SCÈNE X
LA DUCHESSE, puis un Médecin.
LA DUCHESSE, seule écoutant lo roulement d’une voiture qui sort de
l'Intel.
Voilà le duc parti... — Comme il m’a encore laissée, ce soir!. ..Ah! mes enfantsl mes enfants!... Quand j’ai tant besoin de vos caresses, pourquoi êtes-vous si loin!... Mon parti est pris. Si demain l’indolence du chevalier lui suggère un prétexte pour me refuser, comme je ne puis envoyër Emmanuel chercher ma fille, je l’enverrai lui porter une lettre... qu’elfe recevra alors, j’en serai sûre. Chère Blanche!... Ecrivons-lui toujours. (Après avoir plusieurs fois respiré son flacon, comme elle le fait souvent, elle prend sur la table un buvard qu’elle place sur ses gonoux, et commence A écrire.) a Ma Blanche bien-aimée, je t’ai écrit plusieurs fois, et tu ne m’as pas répondu; je t’ai prié d’accourir et tu n’es pas venue. Quel chagrin pour toi, cependant, si un jour tu revenais trop tard... »
UNE voix, au dehors.
Bienl bien! merci!
- LA DUCHESSE, éfonnée.
Quelqu’unl Une voix que je ne connais pas!
UN VIEUX MÉDECIN, entrant par le fond, lunettes d’or, cravate blanche, l'air respectable, un grand font! d indifférence pour les choses dont il parle.
Je demande pardon à madame la duchesse. Je'lui suis envoyé par le docteur Gervaut, mon honorable confrère... (Regardant autour de lui.) Comment, personne auprès de vous, madame!
LA DUCHESSE
Mais, monsieur...
LE MÉDECIN
Ma brusque entrée doit vous surprendre, madame la duchesse : j’aurais dû vous être annoncé. Mais en ce moment, les gens de l'hôtel sont réunis et absorbés par... par une manière de réveillon, avant la messe, ou... sans la messe; et je crois nue parmi eux il n’y a déjà plus personne de présentable! Je vous les dénonce, madame, ce sont des coquins.
LA DUCHESSE
Monsieur...
. LE MÉDECIN, continuant.
, Le suisse qui m’avait .ouvert la porte à grand’peine au nom du docteur Gervaut, m’a amené... (Montrant le fond.) jusqu'à ce salon. Je l’ai renvoyé, ne voulant pas qu’il fut vu de madame la duchesse dans un état...
Enfin, monsieur?
LE MÉDECIN
Je remplis le message dont Gervaut m’a chargé, en venant ici offrir ses excuses et prendre des nouvelles...
LA DUCHESSE
Puisque vous êtes médecin, monsieur, vous devez voir que je suis assez bien en ce moment.
LE MÉDECIN
En effet... Gervaut a été mandé ce malin .près d’un malade qu’il n’a pu quitter depuis... Un danger mortel!... Ce soir, j’ai moi-même été appelé eu consultation chez ce malade... El c'est là que Gervaut m’a confié ses regrets au sujet de sa noble cliente, bien qu’elle fût, in’a-t-il dit, en voie de guérison...
LA DUCHESSE
Le docteur Gervaut est excusé. Vous, monsieur, je vous remercie. -
LE MÉDECIN
Je devais aussi savoir quelle avait été la journée, aviser aux prescriptions de détail. Mais que madame la duchesse se rassure, je ne vois rien à lui prescrire, ab>olument rien... (il lui tâte le pouls.) Non!... pas de fièvre!... (S’approchant do la table.) Qu’est-ce qu’il fait boire, mon confrère?... (Regardant à peine.) Bien, (/est bien I (Prenant le flacon de la dueliesso sur la table.) Et là-dedans, qu’y a-t-il? quelque chose d’inoffensif, j 'espère 1
LA DUCHESSE. -\
Un sel, que le docteur me permet.
LE MÉDECIN, remettant le flacon li où il l’a pris.
Je connais... Bien 1 je n’ai pas un mot à dire... (Mais pendant la réponse de la duchesse, il a substitué à sou flacon un autre fl icon exactement semblable, et c’est celui-ci qu'il vient de rendre. La duchesse .le respire par habitude aussitôt. Le médecin reprend on saluant.) Dès x "
demain, madame, vous reverrez votre docteur ordinaire, et il se remettra à l’achèvement d une cure. .. à peu près terminée...
LA DUCHESSE, en qui se manifeste déjà un certain changement.
Voulez-vous que je sonne... pour qu’on vous reconduise?.
LE MÉDECIN
Non, madame la duchesse, ne sonnez pas, je vous en prie! (souriant.) Je ne crois pas que vos gens entendent, d’ailleurs!... Je saurai retrouver mon chemin.
Il salue profondément et sort.
