Les pénalités harmoniennes

Qui dit autorité et direction, dit sanction, discipline pratique. L'auteur de V Unité universelle peut bien écrire dans un moment d'enthousiasme que l'Harmonie ne connaîtra aucune mesure coercitive (2) et n'aura nul statut à élaborer ni a maintenir (3), parce que tout y sera réglé par l'attraction. C'est là une gratuite affirmation romantique à laquelle devra succéder bientôt la rétractation rationnelle. Voyons si, en réalité, les règlements prohibitifs et les pénalités afflictives ou infamantes ne jouent nul rôle dans la vie phalanstérienne?

Les règlements tout d'abord : il semble bien qu'ils ne feront pas défaut, au moins sous la forme d'usages respectés, car nous venons de voir que l'un d'eux interdira la chasse intempestive plus rigoureusement que le plus consciencieux des gardes champêtres! Bien plus, il suffit qu'une liberté fort innocente blesse, par anticipation, les nerfs irritables du prophète de l'Harmonie pour qu'il nous en fasse aussitôt prévoir la rigoureuse interdiction dans la cité pour laquelle il édicté des lois! Ainsi, ce vieux garçon endurci, ce brutal en matière d'amour, semble avoir été blessé au vif par l'attitude sentimentale des jeunes ménages bourgeois durant leur lune de miel (4) : u J'en ai vu se lever à dix heures du matin... puis.

(2) Unité universelle, III, 447.

(3) Nouveau monde industriel, p. 113.

(4) Unité' universelle, IV, 269. — Fourier expose tout ceci en termes beaucoup plus crus que ceux dont nous nous contentons.

après la restauration du déjeuné, on voyait le tendre époux se promener au soleil de juin en redingote de molleton de peur de s'enrhumer; et les dames du quartier de s'extasier en disant : C'est un jeune mari ! » — Voilà qui est intolérable vraiment; Tomnititre y mettra bon ordre : « On ne verra pas de ces extases en Harmonie, et il faudra que de tels indolents soient sur pied à quatre heures du matin sous peine d'être colaphisés (c'est-à-dire en bon français souffletés) par toute la cour galante et ensuite expulsés par les groupes dont ils déserteraient les travaux pour satisfaire à leur flamme! » La voilà bien la liberté du romantisme social et le règne de l'attraction sans correctif! L'harmonien battu et mis à la porte pourra peut-être donner un regret à la période civilisée.

En général, la vocation irrésistible, l'obéissance immédiate à l'appel de la composite ou voix de Dieu nous ont été signalées mainte fois comme le principe même du régime harmonien. Attendez : m Ce libre choix parait compatible avec le régime des séries contrastées et avec l'industrie dont elles sont inséparables (1). » Toutefois, « c'est un des points dont il importe de faire la vérification. En cas d'inconvenance, on pourrait par statuts^ entraver cette branche de liberté sans désorganiser pour cela le régime sociétaire. » Considérons en effet ces « domestiques passionnés » qu'on nous a présentés comme devant remplir, par affection pour leurs amis de choix, toutes les fonctions serviles du phalanstère. A leur côté et à leur défaut, voici apparaître des « pages de ronde m (2), des serviteurs « complémentaires »> qui cireront à tour de rôle des bottes qu'ils n'ont point élues (3). Bien plus, des corvéistes (4) vont aller travailler aux séries qui n'ont plus assez de ressort. C'est la vie de caserne sans nul adoucissement!

Aussi la contrainte et la force semblent-elles devoir présider à la naissance de ce régime de liberté sans réserve (5) :

(1) Unité universelle, I, 40.

(2) Id., III, 527.

(3) Nouveau monde industriel, p. 248.

(4) Id., p. 286.

(5) Unité universelle, III, 144 et fuiv.

LE ROMANTISME DES PAUVRES It>l

« Est-ce bien par la liberté qu'on peut conduire le civilisé à la sagesse? Non, il faut le contraindre... Être sans raison, il faut, pour son propre bien, employer avec lui les voies coerci^ tives. w Voyez ici grandir une fois de plus derrière le rousseauiste effusif le jacobin acculé par son illusion à la violence ! Et cela, en dépit du siège de Lyon et de ses sanglantes leçons! — L'auteur de Mahomet n'a-t-il pas dit de TArabie :

Et, pour la rendre heureuse, il la faut asservir!

tt Je tiens, écrit Fourier, que ce principe s'applique à la civilisation entière et surtout à la France. « C'est pourquoi il se met en devoir d' « innocenter les despotes » en considération du service qu'ils pourraient rendre à l'humanité par la fondation de quelques phalanstères. Qu'un César ou qu'un Bonaparte conçoive la fantaisie de réunir en un seul ménage tt six-vingts » familles aisées avec « les domestiques nécessaires » et qu'il les oblige à contracter, de gré ou de force, une société de six mois pour la vie commune. Cette entreprise violentée, où les travaux seront d'autorité sociétaires, cette réunion a aventurée et violentée » nous conduiraient au but, c'est-à-dire à la formation des séries passionnées (1).

La société harmonienne ne verra pas seulement violenter sa naissance, car cette enfant du forceps progressera sans répit par « voie coercitive » . Le régime des examens y fleurit à ce point que son administration peut passer pour un mandarinat véritable. Or qu'est-ce qu'un examen, sinon une « sanction « minutieuse de la précédente activité du candidat? Elle s'exerce de façon précoce au phalanstère. L'enfant de quatre ans et demi qui manquerait de notions pratiques sur le vocabulaire des animaux, sur leur direction unitaire, serait refusé (2) au choeur des « chérubins w où son âge l'appelle. hc jury chérubique lui répondrait qu'on ne peut admettre au

(1) Unité universelle, III, 145. — Notons aussi que dans la Fausse industrie (passim) c'est le dictateur du Paraguay, Francia, qui procure quelque encouragement à Fourier vieilli et découragé par les premiers échecs sociétaires. Francia a fondé deux cents phalanges à quinze cents membres chacune et déjà le produit est énorme.

(2) L'Harmonie universelle, W, 201.

rang des harmoniens un être qui n'est pas encore l'égal des animaux, puisqu'il ne sait ni leur langage, ni leurs convenances. Dès sa troisième année, un « lutin » qui veut grader et monter aux « bambins» doit, dans ses a trois épreuves » (1), choisir au moins un végétal, tel que pensée ou cerfeuil, et justifier qu'il a été admis au groupe qui cultive cette plante, qu'il y a rendu des services distingués. Pour passer des « chérubins » aux «séraphins » c'est bien autre chose; il faut faire sept preuves de talent en divers genres (2). Quelque autre promotion n'exige pas moins de vingt-quatre thèses : et toutes ces épreuves n'ont rien d'une formalité sans conséquence, car il est souvent parlé de juges très rigoureux (3), et à l'occasion, de rejet ignominieux (4).

En attendant l'examen, une » pouponne » qui a mal opéré ira souvent pleurnicher dans le sein d'un patriarche, qui la consolera de son mieux, de sorte que l'aurore au moins de la vie harmonienne connaîtra les sanglots comme celle de la vie civilisée. S'il venait à subir quatre ou cinq rejets^ plus ou moins ignominieux, le jeune sujet se verrait classer définitivement aux a chœurs de demi-caractère » , c'est-à dire avec les incomplets, dans une sorte de maison de santé sociétaire. — La maison de santé est, comme on le sait, la ressource suprême des socialistes romantiques trop empressés à fermer les geôles. — Fourier, tout en nous assurant, pour demeurer conséquent avec ses promesses, qu'une telle dégradation ne sera pas a offensante (5j » , reconnaît du moins qu'elle sera peu flatteuse! — Dans des circonstances analogues, les adultes sont envoyés à la « première tribu complémentaire» (6), qui est hors de ligne, par « insuffisance de titre caractériel » . Encore y seront-ils mal vus.

(i) L'Harmonie universelle, II, 223. — Rappelons que les harmoniens sont appelés poupons de un & deux ans, lutins de deux à trois, bambins de trois à quatre, chérubins de quatre à six, séraphins de six à neuf*

(2) V Harmonie universelle, \\, 276.

(3) Unité universelle, IV, 23.

(4) Id., IV, 44.

(5) Nouveau monde industriel, p. 196.

(6) Unité universelle, IV, 261.

Une autre pénalité harmonienne, c'est Tu exil à la ville» (1), prononcé par Faréopage, ou même le bannissement (2), qui contraint le coupable à voyager loin de sa phalange. Un semblable banni rencontre d'ailleurs en tous lieux cette sorte d'égards que la civilisation réserve au condamné à mort, et on lui accorde tout ce qu'il demande. Il n'en souffre pas moins cruellement par privation de Y équilibre passionnel: châtiment qui doit ressembler à la peine du daniy enseignée par les théologiens, ou encore à l'état d'àme du Juif Errant, Ahasvérus.

Moins grave est cette punition qui consiste dans un ordre donné par la régence aux gardes de nuit de ne pas éveiller telle personne avec les autres, afin de la priver ainsi du lever galant, ce a parcours » des plaisirs les plus vifs qui a lieu chaque jour au phalanstère entre quatre et cinq heures du matin (3). Le dépit du dormeur sera extrême au réveil, et gageons que sa bonne humeur s'en ressentira encore durant les travaux de sa première série matinale. A l'Opéra, le sifflet est rigoureusement interdit : mais on a la faculté de a ne pas applaudir » (4). Or c'est là une réforme que la civilisation a depuis lors presque entièrement accomplie par ses propres forces car on ne siffle plus guère dans nos théâtres parisiens. Mais les étoiles de la scène harmonienne seront bien différentes des nôtres si le mutisme seul n'inflige qu'une blessure peu sensible à leur amour-propre!

Enfin, il faut noler les peines d'ensemble qui atteignent une série toute entière. Ce sera, par exemple, Véclipse de la bannière de série, une sorte de collectif bonnet d'âne, qui se traduit par l'apposition de quelque signe dégradant sur l'étendard : tantôt une cravate noire (5), tantôt un panache à sommité noire, qui n'est pas un déshonneur, mais un signe de réprobation [G) ! Plus grave serait un crêpe violet à frange

(1) Ms8. 1845, I, 180.

(2) Id. 1846, I, 353.

(4) L'Harmonie univertetle, II, 213.

(5) Théorie des quatre mouvements, p. 165.

(6) Unité universelle, III, 406.

d'argent qui indique le désaveu de tout le canton (1). Un crêpe jaune au bras (2) est une punition individuelle redoutée, et toutes les couleurs de Tarc-en-cicl défilent ainsi que le Code pénal de l'Harmonie! Soyons sincères! ce tt crêpe jaune » ne mettra-t-il pas quelque ombre au front du délinquant qui le porte, et ne jettera-t-il pas quelque trouble dans l'emportement collectif, dans l'unanimité passionnelle de la série? La composite ou voix de Dieu, qui est fougue irréfléchie, « aveugle » , ne conseillera-t-elle pas au patient d'arracher pour le moment ce désagréable emblème, quelles que puissent être les conséquences ultérieures de ce geste subversif? — Il faut proclamer ici que Fourier, observateur assez pénétrant des mouvements de l'âme lorsqu'ils lui paraissent appuyer ses convictions maniaques, a porlé cependant une psychologie bien sommaire dans les dispositions fondamentales de son utopie.