INFLUENCE DE L'EXEMPLE SUR LES ENFANTS

couronne de gloire qui ne se flétrira jamais», (1) et me faire asseoir sur un trône pour chanter avec ses anges, le cantique de l’éternel amour.

{Mais Ô juste ciel, je tremble ! Si «ce corps de péché », auquel je suis unie, m'entraîne dans la désobéissance à ses adorables volontés, comme il a entraîné mes deux premières sœurs, placées comme moi sur cette terre et que mon Père céleste, irrité contre cette chair qui m’aura fait pécher, la brise alors qu’elle m'’aura rendue coupable... O malheur! O mille fois malheur ! Je suis perdue sans ressources ! Jamais je ne le verrai, jamais je n'entrerai dans son royaume! Ma place, mon trône, ma couronne sont perdus pour toujours ! O malheur ! il me réprouvera, et je deviendrai un horrible démon! Eternellement je brûlerai ; je me désespérerai éternellement !

(O vous que je vais appeler du doux nom de père et de mère, parce que mon Père véritable vous a substitués à sa place, sur cette terre d’exil; vous, à qui il m'a confiée, ayez compassion de moi! Vous ne l'ignorez pas, cette enveloppe de chair est mon ennemie déclarée. Elle a des yeux et des oreilles qui peuvent donner entrée au péché ; et le péché me donnerait la mort et briserait les liens d’innocence qui m’attachent à mon Dieu. Et puis, je suis faible et environnée d’ennemis cruels qui ont juré ma perte. Obscurcie par les vapeurs de la terre, je ne connais pas le chemin pour aller à mon Père, je ne sais ce qu'il exige de moi pour que je me rende digne de son bonheur ! Que vais-je devenir ? Qui prendra soin de moi, si vous m’abandonnez à ma faiblesse et aux séductions de ma chair? Oh! de grâce, portez secours à une pauvre exilée, à une orpheline séparée de son Dieu ! Votre cœur

{} Ezech., XVI, 12,

refuserait-t-il de s'intéresser à mon sort, quand je vous appellerai mon père et ma mère? Pour l'amour de Celui qui règne au ciel, voulez-vous m'aider à me défendre contre le démon, le monde et les passions déréglées de mon corps ? Voulez-vous me servir de guides et de modèles pour aller avec lui ? Mon Père céleste est riche et puissant. Oh! qu'il paiera l'amour que vous aurez eu pour moi, les peines et les soins que vous aurez pris pour m'aider à me sauver! Et ne savez-vous pas que ceux qui m'auront sauvée, se sauveront eux-mèmes ? Vous viendrez donc avec moi au ciel, mon père et ma mère, J'irai alors me jeter aux genoux de mon Dieu; je lui dirai que c'est vous qui m'avez sauvée, et je lui demanderai une couronne pour chacun de vous. Je l'obtiendrai ; mon Père est si reconnaissant et si libéral ! Et puis, il mettra vos couronnes dans vos mains ; et moi, joyeuse et reconnaissante, je les placerai sur vos têtes chéries ! Alors vous régnerez avec moi et nous chanterons ensemble les louanges de Dieu, pendant toute l'éternité. — Voulez-vous m'aider à me sauver à ce Dr

«Mais, continue-t-elle, si vous m'abandonnez à moimême; si vous ne veillez pas sur ce corps dépravé qui me sert de prison; si vous le laissez se livrer à ses mauvais penchants ; si vous ne me conduisez pas dans le chemin du ciel ; si votre argent, vos biens, l'amour de mon corps, vos intérêts temporels vous occupent uniquement, ou vous font négliger le soin que vous devez prendre de moi; si vous n’épargnez pas ma faiblesse; si vous favorisez les dérèglements de ma chair, par vos mauvais exemples ou vos discours dangereux: quel va être mou sort? Trop faible, moi seule, pour résister aux séductions de la nature corrompue, qui vais-je faire si

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