elle être soumise à certaines règles de bon sens et d'utilitarisme latent, répondre à un véritable besoin, causer un plaisir, reculer une des bornes du savoir. C'est un fait qui se passe chaque jour sous nos yeux.

A l'aurore de la pensée consciente, l'effort néologique a dû èlre infiniment plus nourri et plus indiscipliné que dans le temps présent. De là l'immense richesse, la complexité grammaticale extrême de certaines langues primitives créées par des races bien douées : telles furent le sanscrit ou le grec. Cet élan des origines survit chez l'enfant qui, durant ses libres ébats, invente à cœur joie les vocables les plus étranges, les plus incompréhensibles à ses parents ou même à ses compagnons de jeux : souvent guidé dans le choix des syllabes par des goûts d'assonance, d'analogie et d'altération qui sont fort révélateurs. Il se complaît alors dans ses créations verbales, il en est fier comme d'une œuvre personnelle, et ce poète inconscient, répétant à satiété son jargon, s'étonne que le monde entier ne goûte pas les beautés qu'il perçoit, quant à lui, dans son œuvre. Il se comprend lui-même : pourquoi d'autres refusent-ils de le comprendre? Pourquoi des règles aux gosiers et des prescriptions aux lèvres? La vie le renseignera sur des nécessités qu'il ignore.

Quand on rencontre chez un adulte une propension trop marquée à de semblables fantaisies qui le rapprochent à la fois du primitif et de l'enfant, il est impossible de ne point le

soupçonner de régression mentale. La science psychopaihique enseigne en e£Fct que la propension excessive au néologisme et à Talitération chez Thomme cultivé est toujours un symptôme d^usure et parfois, dans les cas extrêmes, un prodrome de la paralysie générale. Le savant que nous avons cité déjà, M. Meunier, cueillait récemment dans la littérature électorale de quelques candidats détraqués, maint exemple typique de cette déviation mentale. Tel aspirant parlementaire se dit rinstaurateur du sortège et l'organisateur du rémanat^ propose de remplacer le nom maudit de Paris par celui d'Apiqa, a lequel, ajoute-t-il, n'est pas autre (il incombe à chacun de savoir le démontrer à tous) que ce même nom de Paris transfiguré par le chimiste du langage. » Enfin il écrit a principalement et princirongement » et parle de a ses magnanimes concurrents et collègues en candidature « joffrinboulangerale» (c'était au temps du général Boulanger et du candidat ouvrier Joffrin) .

Nous voici amenés tout près de Fourier par ce détour. Rien n'a plus étonné en effet ses lecteurs et ses amis que sa propension incompressible à créer des mots singuliers. Son compatriote, Brillat-Savarin, qu'il connut au temps de sa jeunesse, s'accuse en souriant de néologisme parce qu'il a parlé de spication ou de verrition pour caractériser le raffinement de certains dégustateurs (1), ou parce qu'il emploie volontiers le mot anglais sip afin de traduire l'acte de siroter une boisson parfumée : mais ce sont là jeu de latiniste sûr et de voyageur érudit. Les néologismes de Fourier sont bien autrement grossiers. Il les prodigue surtout dans ce qu'il appelle sa a nomenclature n et il s'en excuse quelquefois sur les nécessités de sa méthode nouvelle (2) . Mais le postlogue et le cilerlogue , Vinters^ pectus et Vepispectus, VuUrapause et Yextroduction n'ont pas répandu des torrents de clarté sur sa doctrine. Et que dire des termes de visuardisme, nasuardisme, oreillardisme qu'il

(i) Physiologie du goût. Edition Charpentier, p. 13 et 36.

(2) Mss. 1848, I, iOi. (Nous entendrons dorénavant par cette abréviation, Mss. les manuscrits de Fourier publiés par la revue la Phalange, après sa mort.)

emploie pour exprimer la perversion des différents sens chex les odieux civilisés? Que penser de sa classification des Bourses de commerce, — qu'il réprouve, — en boursailles et boursicailles, boursasses et boursillasses, boursettes, boursiquettes et boursillonnettes : puis des raffinements qui se superposent à cette nomenclature première et lui font distinguer des postboursasses, des préboursailles, ou des amphiboursons . Loin de proposer en passant, avec un demi-sourire, cette baroque litanie, l'inventeur en développe longuement les applications, n'en oublie aucune nuance et demeure scrupuleusement fidèle à ses définitions premières. La Bourse de Lyon est une boursotte, celle de Paris une boursasse, de Hambourg, bourson,dc Brème, boursillon, de Marseille, boursaille, de Montpellier, boursicaille, de Trieste, boursillasse, de Lille, boursicotte, et de Rhodez, boursiquetle (1). Effort intellectuel qui démontre assez l'importance qu'il attache à ce galimatias, bien que, par une tactique familière aux impulsifs et que nous avons signalée déjà, il réponde d'avance aux railleurs éventuels qu'il a eu précisément l'intention de les faire rire.

Fourier se plaît encore aux jeux de l'alitération, et s'il traite par exemple de la passion qu'il a nommé favoritisme, il en distinguera aussitôt et en définira avec soin deux variétés : la faveur titulaire^ et la faveur tutélaire (2). 11 note avec joie les singularités de prononciation : ainsi, à ces vaniteux que sont les Parisiens, il reprochera à dix reprises leur refrain fatigant Gniah Paris (il n'y a que Paris). Au railleur d'un de ces néologismes favoris — railleur qui ne saurait être à son avis qu'un émule de Jocrisse — il prête aussitôt l'accent de ce personnage de tréteaux : ça doit être bien nouè're sle lymbe obscure (3)! Enfin, ayant baptisé du nom caractéristique A'argoty la corporation la plus importante et la plus baroque de la cité harmonienne, les Petites Hordes, il annonce qu'aux a armées industrielles » de l'avenir, on admettra des détachements des Petites Bandes, en partisans, à la suite de l'argot,

(1) Mss. 1848, I, p. 101 et suiv.

(t) Id., 1848, II, 335. Voir aussi Fausse industrie, I, 195.

(3) Unité universelle, II, 189.

« qui, en celle occasion, leur concède le litre de louables alliés de nousailles (1) !» On dirail la lerminologie cocasse d'un enfanl de sept ans, organisant une partie de jeu.