M8S. 1847, II

<2) Id. 1848, II, 133.

<3) Id. 1847, I, 214.

dans les arts, un admirable langage, la religion la plus gracieuse et la plus rapprochée de la nature, enfin la réunion de tous les petits avantages physiques et moraux qui sont capables de jeter quelques fleurs sur les crimes civilisés. Or, tandis que le rôle providentiel des Grecs a été d'engager le monde dans les voies de la civilisation perfectible, le rôle des Otahitiens est de Taider à'en sortir. Ils forment le seul peuple qui ait offert les misères de la sauvagerie sous des couleurs supportables, qui nous ait présenté dans sa fleur cette organisation de la vie sociale. Voilà donc deux races qui furent dans toute la force du terme les peuples de Dieu, les seuls qui aient exhalé quelque parfum (C attraction. Le Tout-Puissant ne devait au genre humain aucun autre acheminement social que la création de ces deux modèles : les Grecs, pour élever la civilisation au luxe, aux sciences, aux arts (voyez le premier c/t^coi/rs de Jean- Jacques), et les Otahitiens pour nous indiquer une issue de civilisation par la liberté des femmes, qui est la branche principale de l'attraction. C'est sans doute par surcroît de bonté que Dieu a délégué un vice-Messie, afin de mieux expliquer des intentions pourtant si reconnaissablés.

On comprend, après ce développement, le sens du nom de phanérogamie, qui est appliqué par Fourier aux coutumes tahitiennes, comme celui de sérigamie Tavait été à Tàge d'or, édénisme ou première période sociale (1). Notre réformateur parait avoir toujours désiré l'abrogation du sentiment acquis, rationnel, et éminemment social de la pudeur, bien que, nous le verrons, à partir d'une certaine date, il ait cm devoir mettre une sourdine à ces prédications sur ce point. La réhabilation de la chair, l'apothéose de la prostituée, ce sont là des mots d'ordre habituels à l'impulsivité romantique. Fourier leur a donné la forme théorique et ambitieuse que nous venons d'indiquer et sur laquelle nous aurons à revenir : mais il est à l'occasion moins doctrinaire et il a quelque part un développement bien gaulois sur les scènes un

(1) Ms«. 1847. I, 483.

peu vives que la vue perfectionnée des harmoniens (1) leur permettra d'apercevoir, par réflexion, sur le vaste miroir transparent qui enveloppe à son avis Tatmosphère de notre terre : en ce temps-là, ni bocage, ni champ de blé ne protégeront les amoureux contre les regards indiscrets; la phanérogamie sera loi de nature.

On voit qu'après avoir renoncé, en principe, à l'admiration du bon sauvage, Fourier conserve dans la pratique une bonne part de cette admiration : son phalanstère nous montrera d'ailleurs plus d'un trait des villages incas, chers à Marmontel. Ce n'est pas par sa seule cosmogonie que son cerveau en régression révèle une mentalité chinoise : la campagne harmonienne, avec son horticulture et sa floriculture méticuleuses, ses travailleurs aux costumes voyants, ses pavillons à clochettes, ses bruits de chants, de trompe et de cymbales, évoque sans cesse dans notre esprit le paysage des potiches importées de l'Extrême-Orient.

Lorsque l'édénisme et même la phanérogamie disparurent de la surface du globe, Fourier nous apprend (2) que les enfants a furent les derniers appuis w de cet ordre heureux, en couvrirent la retraite et se maintinrent longtemps encore en harmonie lorsque leurs pères étaient déjà tombés en discorde. Ces petits êtres de sexe » neutre n , véritables abeilles hu* maines (3), joueront le rôle principal dans le fonctionnement du (( sériisme » futur, aussi bien que dans la défense du sériisme passé. Déjà les enfants civilisés qu'on amènera, en simples spectateurs, devant les travaux de la phalange d'essais, trahiront leur vocation secrète pour cet ordre social nouveau, car ils tomberont malades de chagrin dès qu'on voudra les éloigner du Paradis un instant entrevu (4). Leur aptitude pour l'existence harmonienne est si grande que, s'ils avaient

(i) Msi. 1846, II, 199. — Il leur promet la vision « asinique n , <* camël<^onique », « conocturne ». (Voir Unité universelle, III, 360.)

(2) Théorie des quatre mouvements y p. 56.

(3) V Harmonie universelle, I, 108.

(4) Nouveau monde industriel, p. 118.

été, — par une création moins parcimonieuse que celle dont fut suivi le déluge, — pourvus des chevaux, bœufs et chameaux nains que leur fournira sous peu la Providence (telle une bonne grand'mère au premier jour de Tan), ils eussent accéléré et probablement déterminé depuis longtemps déjà la découverte du mécanisme sériaire. Les grandes réunions d'enfants l'auraient a^^roxi'm^^ar I9t5/t/ic/ (l), au cours de leurs exercices équestres, et leurs ébauches de séries auraient alors mis sur la voie les pères ou les observateurs clairvoyants de la nature!

La raison de cette supériorité de Tenfance en matière d'organisation sociale, c'est qu'elle est admirablement pourvue des trois passions distributives que la morale civilisée prend à tâche d'atrophier chez l'homme fait. On voit les bambins enclins jusque dans leurs jeux (2) à la cabaUy à l'exaltation composite, au papillonnage, car ils ne continuent jamais un amusement au delà de deux heures sans le varier. Nous avons dit le caractère des distributives de Fourier, ce triple déguisement de nos impulsions subconscientes et de notre psychisme inférieur : il les retrouve donc sans peine chez l'être humain, avant l'éveil des facultés supérieures. D'après cette disposition des enfants, poursuit-il, on peut prévoir que la manœuvre de série sera organisée parmi eux avant de l'être parmi les pères. Très fidèles à suivre la nature, nullement distraits par des spéculations dintérêt futur^ ils tiennent le premier rang sous le rapport de l'attraction industrielle (3). L'état de chose qui produira cette attraction entraînera les enfants plus activement que les pères et mères, en sorte que, dans l'ordre sociétaire, l'enfance donnera toujours la principale impulsion au travail. Nous en verrons la preuve par l'étrange conception des petites hordes.

Dans les difficultés matérielles que rencontrent dès l'origine les essais de réalisation pratique de son utopie, l'enfance resta le suprême espoir de Fourier. Combinant sur le tard de

(i) Unité universelle, III, 247.

(2) Nouveau monde intlustriel, p. 85.

(3) Unité universelle, IV, 15 et 24.

nouveaux plans phalanstériens après Téchec de^ premiers, il recommande dans son jargon pittoresque a de forcer de nombre sur les chœurs en bas âge (1) » , et s'il indique deux grands moyens, les plus sûrs à son avis pour favoriser la manœuvre d'une phalange peu nombreuse, ce sera le renfort {fenfaniSf en même temps que la gastrosophie (2). Enfin, lorsque Téchec de la tentative phalanstérienne faite à Gondé eût inquiété les disciples plus encore que le maître lui-même, Técole caressa quelque temps le projet de fonder, faute de mieux, un phalanstère d'enfants.

Un phalanstère d'enfants, c'était en somme ramener la réforme sociale de Fourier à une simple tentative pédagogique, analogue à celles qu'avait suggérées, depuis soixante ans (à Basedow et à Pestalozzi, par exemple), la lecture de V Emile, Peut-être est-ce, en effet, en matière d'éducation publique que ses idées, dépourvues certes de nouveauté et d'originalité, sont le moins contestables et le plus rapprochées du sens commun. Il mettait, on le sait, son espoir dans la singerie ou tendance du bambin, à copier les manières de l'enfant un peu plus âgé que lui-même (3), et aussi dans la sévérité clairvoyante des camarades de jeu. La critique, dit-il (4), s'exerce utilement de la masse à l'individu par le moyen de la facétie, sans désobliger celui qui en est l'objet. Ainsi, dans l'harmonie, l'enfant dès le bas âge se voit critiquer par une vingtaine de groupes de ses semblables qui ne lui font quartier sur aucun défaut. Il rencontre une foule d'amis et de a sectaires w très sévères pour son impéritie (5). Il est donc amené à reconnaître ses fautes et à s'amender. Les groupes d'amitié possèdent en effet parmi leurs caractères dominants cette espèce de franchise qu'on appelle rondeur : la critique judicieuse et persuasive est leur privilège.

(1) Unité untverselie, IV, 382.

(t) Nouveau monde industriel, p. 384.

(3) Il la nomme auMÎ le « charme corporatif ascendant et vicinal. « (Unité universelle, IV, 32.)

(4) Mss. 1846, I, 324.

(5) L* Harmonie universelle, 1, 162.

Remarques excellentes, dont Tauteur ne voit pas assez toutefois qu'elles sont un appel à la puissance disciplinaire et coercitive de Topinion publique, qu'elles impliquent un perpétuel eÉfort de l'individu sur lui-même, une perpétuelle adaptation et concession aux exigences de la société restreinte qui l'entoure : en un mot, tout le contraire de la morale romantique et fourieriste qui conseille l'égotisme sans calcul, l'expansion sans frein de la passion du moment ! Sans doute la pression sociale est ici conçue comme atténuée par la légèreté de l'enfance, par l'emportement et la distraction du jeu : elle n'en est pas moins rude au fond à qui doit la subir, et les jeunes romantiques ne gardent pas d'ordinaire si bon souvenir de leurs années de collège ou de leurs premiers rapports avec des camarades de leur âge (1). Parfois l'influence des pères et mères (si décriée par Fourier), ne montre point, en efifèt, une vertu éducative suffisante. En ce cas on a vu de tout temps les parents soucieux del'avenirde leurs rejetons — (et, certes, ignorants des doctrines phalanstériennes) , — songer à les frotter aux compagnons d'école, à les soumettre aux influences de l'éducation publique. Mais, ce faisant, ils ne croient nullement leur assurer plaisir et charme actuel : ils savent qu'ils souffriront d'abord et leur infligent cette souffrance en vue d'assurer l'essor de leur raison attardée. — Il est vrai que, tout à l'heure, nous verrons la raison rentrer en effet par toutes les issues dans l'édifice phalanstérien dont Fourier prétendait d'abord lui fermer l'accès, parce qu'il entendait le construire de matériaux purement instinctifs et passionnels. Nous aurons encore à étancher quelques larmes sur les paupières de ces marmots, d'abord présentés comme les professeurs d'Harmonie de leurs parents. Sans y insister, approuvons dès à présent la critique amicale, premier épisode d'une prochaine revanche du bon sens et de l'expérience pratique sur la psychologie follement optimiste de notre romantique.

(1) Voyez plus loin, dans ce volume, les impressions de Stendhal sur ce sujet.