REMEDES

c'est que j'ai un fait à vous citer, une preuve à vous alléguer; il y a dans un des romans les plus intéressants de M. Paul Bourget, cet écrivain qui a. si bien observé les vices de son temps, un personnage qui nous est présenté avec cette indication : un Jeune Homme (avec un grand J et un grand H) ; or en lisant la suite du volume, nous apprenons qu'il est âgé de trente-sept ans. Trente-sept ans! Ce n'est pas, hélas! le commencement de la vie. Eh bien! aujourd'hui, cet âge intermédiaire de trente à quarante ans est celui où Ton débute, où Ton conduit encore des cotillons, en regardant de quel côté viendra la grosse dot. On voit des garçons qui, jusqu'à ce moment, ne s'occupent guère que de sports. Vêtus d'une chemise de flanelle, d'une culotte courte et d'une paire de cnémides, ils savent se signaler, au football, par la virtuosité de leur dribling. Le torse moulé dans un jersey, ils sont sprinters, c'està-dire coureurs de fond, ou hurdlers, c'est-à-dire coureurs de haies. Ils aiment les biftecks et les côtelettes grillées, aliments favorables dnixraUiés, cross-countries et steeple-cliases. Bref, ils seraient complètement abrutis par les matches, les handicaps et les records, si le lawn-tennis, qui n'est autre chose que notre national jeu de paume, ne leur donnait l'occasion de se divertir élégamment. Ils sont, entre temps, d'incomparables sauteurs. Tout de même cette acrobatie salubre est peu de

chose si on la compare à rétonnante précocité intellectuelle, morale, physique, des hommes d'autrefois. Songez à ces capitaines de dix-huit ans, à ces colonels de vingt-cinq ans, qui jadis menèrent nos armées, tambour battant, à travers l'Europe . J'ai lu la biographie de Marceau inscrite sur une tombe triomphale, à Ehrenbreistein, en Allemagne : Soldat à seize ans. — Général en chef à vingt-quatre ans. — Tué à vingt-sept ans.

A vingt-sept ans, aujourd'hui, on passe encore des examens et on suit des cours.