L'amour au phalanstère

Une lecture attentive de Fourier laisse deviner en effet (à travers une sorte de voile dont la pudeur publique offensée le contraignit bientôt d'envelopper sur ce point sa pensée) que sa primitive conception de l'Harmonie phalanstérienne dut être toute sexuelle, excessivement gaie (2), écrit-il luimême, à la façon des fabliaux de nos pères sans aucun doute,

(1) Fourier est revenu^ à moU couverU, sur ce développement si caractéris» tique dans son Unité univertelle (III, ZdS).

(2) Nouveau monde industriel, p. 334.

cl fournissant u les combinaisons les plus gracieuses et les plus piquantes » . La phanérogamie n'est-elle pas à ses yeux, comme nous Tavons dit, la panacée de toute maladie sociale? Cette coutume a caractérisé Tédénisme, seule période harmonique que notre globe ait traversée déjà : bien plus, acceptée franchement par les civilisés elle suffirait seule à faire renaître ce temps heureux, — la liberté amoureuse étant précisément le germe de la septième période sociale, celle de THarnonie simple (1). — Si la Convention Nationale, écrit Fourier, après avoir foulé aux pieds tous les préjugés, n'eût pas fléchi devant le seul qu'il importait d'abattre, devant celui du mariage, ce dernier retranchement de l'odieuse civilisation, le genre humain touchait à sa délivrance; l'ordre civilisé, barbare et sauvage allait disparaître à jamais. Mais nos législateurs donnèrent dans une demi-mesure, le divorce, et le bonheur universel fut encore une fois ajourné!

Il en ira bien autrement dans le phalanstère où l'amour sera le ressort de toute activité humaine. Le premier acte de la journée, entre quatre et cinq heures du matin, est la séance du u lever galant n (2). Là chacun se plaît à étaler sa conquête de la veille, souvent ignorée du public au moment du coucher. En effet, le lever étant un effort difficile à obtenir collectivement, écrit Fourier, — qui sans doute songe à quelque souvenir de collège ou de caserne, — Dieu, dans son plan de mécanique domestique, a dû « forcer d'attraction » sur le lever et le stimuler par l'appât d'un brillant plaisir. L'on conçoit en effet que chaque matin doive réserver aux badauds phalanstériens de nouvelles surprises en matière de galanterie et que les commères ou compères de l'Harmonie aient de quoi épiloguer tout le jour, puisque Vinfidélité composée^ V inconstance vertueuse (3) sont au phalanstère le privilège de l'aristocratie passionnelle. On y conduira générala^ ment de front (4), une affection pivotale^ brochant sur le tout

(i) Mtt. 1847, I, 290.

(2) Unité universelle, IV, 545.

(3) Mss. 1848, I, 393.

(4) Unité universelle, IV, 468.

ci à laquelle on revient périodiquement, puis le a courant » , c'est-à-klire les amours de passions successives, enfin le « fretin » ou les amours de passade, qui sont très brillants en Harmonie, en raison des passages de légions étrangères. Ces dernières amours a donnent lieu à tous les couples d'amants de conclure des trêves de quelques jours, lesquelles trêves ne sont point réputées infidélités, pourvu qu'elles soient régulières, consenties réciproquement après coup^ et enregistrées dès le lendemain de la variante en chancellerie de la cour d'amour, i» Ces coutumes, qui sont déjà, parait-il, celles de la planète Herschell ou Jupiter — nous sommes assez empêchés d'y aller voir, — prendront un essor immense en Harmonie où chaque femme pourra avouer à la fois, un époux, des géniteurs, des favoris et de simples c possesseurs » (1).

Il semble que l'imagination érotomane de Fouricr ait surtout travaillé avec complaisance, au cours de ses promenades solitaires, sur les passages d'armées industrielles ou de confréries théâtrales (2). Les aventures du Roman comique et les bonnes fortunes des brillants régiments français en campagne hantaient son rêve souriant. Il est probable que le« sympathisme occasionnel » , dont il n'eut jamais le loisir de rédiger un traité détaillé (3), lui eût acquis l'adhésion de tous les verts-galants. Voyez arriver par exemple à la phalange de Gnide une caravane de mille voyageurs et voyageuses, composée de Sybarites français (4). Après quelque divertissements innocents, tour du propriétaire, chasse à courre, festin, ballet, les fées et les Jés, corporation affectée au travail de sympathie, forment vers le soir les colonnes de sympathie occasionnelle : en sorte que le « lever galant » promet d'être fort piquant vers l'aurore prochaine. Après cela, l'on accoi^ dera sans peine que l'affection de la caravane pour les Gnidiens, ses hôtes, s'élève au degré » omniphile », et que les amphytrions se verront le lendemain suivis et secondés

(1) Théorie des quatre mouvements, p. 125.

(t) Id., p. 155 et suiv.

(3) L'Harmonie universelle, I, 112.

(4) Unité universelle, III, 371.

par leurs visiteurs dans tous les travaux du phalanstère.

Une préoccupation dominante chez Fourier, c'est de faire entendre que les plaisirs enivrants des harmoniens ne seront qu'à peine diminués par les injures de Tâge. Leur jeunesse est éternelle. Dans cette phalange de Gnide, dont nous venons d'entrevoir un instants les ébats, Crésus, âgé de cinquante ans, aime la jeune Sélima qui compte [quatorze printemps : et cela est fort heureux, car ils en travailleront avec plus de concert à la culture des œillets, qui est leur vocation commune (1). On nous présente ailleurs (2) un certain Lucas, âgé de vingt ans, qui est très pauvre. Il a, par une chute, déchiré et taché son plus bel habillement; les taches seront enlevées par Eudoxie, dame très riche, qui excelle dans les fonctions du groupe de dégraissage; le raccommodage sera fait par Orphise, autre dame riche, qui excelle au groupe du raccommodage en drap et des reprises masquées. Le pauvre Lucas a donc été bien servi par ces deux grandes dames, et ne sait comment leur en témoigner sa reconnaissance. Elles touchent à la soixantaine; n'importe, Lucas, dans un transport de gratitude, «excédera peut-être les bornes de l'amitié ! »

Au surplus, il est en Harmonie plusieurs corporations spéciales dont la fonction consiste à réparer les injustices de la préférence individuelle en matière de galanterie. Tels sont les bacchants et les bacchantes, et p}us tard, — quand Fourier eut mis une sourdine à ses exhortations orgiaques, — les sentimentaux et sentimentales, qui exercent la vertu de fraternité, se vouent aux plaisirs de tout le genre humain et, dans les armées industrielles, vont chaque matin relever les blessés, c'est-à-dire consoler les prétendants et prétendantes qui se trouvent éconduits ou délaissés. — A ce point de vue, les armées pacifiques de l'Harmonie sont organisées comme la vieille garde de l'empereur. Chaque matin, un millier de bacchants et bacchantes de chaque division sont assemblées avant le jour : une « référendaire de matronage »» leur com-

(1) Unité universelle, IV, 498.

(2) Id., IV, 394.

niunique le tableau des unions de la nuit, puis la liste des blessés et blessées qu'il faut aller relever : et tous ou toutes de s'acheminer vers les délaissés qu'ils ont choisis (1). Ils vont, le rameau de myrte à la main, leur apprendre leur infortune passagère, essuyer le premier choc des clameurs de perfidie ou d^ingratitude, et prodiguer les consolations de leur éloquence et de leurs charmes.

Ces choquantes divagations sont de 1807. Sous Finfluence de Muiron peut être, ce premier adepte de la doctrine harmonicnne, et sous l'impulsion des autres admirateurs de la Théorie des quatre mouvements^ il se fit plus tard dans l'esprit de Fourier quelque lumière quant aux conséquences probables de ces audaces déplacées. Il parut comprendre qu'il ne pouvait sans compromettre le succès pratique de son invention, célébrer ouvertement les attraits de l'omniphilie ou de la phanérogamie harmonienne. Il en remit donc la réalisation, et même l'exposition didactique, à un avenir plus ou moins lointain, et son imagination, si active dans le cadre étroit de son idée fixe, lui fournit bientôt d'autres ressources. Mais ses amis gardèrent longtemps la préoccupation de couvrir sur ce point sa retraite. Cela est frappant dans la préface qu'ils placèrent en tète de la Théorie des quatre mouvements, lors de sa réédition de 1841. m Cette question des innovations ou méthodes matrimoniales, écrivent-ils (2), a été entièrement mise de côté par Fourier et l'école sociétaire... ils en établissent rinopportunité relative, alors même qu'elles seraient acceptées déjà par l'opinion comme absolument ou scientifiquement bonnes. . . Ces indications ne sauraient être comprises et appréciées que par des hommes très profondément versés dans la doctrine et spécialement par ceux que l'auteur a directement éclairés sur ces matières. » Et dans un autre avertissement au cours du volume (3) : a De toutes les erreurs que contenait la Théorie des quatre mouvements, la plus grande est relative à l'organisation des libertés amoureuses, qui ne peuvent venir

(1) Théorie dês quatre mouvements, p. 175.

(2) Id., p. 30.

(3) Ici., p. 103.

qu^après plusieurs générations, a après soixante ans d'Harmonie » , a écrit Fourier en termes plus précis.

Encore jugea-t-il bon d'appuyer cette prévision hasardeuse de Tautorité de Dieu, qui ne saurait en effet laisser dans l'embarras son vice-Messie. La puissance de Dieu, écrit-il (1), n'a point de limites : ne pourra-t-il donc changer la règle des unions en faveur des Harmoniens, et donner à cet égard de nouvelles lois aussitôt que l'humanité, parvenue aux voies divines de justice et d'association, méritera des instructions précises sur les mœurs à établir dans ce nouvel ordre (2). Il suffira à l'Éternel de se manifester clairement à cette heure, et de donner ses instructions, comme jadis sur le Sinaï, par l'organe de quelque prophète (3). Cette communication se fera même très probablement à bref délai (4). — En attendant, puisque les « préjugés n s'opposent à la publication de l'amour véridique (5), puisque cette passion est interdite en morale civilisée (6), il demeure convenu que, dans les calculs d'Harmonie, l'auteur ne portera jamais l'amour en compte. Mais, dès lors, il n'y a pas à s'étonner si les théories d'équilibre passionnel présentent quelquefois des lacunes. Tout se tient en ce genre, et, si l'on fausse l'équilibre en amour, il sera plus ou moins faussé par contre-coup dans les autres branches du mécanisme sociétaire.

Quoi qu'il en soit, les traditionalistes les plus scrupuleux n'ont pas d'inquiétude à concevoir, quant à l'introduction trop rapide du nouveau code amoureux de l'Harmonie. Les changements que pourra subir le régime des amours n'auront lieu qu'après avoir été demandés tout à la fois par le gouvernement, le sacerdoce, les pères et les maris (7). Lorsque ces quatre classes respectables voteront quelque innovation d'un commun accord, l'on pourra bien être sûr qu'elle est utile et

(1) L'Harmonie universelle, II, 122.

(2) Unité universelle, IV, 558.

(3) Id., III, 81.

(4) Id., m, 82.

(5) Id., IV, 11.

(6) Id., III, 530.

(7) Nouveau monde industriel, p. 154.

non pas dangereuse! Les Hbertés amoureuses resteront crimes cinquante ans encore après le début de THarmonie : puis, dès qu'elles seront accordées, une science inconnue jusqu'ici, Talgèbre des sympathies essentielles et occasionnelles, transformera en anges de vertu ces corporations qui, sous les noms profanes de bacchantes et de bayadères, sont à bon droit suspectées de libertinage (l).

Fourier a cherché mieux que des excuses pour réparer un pas de clerc dont il était venu (chose bien exceptionnelle de sa part] à se rendre un compte parfaitement exact. II affirme qu'après avoir exposé en 1807 les relations de l'amour sensuel seulement, il est arrivé ensuite, par le progrès de ses études, à Tamour sentimental et à l'amour céladonique^ qui prendront une place bien plus considérable que le précédent dans la société de l'avenir. « Ce n'est que depuis 1817, écrit-il (2), que je tiens la théorie des céladonies harmoniennes en simple et en puissanciel — théorie qui figurera avantageusement dans ce traité et qui renverra à l'école nos champions sentimentaux, nos troubadours et bergers du Lignon. w — En fait, il a fort peu parlé de cette céladonie qui n'avait rien de conforme à son tempérament. Mais il a esquissé en revanche une théorie du vestalatj qui prend quelque place dans son utopie (3). Seulement son vestalat fait à peu près double emploi avec ses Petites Hordes dont nous parlerons plus loin. Il en a toutes les vertus : il en reçoit toutes les récompenses honorifiques. C'est une sorte d'enfance continuée quelques mois par quelques harmoniens et l'on ne sent pas beaucoup de conviction chez son inventeur peu spontané. En effet, cette période de continence ne durera guère que deux années pour les vestales et vestels, — portant simplement de seize à dix-huit ou dix-neuf ans Tâge de la pleine licence amoureuse. Leur titre ne se perdra qu'à la deuxième infidélité connue (4) ! Et l'imagination grossière de Fourier trouve

(i) Nouveau monde industriel, p. 242.

(2) Théorie des quatre mouvements, 2* édit., p. 108.

(3) Unité universelle, IV, 217 et 8uiv.

(4) Id., IV, 256.

encore moyen d'introduire quelques traits déplaisants dans une description qu'il voudrait chaste; car il insinue par exemple que les femmes exercées, expertes, seront heureuses d'avoir dans le vestalat un « corps de réserve « , spéculeront sur les retards amoureux des vestets (1), se garderont de manger leur blé en herbe comme les femmes civilisées, et gagneront le double en ne se pressant pas de jouir.