Impérialisme individuel

Et pourtant, Fourier n'a pas laissé d'avouer quelquefois sans détour les calculs d'intérêt futur qui seront la principale occupation de ses Harmoniens tout autant que des civilisés trop utilitaires à son gré. Il est bien caractéristique qu'il ait donné de la cabaliste pour une des passions les plus entièrement satisfaites en Harmonie, bien qu'elle soit déjà dominante en civilisation (1) ! Sur ce point tout au moins ne sera nullement vérifiée la fameuse règle de V u écart absolu », de la « contremarche » passionnelle, de l'essor chenille et de l'essor papillon. Il est vrai que la cabaliste harmonienne est réduite, dans la théorie, à de gentilles taquineries réciproques, comme celles qui accueillent les bardots aux tables de pension suffisamment équilibrées ; à des rivalités plaisantes entre gastronomes prônant le plat qu'ils savent mijoter à point, et dénigrant la recette difFérente de leur voisin. Tout cela reste «jovial et poli » (2). » ^

Malgré tout, il suffit de recourir à la définition de la cabaliste pour en discerner la nature utilitaire et calculatrice. Par opposition à la composite qui nous est donnée comme une a fougue aveugle » , la cabaliste est une fougue spéculative, c'est-à-dire qui spécule d'avance sur les résultats de ses impulsions les plus fortes, une fougue réfléchie^ qui mêle toujours le calcul à la passion (3). Voilà qui n'est pas sans conséquence, et qui explique en particulier une comparaison assez inattendue de Fourrier. Quand il s'efforce en effet de nous fournir un exemple de « parcours « en matière de cabaliste (c'est-à-dire une satisfaction accomplie et superlative de cette passion), il choisit pour cet objet la Bourse harmonienne (4),

(î) Unité universelle, IV, 399.

(3) L'Harmonie universelle, l, 148.

(k) Mis. 1847, I, 25.

qui n'est qu'une imitation serviie de la Bourse civilisée — ce temple de Timpérialisme individuel moderne, ce champ clos de la lutte économique. — Bien plus, au sein de Todieuse civilisation, la cabaliste émulative des manufacturiers, qui perfectionnent leur marchandise à Tenvi, pour l'avantage final de la société, est par lui approuvée de tous points (1).

Mais il s'est montré plus favorable encore à une passion mieux connue que la cabaliste, à celle qui est l'expression la plus claire du Désir du pouvoir, à l'Ambition. Si nous écoutions, dit-il, les diatribes des philosophes ou moralistes, nous devrions placer l'ambition au dernier rang de toutes passions. Or, il parait que Dieu en juge bien autrement puisque (Fourier s'en porte garant tout au moins), il lui a donné le premier rang parmi les quatre passions afiFèctives (2), et que, en Harmonie, un homme, une femme, un enfant ne seraient pas gens d'honneur s'ils ne convoitaient le trône du monde, s'ils ne nourrissaient une ambition sans bornes, une prétention à tous les honneurs concevables (3) ! Quiconque inclinerait à se contenter d'une souveraineté subalterne, comme le trône de France par exemple, serait regardé comme u eunuque politique v (4). En un mot, les civilisés n'ont pas encore le quart (5) de l'ambition qui est nécessaire à l'essor de THarmonie sociale.

Est-ce à dire que Fourier soit prêt à faire adhésion à la psychologie de Hobbes, et à reconnaître expressément que le Désir du pouvoir est à la source de toutes les actions humaines? Non pas, son romantisme mystique se cabre au dernier moment contre un aveu qu'on l'a cru tout près de consentir. Si, dit-il (6), on voulait donner le nom d'ambition à tout ce qui est a émulation de rivalité » , il s'ensuivrait que toutes les passions se réduisent à une seule y dite Ambition ; que

(2) Passions qui, ayec les cinq sensuelles et les trois distributÎYes (composite, cabaliste et papillonne) sont à la source de toutes les autres. (Mss. 1846, 1, 20.) (3)Mss. 1846, 1,31 et 32.

(4) Nouveau monde ifidustriet, p. 325.

(5) Unité universette, IV, 405.

(6) Mss. 1848, II, 377.

l'amour n'est qu'une ambition de posséder telle femme, le familisme une ambition de revivre dans ses descendants. Divers sophistes, poursuit-il, ont en effet adopté ces escobarderies, très commodes à gens qui ne voyant pas clair dans le mécanisme des passions, veulent éviter les problèmes de subdivision primordiale. — Quant à lui, appuyé sur son génie classificateur, il croit pouvoir distinguer de l'ambition non seulement toutes les autres passions, mais en particulier la cabaliste^ qui est pourtant si analogue à première vue. Il suffit à cet effet de nier en toute passion et spécialement dans l'ambition le trait utilitaire que les hobbistes y soulignent. On peut, écrit Fourier, cabaler par goût, pour occuper son esprit et contre son intérêt^ ne voit-on pas des gens entreprendre un procès ruineux et ridicule, s'engager dans un débat absurbe pour le seul plaisir de créer un stimulant à leur esprit (1). — Un instant, pourrait-on répondre ici! Quand même vous feriez des Plaideurs de Racine l'image exacte de la réalité, encore faudrait-il remarquer que le désir de stimulant est bien leur intérêt du moment — intérêt éphémère, auquel, insuffisamment conseillés par la raison, ces fantoches sacrifient leur intérêt futur, voilà tout. — Il n'y a rien là qui infirme la sage affirmation de Hobbes (2).

(i) M88. 1848, II, 376.

(2) Nous avons rencontré récemment un curieux développement de psychologie impérialiste, à peu près contemporain de la naissance de Fourier, sous la plume du chevalier de Boufflers, ce favori de Voltaire qui venait alors do contempler de près, chez les confédérés de Pologne, le jeu des ambitions et des vanités humaines. Il écrit à son oncle, le prince de Beauvau,le il septembre 1771, qu'ayant, souvent réfléchi à ce que l'homme désire, sa conclusion est « qu'il n'y a pas un gueux qui, sans le savoir, n'aspire à la monarchie universelle * . Et cela, il a pu le lire dans Mandeville ou dans Rousseau par exemple, mais il y ajoute une explication utilitaire du Désir du pouvoir qui semble bien lui appartenir en propre et n'avoir été pour lui que le résultat de l'expérience : tt J'ai ensuite réfléchi à cette monarchie universelle, et j'ai cru trouver qu'on ne la désirait pas tant pour maîtriser tout l'univers que pour le faire contribuer à nos besoins physiques. Le superflu ne nous plait que parce qu'il est un supplément au nécessaire, et nous avons tant besoin de ce nécessaire que notre esprit est toujours vaguement occupé des moyens de n'en pas manquer. I^s richesses, l'autorité, la considération sont en effet des moyens pour cela et nous avons beau les avoir en notre possession, un degré de plus parait encore

LE ROMANTISME DES PAUVRaS 187

Un autre exemple de cabale désintéressée qui est proposé par Fourier sera plus mal choisi encore. La cabale, dit-il, fait le charme des cours et Ton voit les courtisans sécher d'ennui quand ils en sont privés. Comme si la cabale des cours avait pour objet autre chose que Vintérét des courtisans qui s'y livrent ! — Non ! il est permis d'avancer sans nulle c( escobarderie n que la cabaliste comme l'Ambition dont elle dérive, comme toutes les autres passions a pour origine le désir utilitaire du pouvoir, car telle est la vérité psychologique et Fourier se débat en vain contre elle au sein des brumes de son utopique rêverie. Voyons-le s'avancer d'un pas encore dans la voie qui malgré tout l'en rapproche à son insu.