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Levant pour limiter les territoires où prédominers certaines communautés religieuses ou ethniques. Mais 1 eut été maladroit, de demander aux Syriens de choisir leur puissance mandataire. parmi les deux ou trois candidats présentés : France, Angleterre, pus Etats-Unis.

La grosse majorité des Catholiques, reconnaissants à la Fran: ce de sa protection séculaire étaient manifestement favorables à un mandat français. +

Mais beaucoup de commerçants réclamaient au £ontraire uri mandat Anglais ou Américain, parce que € étaient des nations riches et qu'ils espéraient profiter des largesses du mandataire.

L'ummense majorité des habitants, soit parce qu'ils étaient musulmans et par conséquent hostiles à toute ingérence européenne, soit parce qu'ils étaient trop incultes pour savoir exactement ce que signifiait cette notion de mandat et quels seraient les avantages de tel plutôt, que da tel autre mandat se désintéressaient complètement de la question. Le plébiscite eût tourné inmanquablement dans ce pays où l'argent ouvre la porte de toutes les consciences, en un marchandage éhonté d’où le prestige de la S.D.N. serait sorti bien compromis.

Il n’y a donc pas eu de plébiscite, mais il a cependant été procédé à une sorte de consultation populaire toute officieuse faite par une Commission Américaine, et qui porte, à tort d’ailleurs, le nom de plébiscite. Voici comment elle a été amenée à agir :

En 1919 les Anglais avaient réussi à hisser Fayçal sur le trône de Damas ; et celui-ci grisé d'ambition, promenait de Damas à Jérusalem, de Paris et à Londres ses revendications panarabes , escorté du major Lawrence, le véritable créateur non seulement de cette politique. mais de Faycçal lui-même, il se présentait le 6 Janvier 1919 devant le Comité des Dix et réclamait la consti-