LIVRE III. CHAPITRE II. %'tfi

ner,que son illustre père aimait toujours et faisait quelquefois de fort bons repas. « Il est vrai, ré- <c pondit-il, que l'appétit ne manqua jamais à mon « père, et c'est de toutes les parties de sa succes- « sion celle que j'ai acceptée le plus volontiers, et « que j'exploite avec le plus d'empressement lors- <c que l'occasion se présente. Auriez-vous par ha- « sard, ajouta-t-il, du vin de Bordeaux, du vin <c vieux , très vieux ; mon père en faisait très voce lontiers usage.» Il n'y avait pas au café de cette qualité de vin , mais un habitué courut en toute bâte chez lui et il en apporta une bouteille au voyageur, et lorsqu'il l'eut achevée: «Si cette boute teille avait une sœur, dit-il, je ne la dédaignerais « du tout point? Et quand elle serait l'aînée de la « première de quelques années , mon respect et <c mon amour pour elle ne feraient que s'accroître. « J'ai appris de feu mon père à respecter la vieil- « lesse. »

On courut lui chercher ce qu'il demandait , et pendant qu'il mangeait, les assistans contemplaient avec admiration le discernement avec lequel il choisissait et coupait, le froncement de ses sourcils quand il portait à sa bouche, la dilatation des muscles de son front quand il avalait , la savante rumination qui succédait toujours à la déglutition , et on convint généralement que jamais on n'avait vu une illustre mâchoire opérer avec une science si profonde.

Lui suffisamment repu, on fit un tour dans le jardin du Café. Les habitués le conduisirent dans un bosquet parfumé de jasmin , égayé par le chant des oiseaux et par le murmure d'une fontaine qui , descendant de fort haut , semblait , par son gazouillement , raconter l'histoire des amours pastorales de la montagne. Le lieu était véritablement inspirateur : on s'assit ; on pria le fils de Jean-Jacques de faire, à l'imitation de son illustre père, une confession générale des évènemens de sa vie; et lorsqu'il sentit que la digestion était déjà fort avancée et la rumination considérablement ralentie, il parla ainsi.