Lutilitarisme et le favoritisme an phalanstère

En principe, Thumeur habituelle des phalanstériens devrait être un enlhousiasme sans réflexion ni calcul, un entier abandon aux suggestions de la composite, cette voix de Dieu qui les entraine en aveugles. En pratique, et si Ton en croit les descriptions préalables de leur législateur terrestre, le cal cul et la prévision de l'avenir s'introduiront dans la plupart de leurs actions. — Dans leurs relations d'amitié tout d'abord. Hobbcs n'a-t-il pas jadis mis en avant, à titre d'argument contre une prétendue aiTection naturelle de l'homme à l'égard de tous ses semblables, que u Ton converse plus volontiers avec ceux en la société desquels on reçoit de V honneur ou de l'u/ilité (1). » Les phalanstériens sont, sur ce point, tout semblables aux civilisés dont ils devraient être l'antithèse. Leur prophète peut bien écrire fièrement à l'occasion qu'en Harmonie il n'y a nul besoin de protection ni risque de passedroit (2), que la faveur n'y est d'aucune influence sur l'avancement (3), que les harmonicns n'ont rien à demander à personne en afiFaires d'intérêt (4). Il peut même aller jusqu'à prévoir, pour ces citoyens de l'avenir, une jouissance morale délicate dans l'absence de protection, dans la certitude que tout appui est inutile à leurs rivaux comme à eux-mêmes et que la rétribution ou l'avancement seront équitablement répartis à chacun d'entre eux en dépit de toute intrigue. Tout ceci fait aussi bon effet dans un prospectus de réforme sociale que dans une profession de foi électorale, ces deux documents de même acabit !

En fait, quand on a promis aux hommes le libre essor de

(1) Voir le troisième volume de cette Philosophie de l'Impe'riaiitme, iiifro- (iuction.

(î) Unité universelle, IV, 421.

(3) Id., 111, 560.

(4) Nouveau monde industriel, p. 279.

toutes leurs passions^ il faut compter que celle d'ambition, la plusaiguëde toutes, prendraquelquessûretéspourlelendemain et se tournera d'avance vers quiconque est en situation de la satisfaire sur ce point. C'est ce qui ne manque pas d'arriver à nos harmoniens, en dépit de leur o composite v . Goûtent-ils les plaisirs « composés n de la table phalanstérienne, il nous faut en noter un dans le nombre qui est de nature bien hétérodoxe. « Timagène, au repas que je viens de décrire, se lie avec un homme puissant qui promet de V aider dans une.entreprise favorable à lui et à ses amis présents (1). » Plus loin, nous verrons un roi d'Harmonie a s*intriguer pour faire briller etam;)/e/wenl rétribuer les groupes qu'il préfère» (2). En général les legs en espèces et leur sagace captation préalable sont comptés parmi les liens les plus étroits qui uniront jeunesse et vieillesse en Harmonie. Les legs de vocation industrielle procurent environ cent héritages à tout harmonien, qui est destine à exercer en moyenne cent métiers divers au cours de son existence. Il y a de plus des legs de galanterie pure, surtout ceux dont se voit récompensé sans faute un premier sacrifice d'amour, sacrifice « qui est très révéré en Harmonie, où on ne manque jamais de le cimenter par un legs testamentaire » . Sur ce point, seules en civilisation, les courtisanes devinent le vœu de la nature, puisqu'elles se font par instinct^ doter et pensionner de leur mieux (3) !

Au surplus, le legs n'est pas le seul avantage que puisse procurer en Harmonie la passion de l'amour habilement « utilisée w . Gomme les choix en toutes choses ne s'y fondent sur d'autres motifs que le caprice^ la préférence aveugle (Dieu restant responsable de tout), il suffit de savoir charmer la phalange, la province, la région, l'empire, le césaral, l'univers pour arriver à ce qu'on désire. Celle qui sait prosterner Tunivers à ses pieds est élue a favorite omniarcale » du globe. a N'importent les moyens : talents, beauté, intrigue ou autres, toutes voies sont bonnes; elle peut même, selon la

(i) Unité univerteile, III, 186.

rî) Id., IV, 417.

(3) Id., IV, 467.

us LE MAL ROMANTIQUE

décision de Sanchez, mettre enjeu le fichu transparent (1) ! » Il s'agit ici d'une tolérance que Fourier prétend^ à plusieurs reprises, avoir été accordée jadis par certain théologien à la femme qui sollicite les juges de son mari.

Certes, il n'est pas donné à chacun, même en Harmonie, de séduire le globe tout entier; mais on peut se proposer de moindres succès d'opinion. Les livres de Fourier sont remplis d'exemples qui en font foi. Voyez ce Léandre qui vient de réussir auprès de la femme qu'il courtisait (2). Elle lui remet, l'instant d'après, un brevet de fonctions lucratives qu'elle lui a procuré : un quart d'heure encore (c'est le temps moyen qui sépare en Harmonie les satisfactions superlatives qui forment la trame de l'existence), elle le fait passer au salon où il trouve des surprises heureuses, l'entrée d'un homme célèbre qu'il désirait connaître. Durant le repas qui suit, Léandre se trouve encore à côté d'un homme puissant qui peut Vaider de son crédit et qui s'y engage. Enfin, durant le cours du festin, un messager vient lui annoncer le gain d'un procès ! — Admirez le caractère unitaire et philanthropique de ce « parcours » , ou série graduée de plaisirs croissants !

Nous avons déjà fait la connaissance de Lucas, qui récompense les services pratiques d'Eudoxie et d'Orphise par une tt gratitude qui excède les bornes de l'amitié » . Mais le plus accompli de ces héros peu scrupuleux quant aux sources de leur bénéfice et qui semblent avoir reçu leur formation morale sur le parquet des bals de barrière, c'est assurément Valère (3j . Excusons-nous d'oser le présenter au lecteur. Ce jeune homme a vingt ans : voici près de lui Urgèle qui en a qualre-vingls. Si Urgèle aime Valère, elle trouvera chez lui antipathie naturelle en amour; mais, dans quatre groupes parmi les soixante-quatre qu'il fréquente, le jouvenceau se trouve en relations très intimes avec Urgèle. Elle l'a formé dès Tâge de cinq ans à la culture des hyacinthes bleues, lui enseignant, à titre d' u institutrice passionnée » , tous les

(1) Unité universelle, IV, 437.

(2) Nouveau monde industriel, p. 349.

(3) Unité universelle, 1, 158 cl suiv.

raffinements de cette préparation florale où elle brille depuis soixante ans ; il en est de même au groupe de la gravure et aussi dans la série qui cultive une science fort inconnue en civilisation, Talgèbre d'amour ou calcul des sympathies acci* dentelles en matière galante. Urgèle est en effet la plus fameuse sympathisle du pays (en français, nous dirions matrone ou mieux encore). — Voici pour le passé; pourTavenir, Valère souhaiterait fort d'être admis à une superbe armée industrielle du neuvième degré (environ deux cent mille hommes et autant de femmes), qui va tenir campagne sur le Rhin et y construire, durant le cours de la belle saison, des encaissements et des ponts de pierre; mais l'important, c'est qu'on y verra chaque soir des fêtes magnifiques. Pour s'y faire admettre, il faudrait que Valère eût déjà fait huit campagnes industrielles : or il n'en compte que deux. Par bonheur pour lui, Urgèle occupe le poste de haute matrone ou hyperfée de l'armée du Rhin. Cette vieille fée déclare tout simplement que le jeune homme lui sera utile dans telle branche du travail : il est aussitôt admis à cette belle armée, quoiqu'il manque de titres !

Le résultat de tous ces passe-droits ne se fait pas attendre. Il excite chez Valère non pas une passion d'amour direct pour Urgèle, mais un penchant de gratitude qui tiendra lieu d'amour et atteindra au même but. Urgèle obtiendra Valère par pure affection, et ses quatre-vingts printemps ne seront pas un épouvantail pour le jeune homme habitué dès le basàge à l'aspect de la matrone. Sans doute, il ne deviendra pas pour elle un amant habituel, mais elle aura quelque part au gâteau! — Ah ! qu'en termes galants ces choses-là sont mises! Fit notre prophète ajoute avec toute l'intrépidité de l'inconscience : « Ce sera là une conquête dégagée (tintéréty de motif sordide, et bien différente de celles que peut faire aujourd'hui une femme de quatre-vingts ans qui n'obtient un jeune homme qu'à force d'argent! »» — Gageons pourtant que plus d'un lecteur romantique l'aura cru sur parole, — oublieux du paragraphe précédent, et rempli pour Valère d'une véritable estime !