II

(4) Lisons le petit discours qui lui est prête par Fourier, dans une intention à demi ironique, il est vrai. Dieu vante l'intrigue assez piquante que noire globe lui cause en ce moment, et dont l'auteur des Quatre mouvetncnts est le principal instigateur (.Mss. 1847, I, 227) : u Ce petit globule nommé la Terre, dont l'extrême ineptie nous amuse tant depuis deux mille cinq cents ans

et papillonne. Une véritable caricature en somme que cette image d'un Être sublime, déformée en tous sens par le cerveau baroque qui s'est avisé de la soumettre à son interprétation ! Ce Dieu, bon enfant et sans façons, ayant, selon la tradition, créé l'homme à son image, il est permis de soupçonner déjà la tournure d'esprit que Fourier prête à nos premiers parents. Nous touchons ici, comme on le voit, à l'assertion fondamentale de la psychologie de Rousseau, à la bonté naturelle de l'homme : et l'inventeur du Phalanstère ne serait pas un exemplaire achevé de la famille romantique, s'il ne s'y ralliait en effet. Non que la Révolution, — cette première expérience pratique sur la bonté naturelle, — ait passé sans porter pour lui quelques fruits d'expérience et de clairvoyance. Il n'accorde plus, nous l'avons dit, la bonté naturelle aux sauvages de notre temps, mais seulement à leurs ancêtres, les Edéniens, et à quelques privilégiés parmi ceux d'aujourd'hui tels que les Otahitiens. Il ne la suppose pas davantage au plébéien, comme l'a fait Jean-Jacques, car il a cessé, dit-il, de croire à la venu des bergers (1). Les paysans lui semblent au contraire des êtres grossiers, embryons de l'espèce humaine (2) . « C'est, écrit-il (3), pour avoir vu de très près la nature champêtre que nous ne l'aimons pas et que nous préférons la nature des châteaux à celle des champs. » En période civilisée, le peuple, dans son ensemble est rustre (4), faux, haïssable (5). On le voit à chaque instant prêt -à former la horde, imitant en cela ses lointains ancêtres qui menaient la vie

ëc trouve aujourd'hui dans une passe assez brillante. Un de ses habitants tient le calcul du mouvement tout entier, et s'il est goûté de quelque prince ou de quelque homme riche, on verra ce petit globule passer subitement à l'harmonie ; nous perdrons là un bouffon très précieux, mais nous serons dédommagés par le plaisir d'y faire une belle création... Il me tarde de voir le dénouement de cette affaire; elle me tient en suspens depuis le temps où la découverte a eu lieu, et^ dès ce moment, je ne peux plus me divertir comme à l'ordinaire des folies de ce petit globe... Amusons-nous des fureurs civilisées pour la dernière fois, puisqu'elles sont si près de leur fin. »

(1) L'Harmonie universelle, I, 24.

(2) Unité univertelle, IV, 78.

(3) Id., IV, 563.

(4) L* Harmonie univertelle, I, 25.

(5) Mss. 1846, I, 152.

nomade : car il peut alors pratiquer sans entraves V inertie et le brigandage dont, seule, la crainte du gibet est capable de le détourner tant bien que mal en temps ordinaire. La menace d'un réveil de ces instincts barbares reste suspendue sans trêve sur la tête des imprudents civilisés : on Ta bien vu durant les années révolutionnaires.

Fourier connaît pourtant lui aussi un homme, sinon parfaitement bon, tout au moins bien disposé par nature, et qui seul est capable de fournir dès aujourd'hui les recrues nécessaires au succès du premier Phalanstère. C'est le paysan « poli M de la Touraine et de TIle-de-France, ou mieux encore l'homme « aisé » , c'est-à-dire le petit bourgeois tel qu'il le connut en Franche-Comté dès son enfance, ami des bons repas, du vin de Bourgogne, des beautés peu sévères, lecteur d'Horace, affilié à la joyeuse société du Caveau, prêt à entonner les couplets de Desaugiers : non dépourvu d'ailleurs de petits défauts gaillards, avoués sans artifices ou même affichés comme des originalités plaisantes. Tel est l'acteur préféré de la pastorale utopique dont notre homme s'est sans cesse donné à huis clos le spectacle. Tels sont les habitants qui peuplent sa rêverie solitaire et nous verrons que cette psychologie toute spéciale a laissé des traces bien profondes dans l'organisation idéale de son phalanstère. Conception de brave homme retraité qui n'a plus qu'à se laisser vivre en cultivant son jardinet ; et tant mieux si ce loisir, agréablement coupé de travaux faciles, pouvait commencer à dix-huit ans, ou même à vingt et un mois, comme ce sera le cas en Harmonie !

Au surplus, si Fourier refuse la perfection native à la grande majorité des humains, s'il connaît une sorte de péché originel qui est l'obstination dans les voies de la civilisation perfectible, il ne rejette nullement en théorie la bonté naturelle, car elle offre seule un point d'appui convenable au mysticisme social de ce romantique achevé. Il ne la conteste qu'à ses contemporains parce qu'ils se montrent sourds à ses exhortations. On ne peut prétendre, dit-il, que l'homme actuel (1)

soit né bon, puisque le sauvage elle paysan ne montrent nulle sagesse dans le gouvernement de leurs passions. Mais il n'y a là qu'une perturbation, vraisemblablement passagère, de Tœuvre divine. C'est un grand problème parmi les controversistes, écrit-il (I), que de savoir si Thomme naît bon ou mauvais, si nos impulsions natives sont vertueuses ou vicieuses. Il ne restera plus de doute à cet égard quand on aura défini exactement l'arbre passionnel, les essors direct et inverse. On verra que toutes nos impulsions natives tendent à l'essor harmonique : la tendance au mal est toujours l'effet d'impulsions factices^ données par le régime civilisé. — Jean-Jacques n'a pas mieux dit, comme on le voit. — Examinez seulement, poursuit Fourier, les penchants de l'enfant. Est-il égoïste ou généreux, défiant ou confiant? Nul doute sur l'alternative ! Il est sans défiance, redisant ce qu'il a vu chez lui : mais le père lui apprend qu'il faut se défier du monde, et ne rien dire des affaires de la maison. Il est sans fierté, se liant avec tous les bambins : mais le père lui apprend qu'il faut fuir les gens pauvres. Il est charitable et, pourvu qu'il ait de quoi se nourrir aujourd'hui, il va donner toutes les provisions de la maison aux pauvres qui lui peindront leur misère : le père lui apprend que ces provisions coûtent de l'argent, que l'argent est difficile à gagner, et qu'on ne doit aux pauvres qu'un a Dieu vous assiste ! » L'enfant s'empare facilement des sucreries en friandises qui lui plaisent : on lui apprend que c'est pécher et voler s'il les prend à la maison, et que c'est de plus grossièreté s'il les prend chez autrui.

Voilà un modèle achevé de psychologie et de morale romantique. On y trouve tout ce qui caractérise l'affaissement de la raison calculatrice. On y rencontre et Toubli absolu de la précision nécessaire au lendemain, et l'apologie du vol irréfléchi, qui est « impulsion de nature » en effet, et l'insinuation haineuse contre la raison pondérée : car un père civilisé peut fort bien empêcher son fils de distribuer toutes les provisions de la maison, qu'il n'a point réunies par son effort, et lui

(i) Msn. 1846, II, 489-490.

apprendre à en donner pourtant une part à l'indigent ! — Fourier ajoute ensuite, il est vrai, en accusant la seule civilisation : « Sans doute, le père est obligé de donner ces instructions à son fils : elles ne sont pas moins impulsions factices et fort opposées au franc essor de la nature qui n'aurait conduit Tenfant qu'à la philanthropie et à la vérité. » En dépit de cette restriction tardive, la majorité de ses lecteurs ne retiendra que la première partie de son développement. Sur la bonté naturelle de Tenfance, il serait prudent au surplus d'interroger les gouvernantes et les magisters de préférence aux vieux garçons endurcis. Celui-là n'en conclut pas moins d'un ton de triomphe : « D'où il est clair que l'homme est né bon et que ses impulsions naturelles sont toutes vertueuses^ dans l'hypothèse d'existence de l'ordre sociétaire, aux convenances duquel sont adaptées ces impulsions ! »

Oui, toutes les passions sont bonnes : on le verra bien dès que Tordre civilisé aura fait place à l'Association phalanstérienne : « Les passions qu'on a crues ennemies de la concorde, et contre lesquelles on a écrit tant de milliers de volumes qui vont tomber dans le néant, les passions, dis-je, ne tendent qu'à la concorde, à l'unité sociale, dont nous les avons crues si éloignées : mais elles ne peuvent s'harmoniser qu'autant qu'elles se développent régulièrement dans les séries progressives, ou séries de groupes. Hors de ce mécanisme, les passions ne sont que des tigres déchaînés, des énigmes incompréhensibles (1). w

Or, dès l'instant où ils se verront saisis par l'engrenage sérialre, les hommes ne seront;?/ii5 (2) civilisés : ils retourneront donc, sans transition à l'état édénique, à la bonté naturelle, et chacune de leur passion deviendra ce qu'est, à la chenille hideuse, le papillon radieux. Jean-Jacques disait à ces premiers critiques avec une ironie qui masquait peut-être quelque révolte secrète de sa raison, trop longtemps réduite au silence par son mysticisme impérialiste de plébéien em-

(i) V Harmonie universette, 1, 24.

(%) Mêê. 1848, II, 46.

pressé à la conquête du pouvoir : a Oui, je suis le monstre qui soutient que Thomme est bon naturellement! » Fourier entend autour de lui résonner de toutes parts : Phases de roman 1 Chimérique espoir que le vôtre! et, devant cette quasi-unani-* mité du dédain, il insinue avec une ingénuité presque tou« chante : Mais n'est-il pas à désirer que j'aie seul raison contre tous, puisque j'apporte un remède immédiat à des maux que nul ne conteste (I) ! Arguments d'empiriques et de charlatans aux abois. Leur seule excuse est d'être d'autant plus sincères qu'ils sont plus nettement affectés du mal romantique.

Pourtant, malgré l'atrophie de nos perfections naturelles, en dépit du sommeil où semble plongée la Providence, Fournier rencontre parmi nous un vestige de la passion véritablement harmonique et de l'action gouvernementale de Dieu. C'est le phénomène de la vocation industrielle qui l'a extrêmement frappé. Il rappelle souvent que 1' m attraction » fit du roi Louis XVI un serrurier, et il nous conte l'anecdote suivante (2) : «Un jeune charretier de vingt-trois ans conduisait des métaux à l'usine de MM. Manby et Wilson, à Charenton. L'aspect de cet atelier, qu'on dit effrayant, le charma et développa sa vocation, son attraction industrielle, méconnue jusque-là de ses parents et de lui-même. Il s'engagea dans ce genre de travail, et y fit un progrès si rapide qu'au bout d'un an il put remplacer un ouvrier très précieux qu'on payait vingt-deux francs par jour. » — C'est donc à l'avis de Fourier, par le moyen de la «* vocation » que l'intervention directrice de Dieu se produira dans le phalanstère; et son imagination complaisante amplifie bien vite à l'infini la portée de cette intervention. Chaque homme, dit-il, possède au moins trente vocations naturelles. Une fois l'Harmonie fondée, il les exercera toutes, dans trente séries industrielles différentes. Enfant, on le placera en présence de petits outils, et il s'attachera obstinément à ceux-là seul dont le maniement flatte ses instincts secrets. Néglige-t-il les premiers qu'on lui a confiés, on

•(1) L'Haifnonie universelle^ I, 38.

(t) Id„ II, Î9.

n'insiste pas davantage car l'on sait de science certaine qu'il doit révéler une trentaine de vocations industrielles dans le cours de sa première année d'apprentissage (1). Peu importe lesquelles au surplus ! — N'y a-t-il pas comme une contrefaçon romantique de la doctrine chrétienne de la grâce dans cet appel à un u ordre social préétabli » (2), qui devient le recours favori de notre inventeur devant les chicanes des sophistes civilisés.

La voix de Dieu.

Nous l'avons dit, le mysticisme, cet effort pour utiliser l'activité anormale de nos facultés subconscientes en vue d'appuyer les desseins plus ou moins rationnels de notre Volonté de puissance, apporte toujours à ses adeptes involontaires l'illusion d'une alliance divine. Les voix inconnues qui chuchotent dans le fond de leur être, voix de l'hérédité et de la mémoire obscure, sont bientôt perçues et affirmées par eux comme la parole d'un être différentd'eux-mèmes quelquefois hostile, mais le plus souvent favorable ù leurs ambitions et à celles de leurs alliés dans la lutte vitale pour le pouvoir. Plus l'entrée en scène du subconscient est insolite chez un tel malade, plus ses suggestions sont dominatrices, exclusives de tout ce qui n'est pas elles, tendantes à l'exaltation ou à Textase; plus certaine semblera au patient l'intervention divine, et plus efficace l'appui accordé à ses desseins par le ciel.

C'est en effet sous la forme de l'exaltation mystique que Fourier prévoit l'action de Dieu dans la société qu'il rêve. Il avait tout d'abord baptisé tourbillon passionnel^ le groupe humain qu'il appela plus tard la Phalange, et ce premier nom reste bien caractéristique de l'allure normale qu'il lui prévoit.

(1) Nouveau monde industriel, p. 182.

(S) V Harmonie universelle, I, 10.

En effet on y emploiera, afin de s'exalter, tous les moyens physiques consacrés par l'expérience des siècles, le tapage et l'agitation des membres en particulier. Les u sectaires » des groupes industriels seront toujours violemment passionnés pourTobjetde leurs travaux. Dans le groupe de œilletistes par exemple, on verra des maniaques perdant la tête pour leurs œillets [\). Fourier a deux exemples favoris pour mettre en évidence les miracles que peut produire, même dans la Société actuelle, l'exaltation d'un seul moment. C'est, d'une part l'exploit des grenadiers du duc de Richelieu, escaladant, lors de l'assaut donnée Mahon, des rochers qu'ils auraient jugé entièrement inaccessibles s'ils avaient été de sang-froid. C'est d'autre partie haut fait de certains mineurs liégois, qui, en 1810, cherchant à délivrer quatre-vingts de leurs camarades enfermés dans la mine par une inondation subite, firent, en quatre jours, un a travail incroyable», selon le rapport du préfet napoléonien de ce département belge. — Ni dans l'un ni dans l'autre cas, il ne s'agit d'un travail industriel, mais Fourier ne se pose jamais de telles objections psychologiques, et il fait donc sans hésiter de l'exaltation mystique le ressort de la productivité harmonienne.

Ecoutez plutôt : l'ordre sociétaire qui va succéder à l'incohérence civilisée n'admet, dit-il, ni modération, ni égalité, ni aucune des vertus philosophiques. Il veut des passions ar^ dentés et raffinées (2), non point flasques ou apathiques (3). Repoussons les désirs de médiocrité, les aspirations modestes ; concevons l'espoir d'un bonheur aussi immense que la sagesse du Dieu qui en a formé le plan. Reconnaissons qu'un être si grandiose ne saurait avoir voulu pour ses enfants la médiocrité, qu'on lui ferait injure si l'on s'attendait à des plaisirs modérés dans un ordre social dont il sera l'auteur (4). Notre tort n'est pas, comme on l'a cru jusqu'ici, de désirer trop, mais de trop peu souhaiter et de ne former que des vœux de

(1) Unité universelle, IV, 497.

(2) L'Harmonie universelle, l, 5t4.

(3) l'he'orie des quatre mouvements, p. 93.

(4) L'Harmonie universelle, I, 118.

mode simple^ dictés par tégoïsme (1)! Au phalanstère, Texaltation remplacera le calcul de sang-froid (2). Tout obstacle tombe le violent orgueil qui pousse en avant les citoyens d'harmonie : ils s'irriteraient au seul mot d'impossible! Dès l'aurore, ils se répandent dans les ateliers et dans les campagnes, agitant leurs drapeaux avec des cris d'impatience et de triomphe. On croirait voir « des troupes de forcenés qui vont mettre les cantons voisins à feu et à sang » .

Un pareil élan est au plus haut point contagieux ; aussi verra-t-on naître à l'aspect de cette féerie sociétaire, de cet océan de délices, une véritable frénésie d'enthousiasme pour Dieu, créateur d'un si bel ordre, et l'infâme civilisation perfectible sera couverte des malédictions universelles! L'auteur de la Théorie des quatre mouvements a même cru devoir ajourner la description détaillée des merveilles dont il annonçait la venue. En effet, à la lecture de ces pages radieuses, les plus malheureux des civilisés se sentiraient saisis par un enthousiasme qui tiendrait de la manie (3). A la fois exaltés et désespérés, ils pourraient être « frappés de mort par la violence de leur extase » .

L'exaltation frénétique qui sera le ressort de l'industrie phalanslérienne a un nom dans le vocabulaire baroque de Fourier : c'est une de ces trois passions distributives qu'il a inventées et baptisées le premier : C'est la composite^ ainsi appelée parce qu'elle naît toujours de plusieurs passions, réclamant à la fois, en ordre non pas simple, mais bien composé, une immédiate satisfaction. Il l'eût peut-être désignée plus clairement par un mot tiré d' u exaltation » , ou d' « enivrement » . Quoi qu'il en soit, il nous apprend (4) que si la cabaliste est le pivot de l'état civilisé, la composite sera celui de l'Association simple, objet provisoire de son effort, étape nécessaire avant d'atteindre à l'Association composée, dont le pivot sera l'unitéisme. Il a défini mainte fois la composite, et

(1) L'Harmonie universelie, II, 308.

(S) Théorie des quatre mouvements, p. 164.

(8) IH., p. 65.

(4\ Mm. 1846 I. t35

toujours à peu près dans les mêmes termes : c'est une fougue aveugle^ un enthousiasme qui exclut la raison^ un entraînement des sens et de Tàme, un état d'ivresse et d'aveuglement moral (1) . C'est une passion ennemie de la réflexion^ une extrême folie (2). Elle excite une sorte de vertige^ sous l'influence duquel l'homme se croit un demi-dieu et devient, dans son ravissement, incapable de toute activité logique. On le voit, elle est à proprement parler l'antithèse exacte de la philosophie dont la prétention serait de nous guider par la froide raison (3)!

Nous la connaîtrons mieux par un exemple que nous fournit son inventeur. Un goujat, au sortir du cabaret, nargue le chagrin, hurle avec ses pareils, triomphe et bat sa femme qui lui parle d'inquiétudes sur le ménage et sur les enfants. Il est dans le feu de la composite, il craint de perdre cette belle passion qui exclut tout raisonnement, jusque dans les souvenirs qu'elle nous laisse (4). — (Voilà le narcotisme le plus bas invoqué à titre de promesse d'harmonie mystique). — La Composite, poursuit cependant Fourier presque sans transition (5), après cette peinture séduisante de ses efl^ets, est par excellence la passion qu'on peut appeler voix de Dieu, et j'en ai donné, dit-il, une preuve qui semble paradoxale, c'est qu'elle nous entraîne avant la réflexion et malgré la réflexion. Dès l'instant où elle s'empare de l'homme, il est le jouet d'une force supérieure et irrésistible contre laquelle échoue l'efîort de la raison. Aussi les conseils sont-ils sans effet sur les heureux possédés de la composite, sur des esprits montés à ce degré d'enthousiasme. Après quelques tentatives de résistance, ils redeviennent bientôt plus esclaves qu'auparavant de leur passion. S'il en était autrement, la voix de t homme, dite raison serait plus forte que la voix de Dieu, ou attraction, qui n'ac quiert tonte sa puissance que par l'entremise delà Composite.

(1) L'Harmonie universelle, I, 148.

(2) Unité universelle, IV, 493.

(3) Mes. 1846, I, 421.

(4) iJ. 1846, I, 422.

(5) Jd. 1846, I, 423.

Voyez encore les femmes amoureuses : ne pensent-elles pas d'ordinaire, en dépit des préjugés de morale (1), que leur amour est justice et vœu de Dieu : aucune autorité civile ni religieuse, rien ne peut leur persuader qu'elles agissent mal en lui obéissant. La composite exige en effet (2) que rhomnie dédaigne de consulter la Raison et se livre sans réserves aux impulsions de Tenthousiasme et du plaisir : elle exige que Ton considère comme appel de Dieu les amorces qui séduisent à la fois Tâme et le sens et étouffent la voix de la raison. — Il est vrai que, dans Tordre civilisé, elle conduit infailliblement à sa perte quiconque prête Toreille à ses avis. Mais c'est dans Tordre sociétaire qu'il faudra la voir à l'œuvre et la juger par ses résultats. Elle n'y sera source que de bien, étant un état hyperrationnel (3) auquel la raison n'a aucune part, et, par conséquent, une impulsion de Dieu seul!

Deus^ eccedeus! s'écrierait donc volontiers noire observateur, en admirant la femme facile ou le goujat dont il vient de nous montrer l'attitude batailleuse au sortir du cabaret. Ce bon compagnon devrait avoir cependant le vin tendre, puisque le corollaire tout mystique et romantique de la belle passion qui l'entraîne, c'est Tamour universel du genre humain, Vomniphilie^ la philanthropie intégrale^ TOnitéisme en un mot, racine et fleur tout à la fois de la psychologie romantique. Nous Tavons dit, si la Composite est le pivot de l'Association simple, TUnitéisme, souche de Tarbre passionnel et qui fait de chaque harmonien un ami passionné de tous les autres (4) en lui donnant la manie de coopérer au bien du globe tout entier (5), sera le pivot de l'Association composée, société plus parfaite encore que la précédente dont elle formera le couronnement.

On voit dès à présent de quelle sorte serait un Unitéisme qui sortirait d'une telle u composite » : quelque chose comme une effusion d'ivrogne entre deux hoquets ou comme une caresse

(i) Mm. 4848, II, 409.

(%) Id. 1846, I, 443.

(3) Id, 1848, II, 377.

(4) L'Harmonie universelle, 11^ S75.

(5) Mm. 1847, I, llî.

orgiaque entre deux spasmes voluptueux. Nous allons le constater bientôt dans ces a parties carrées » qui, à Favis de Fourier donnent un essor si puissant à la passion-souche et réalisent un équilibre merveilleux des âmes (1). — Au surplus le seul fait de faire une souche, une origine de ce qui pourra devenir au mieux une cime ou un couronnement de Tactivitc humaine réglée par Texpérience des siècles, à savoir la coopération de chacun au bien de tous, — nous maintient provisoirement en pleine psychologie romantique, jusqu'à ce que la raison prenne enfin sa revanche et que nous discernions chez Fourier lui-même les velléités d'un unitéisme moins chimérique. Lorsqu'il crut, vers la fin de sa vie, devoir faire quelques avances diplomatiques au romantisme, alors triomphant, — comme il en faisait par principe à toutes les professions et à tous les cénacles, — il nomma la composite ou voix de Dieu, une fougue romantique (2) ! On ne saurait mieux dire vraiment, et il ajoutait (î^) : w On est de fait partisan de la théorie sociétaire si on est partisan du genre romantique. Ce genre, dont on nous vante la renaissance est-il vraiment ressuscité? Non, il n'est pas même connu. « Parce que, poursuivait-il, castors et fourmis, abeilles et guêpes ne travaillent que par attraction, tout est u romantique » dans leur existence. Enfin si le calcul phalanstérien se trouve juste, quel triomphe pour les romantiques (4)! Il sera évident que leur genre est véritable nature de l'homme! — Nous croyons, pour notre part, que la postérité ratifiera sans hésiter une assertion si parfaitement clairvoyante !

Il» — La lubie.

La psychologie romantique, c'est-à-dire l'apothéose de l'instinct, en haine de la raison trop exigeante, la foi dans la bonté naturelle et dans l'excellence des conseils de la passion

(i) Mss. 1848, II, 405 et suiv.

(î) Unité universelle, I, 164.

(3) Jd., I, 174.

(4) lil., I, 175.

n*éiait point une invention dont Fourier pût s'attribuer rhonneur. Il avait grandi dans une atmosphère morale imprégnée par ces parfums de si douteuse vertu ; il avait entendu commenter autour de lui Jean-Jacques et exalter Bernardin. La Révolution, qu'il exécra sincèrement, lui parut une expérience sociale manquée non par la faute des premiers romantiques et de leur influence sur les derniers encyclopédistes, mais par Terreur de tous les philosophes en général et surtout des économistes, — ces ouvriers pourtant si méritants de l'individualisme rationnel. — En se trompant si grossièrement sur Tattribution des responsabilités, il inaugurait une confusion dans laquelle d'autres penseurs du dix-neuvième siècle, qui se croyaient bien loin de lui, sont néanmoins tombés à leur tour, sous l'influence des prédispositions romantiques de leur âme.

Ce qui pouvait sembler acquis dès lors, c'est que les différentes constitutions dont fit l'essai durant quinze années la France républicaine n'étaient nullement conformes aux desseins bienveillants de la Providence à l'égard de l'humanité civilisée. Ainsi en jugeait du moins Fourier, spectateur des tragédies de Lyon. Il y avait donc place pour une révélation, pour une invention politique nouvelle. Un romantique de tempérament, condamné par sa tournure d'esprit à persister malgré tout dans le mysticisme social et dans l'optimisme psychologique, devait chercher des voies plus sûres que le parlementarisme pour faire passer enfin dans les faits les rêveries de ses promenades solitaires. Or Fourier se croyait la vocation d'un inventeur génial, parce que son usure psychique lui cachait, comme il arrive dans le songe, les incohérences et les impossibilités de ses inspirations les plus hétéroclites : il se mit donc à la recherche des voies authentiques de la Providence, et voici celles qu'il a successivement explorées. — Nous nous excusons d'avance sur les spectacles choquants qu'il nous faudra parfois contempler en chemin ; et nous n'irons jamais aussi loin que notre guide dans l'expression de sa pensée.