LIVRE J. CHAPITRE X. \ f\n

que le mouvement général a mis dessus ce qui était dessous et dessous ce qui était dessus; et alors on a vu apparaître sur l'horizon et à la tête des affaires des individus sans principes, sans connaissances, qui ont trahi leur prince, fait le malheur de leur patrie, et qui ont poussé la fureur des changemens jusques à changer leurs noms mêmes. »

Que Dieu me le pardonne, s'écria alors une vieille femme, réveillée par le sermon du prieur, ce fut chez ces gens-là comme ce fut chez nous, lorsque vous vous appelâtes citoyen professeur de morale au lieu de vous appeler M. le curé, et lorsque mon pauvre défunt prit le nom de Ver-à-soie et fit baptiser notre garçon sous celui de Pimprenelle ; cela a été chez ces gens-là tout comme cela fut chez nous. Tu nous parles-là , dit une seconde femme, d'un temps où l'on substitua toutes les bêtes et tous les légumes à tous les saints et à toutes les saintes , et où l'on trouvait plutôt dans le calendrier une ménagerie et une salade qu'une légende. Les choses ont été chez ces gens-là comme chez nous. Et pourquoi non, répliqua une autre, et parce que ces gens-là sont aux antipodes , sont-ils autrement bâtis que nous? n'ont-ils pas une tète, un corps, des jambes, des pieds et enfin tout ce que nous avons , et c'est parce qu'ils sont faits comme nous que les choses se sont passées chez eux tout comme chez nous. Mais actuellement que toutes leurs affaires sont finies, dit une autre, et

ï48 MANUSCRIT DE M. JEROME.

qu'ils ont retrouvé leur Dieu et repris leur roi, ils sont tranquilles et heureux, et c'est encore chez ces gens-là tout comme c'est chez nous.

Tel fut le refrain répété durant plus d'une demiheure : « Ce fut chez ces gens -là tout comme ce fut chez nous. » Mais les propos grivois de ces dames ressemblent trop à ceux de la place Maubert pour que la dignité de l'histoire puisse s'en accommoder. Nous nous bornerons à rapporter ici leur dernière exclamation : « Vive à jamais le Tournesol! » A quoi M. le prieur répondit : « Pourvu que les perroquets n'en mangent pas toute la graine. »