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petraite de l‘Espagne, et le retour du pape à Rome. Où devait me demander.en .outre de. rénoncer .à la confédération du Rhin, «et à la médiation de la Suisse ; mais où avait-ordre de cédér sür'ces deux artiéles. 1 7% 2 5 J'arais donc bien baissé dans l'opinion, puisqu’après trois .victaires,, on sait offrir :d‘ubandonner des états que les alliés n‘ôsaient pas même menacer encore. 3 1: «: $1j’avais consenti à recevoir la paix, l‘empire aurait déchu plus vite qu'il ne s'était élévé. : Il restait encore par ce traité, encore puissant sur la carte, mais il n’était plus rien dañs le fait ‘ L‘Autriche-en stélevant au rôle de médiateur, rompait notre alliance, ‘et :s'unissait à l‘ennemie. : en .restituant les villes anséatiques, j’apprénais que je pouvais rendre; et tout le: moride aurait voulu ravoir 80n indépendance : je mettais l'insurrection dans tous les pays réunis... ÆEn'abandonnänt l'Espagne, j'enicourageais toutes les résistances. En déposant la couronne de fer, ‘je mettais en compromis celle de l'empire. Les chances de 14 paix m'étaient toutes sainte eciles de la . ad:

me sauver,

: IL faut le dire, de trop ‘grands chili et de trop grands révers avaient marqué mon:histoire, pour: qu'il me-fût possible alors de remettre la partie à un autre jour. Il fallait que la grande révolution du dix-neuvième siècle

s'âchevâc sans retour, ou qu'elle s‘étouflât:4ous un mon.

ceau de morts: Le monde entier était en présence pour

. décider cette question. Si j'avais signé la paix à Dresde, “je l’aurais laissée indécise, et il aurait faliu la reprendre

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plustards ‘Il aurait fallu recommencer cette longus ça rière de succès que j'avais déja parcourue. Il aurait fallu la fécoïnmiéncer, lorique je n'étais plus jeune, avec un empire fatigué, auquel:j’avais promis la paix, .et. qui m'aue sait blâmé de ne l’avoir pas acceptée. it L 5%

‘Ex valait-donc mieux profiter d'un moment unique ou la destinée du monde ne tenait plus qu’à une seule bataille ; $ pub ôn me l'aurait abandonnée, ‘si je l'avais gagnée.

? Je refusai la paix. Comme chacun voit par ses yeux, Y'Autriche ne vit que mon imprudence, et crut le moment favorable pour se ranger avec mes ennemis. Je ne fus cepen* dant convaincu de cette défection qu'au dernier moment mais ] etais en mesure de la soutenir. Mon plan de campagne était fait. Il aurait produit un résultat décisif,

ME INCONVENIENT des grandes armées, c'estque le général ne peut être partout: Mes manœuvies étaient, je crois, Jes meilleures que j’aie combinéts ; mais le général, Vane damme quitta.sa position et se fit prendre. Croyant se faire maréchal. de l’empire, Macdonald manqua de se noyer dans des débordemens. Le maréchal Ney se laissa franchement battre :. mor pus fut renversé dans quelques nl Tab | ù © J'evais battu : J sta la his J'étais encore assez

fort pour reprendre l'offensive, en changeant de terrain. Je

ne voulus pas perdre l'avantage des places que j'cecupais,. puisqu'arec-uné seule victoire, je me retrouvais maître du ‘nord jusqu'a Dantzick. Je renforçai au contraire, mes