I. Ces mots sont d'une autre main que le corps de la pièce

qui clôt cette allégorie psychologique et amoureuse. On voit donc comment ce poème a trouvé naturellement sa place à la suite des ballades qui rapportaient la douleur du poète à l'occasion de la mort d'une femme aimée.

Les pièces, page 1 19, BaladeSy chancons et complaintes (éd., p. 97), et page 121 YEmplastre de Nonchaloir (éd., p. 98) se rattachent encore à ce cycle : la première a précisément pour refrain Tout enroillié de Nonchaloir (éd., p. 97-98) et c'est de Nonchaloir qu'était datée Tépître du duc d'Orléans à Amour (éd., p. 96). Avec celte pièce se termine la série d'écriture uniforme où nous reconnaissons le fonds primitif du manuscrit.

Mais le cahier de 8 ff., qui commençait à la page 1 1 3, fournissait encore des pages blanches. Les pages et les cahiers qui suivent ont donc été utilisés pour des inscriptions particulières de poésies de la cour de Blois par diverses mains. Nous avons vu, jusqu'à présent, une première rédaction revisée des poésies du duc; nous allons pouvoir suivre désormais les modes d'accroissement du recueil, au fur et à mesure que des poésies plus récentes y furent introduites.

Ce nouveau groupe commence à la page 122 avec la ballade Mon cueur ni^a fait commandement (éd., p. 99) : elle est de la main du duc d'Orléans. La lettre initiale, sur fond bleu et rouge, est très médiocre : elle se compose de rinceaux très courts, de feuilles de houx aiguës. Nous retrouverons cette ornementation dans le groupe des rondeaux (p. 3 1 8-386).

Nous rencontrons, dès la page 1 23, un autre type encore de formation du ms. : l'ornementation y disparaît complètement, sauf de petites capitales, rubriquées après coup. La première pièce de ce genre est la ballade :

Je meurs de soif en coustc la fontaine

Tremblant de froit ou feu des amoureux (éd. ^ p. 99-100).

Cette pièce est de la même main que la ballade page 124 Comment voy je ses Anglois esbays (éd., p. 99-100). La place de cette pièce, son inscription de la même main que la ballade célébrant

Texpulsion des Anglais de la Guyenne et de la Normandie (postérieure à 1453), permet de la restituer à Charles d'Orléans vers cette date. Nous pouvons encore en donner une autre preuve en examinant la suite des pièces sur le même thème, qui commence à la page 160. Tandis que les autres ballades ne reproduisent que le premiers vers du thème, dont elles développent aussitôt les contradictions d'une façon indépendante, les ballades de Jean Caillau et de Gilles des Ormes répètent, pages 170 et 172, les deux premiers vers de la ballade du duc avec cette seule variante :

[J]e meurs de soif ^m près de la fontaine

Tremblant de froitou feu des amoureux (éd., p. iSô-iSy).

On conçoit facilement que deux des familiers du duc d'Orléans aient suivi de si près le thème de leur patron.

Nous rencontrons ensuite une série de pièces inscrites de la même main. C'est d'abord, page 126, la ballade On parle de religion (éd., p. 101-102) : son refrain Des amoureux de VObservance^ a servi de thème aux poètes de la cour de Blois et ce genre a fait fortune dans la poésie du quinzième siècle*. Les vers

4 Portent mainte dure penance; 20 Fors de piiie povre pitance; 25 Des bigotz ne quiers i'acointance

sont récrits sur des grattages (éd., p. 102).

Pages 1 27- 1 3o nous rencontrons, de la même écriture, L'Obligacion de Vaillant, renonçant aux droits de Tamour par devant notaire; le Vidimus de ladicte obligacion par le duc d'Orléans ; V Intendit de ladite obligacion^ par Af" J, Caillau. Cette forme de plaisanterie est à retenir. Nous avons déjà vu le duc d'Orléans renoncer à Tamour devant la cour de son Parlement et se faire délivrer de sa renonciation des lettres de chancellerie en bonne

1. Voir les pièces de Chastellain et d'Olivier de la Marche dans la section des Rondeaux, p. 434 et 433.

2. L'Amant rendu cordelier à l'observance d'amours, poème attribué à Martial d'Auvergne, publié d'après les mss., par A. de Montaiglon(i88i}.

forme. Les Testaments de Villon ne sont, quant à la forme, qu'une plaisanterie funèbre de ce genre, dans le cadre d'un formalisme réel.

Page 1 3 1 . — La jolie pièce En laforest de longue actente avec son refrain VOstellerie de Pensée^ est écrite d*une main indépendante (éd., p. io5). Elle est sûrement l'œuvre du duc d'Orléans et a servi de thème aux poètes de la cour de Blois *.

Pages 1 32 et 1 33. — De la même main et de la même encre se lisent les pièces Je cuide que ce sont nouvelles et N'a pas long temps qu'escoutoye parler (éd., p. 106-107). La première est certainement du duc d'Orléans qui se déclare alors « gouverné par Vieillesse ».

Page 1 34. — La ballade Portant harnoys rouillé de Noncha- /o/r, d'une écriture différente, est bien delà manière du duc d'Orléans et il se plaint encore de sa vieillesse (éd., p. 108-109).

Page i35. — La ballade Dieu vueille sauver ma galee (éd., p. 109) est d'une écriture différente.

Page i36. — La ballade de Jacques, bâtard de la Trémoille, Pour la conqueste de mercy (éd., p. n o) fait partie de la dispute sur le thème : En laforest de la longue actente ,

Les ballades page 137 Ha Dieu d'amours ou m*ave\'Vous logié (éd., p. 110), page i38 Yeulx rougis plains de piteulx pleurs (éd., p. 111-112), page 139 [C]e que l'ueil despend en plaisir (éd., p. 112) sont de la même main et ces trois dernières pièces sont bien de la manière de Charles d'Orléans.

Pages 1 40-14 1 . — Les deux ballades Je qui suis Fortune nommée et Fortune je vous oy complaindre sont inscrites de la même main (éd., p.i i3-ii5); page 142, la pièce Or ca puisque il faut que responde (éd., p. 11 5), d'une écriture très particulière, est

I. Ballade du bâtard de la Trémoille p. i36 Pour la conqueste de Mercy (éd., p. 1 10]. Ce thème est à rapprocher également des ballades, p. 147

Uautre jour tenoit son conseil

En la chambre de ma pensée (éd., p. 117) et p. 146.

En la chambre de ma pensée

Quant j'ay visité mes trésors (éd., p. 118).

une réponse aux pièces précédentes*; page 143, la pièce Fortune vray est vostre comte terminait ce débat : elle contient seulement les neuf premiers vers de la ballade (éd., p. 1 16).

Il devient désormais très difficile de suivre la formation du registre. Nous arrivons, en effet, avec la page 144, à la période la plus récente du recueil, celle où les pièces, inscrites par des mains indépendantes et certainement à la date de leur composition, ne comportent plus de capitales rubriquées.

Quelle est ici Toeuvre du duc lui-même ? c'est ce que nous essayerons de déterminer. Il faut remarquer le ton plus grave des pièces : la vieillesse, la fortune sont le sujet de méditations amères et Tobjet des regrets du poète. Les sujets à disputes se multiplient et la collaboration des poètes de la cour de Blois devient aussi plus active.

Voici le dépouillement de ces feuillets que nous arrêterons à la page 174.

Page i4^«. — La ballade Escollier de Merencolie (éd., p. 116- 1 17), tout à fait spirituelle et charmante, se rattache à un thème développé plus loin par le duc d'Orléans (rondeau p. Sop). Les vers 25 et 27 présentent des traces de grattages et sont récrits d'une encre plus noire : on ne retrouve pas dans ces corrections la main de Charles d'Orléans.

Page 145. — La ballade L'autre jour tenoit son conseil (éd., p. II 7- 118) parait également un développement de VOstellerie de Pensée (éd., p. io5). La pièce qui suit, page 146 : En la chambre de ma pensée (éd., p. 118-119) se rattache à un motif analogue et les deux pièces sont de la même écriture.

Page 147. — La ballade:

Je n'ay plus soif tarie est la fontaine

Bien eschaufi'é sans le feu amoureux (éd., p. 1 19).

I. Ce petit groupe forme un véritable débat qui paraît avoir été un lieu commun dans la littérature du quinzième siècle. Il suffira de rappeler le problème ou ballade au nom de la Fortune de François Villon {Œuvres, éd,^ Longnon,p.ii7-ii8) et la grande pièce de tour oratoire de Georges Chastellain (Œuvres^ éd., Kervyn de Leiienhove, t. VIII, 323-346.)

est la contre-partie textuelle de la ballade :

Je meurs de soif en couste la fontaine (p. i23) Tremblant de froit ou feu des amoureux

et que nous tenons pour Tœuvre du duc d'Orléans. A lire cette

pièce charmante, on est tenté d'y reconnaître Tœuvre de Charles

d'Orléans : on aurait alors le sens secret de ce ^ Contredit »

dans renvoi de la ballade (éd., p. 120) :

Veillesse fait me jouer a telz jeux Perdre et gaingner et tout par ses conseulx A la faille j^ay joué ceste année Ne bien ne mal d'aventure menée.

Je meurs de soif en couste de fontaine exprimerait un désir amoureux et l'état d'abstinence dans lequel une vieillesse prématurée tenait le duc d^Orléans. Toute cette dernière partie n'est-elle pas d'ailleurs remplie par les plaintes du poète sur les méfaits de Tàge ?

Les deux ballades qui suivent Pourquoy m'as tu vendu jeunesse et Mon cueur vous adjourne vieillesse, sans être d'ailleurs de la même main, sont mises sous le nom de Charles d'Orléans' et datent de la vieillesse du duc (éd., p. 1 20-1 21). L'envoi de cette dernière ballade est à la page i5o, qui est restée en partie blanche.

Page i52. — La ballade [P]lus ne voy riens qui reconfort me donne {éd, y p. 122) est d'une écriture très particulière et d'une facture différente de celle du duc d'Orléans. Elle est de Meschinot^ et nous reparlerons de cette pièce en étudiant les pages

La seconde partie de la page i52 et la moitié de la page i53 ont été utilisées par l'inscription d'une ballade du duc Chascun s'ebat au myeulx mentir (éd., p. i23) qui présente quelques traces de corrections et de grattages. Ce sujet a été repris par les poètes de la cour de Blois : c'est d'ailleurs un véritable thème

1. P. 148 Orls. Balade. P. 149 Balade Orléans. Ces mots sont de la même main que le corps de la pièce.