ACTE DEUXIÈME

RAYMONDE

Ce n'est pas idiot, mais vous ne m'aimez pas comme je le souhaiterais.

ESSENEUIL.

Comme vous le souhaiteriez?

RAYMOND E

Comme vous aimez Hélène; d'amitié pure.

ESSENEUIL.

D'amitié pure ! Je me révolte à la fin. J'ai trentecinq ans et l'on me distribue toujours les pères nobles 1

DENISE, qui suivait le jeu do Malvoisin et de M* de la Forge vient de quitter leur table et sert 1h café.

Combien de sucre, mon cher patron?

Me DE LA FORGE, tout à coup, d'une voix stridente.

Quatre 1

MAL VOISIN, sonore, abattant une carte.

Le roi 1

(Ni* de la Korge so lèvo automatiquement, salue et s'assied.) MALVOISIN, abattant son jeu.

Pique ! et le point bon !

Quelle soirée exquise !

(Quelques accords étouffes viennent du château.) ESSENEUIL.

Pour moi surtout.

RAYMONDE

Pour tout le monde.

ESSENEUIL.

Pour moi surtout. Je suis très près de vous.

RAYMONDE

Encore I

ESSENEUIL.

Et dans l'atmosphère flotte un peu de votre âme, qui me grise.

RAYMONDE, railleuse.

Il faut peu de chose pour vous griser.

ESSENEUIL.

Raillez. Cela m'importe peu, pourvu que je vous respire.

RAYMONDE

Comme vous avez bien dit ça:« Pourvu que je vous respire ! »

Tenez, je n'ai pas de chance. La mélancolie me va mal, et pourtant je suis un tendre !

RAYMONDE

Ne soyons pas excessifs. La mélancolie ne vous irait peut-être pas si mal que ça... dans certaines conditions... dans un désert par exemple. Mais ici, où tout le monde est mélancolique, où l'on a un choix varié de mélancolie, il est certain que vous êtes plutôt le monsieur sur qui l'on compte pour organiser un piquenique ou une partie de bouchon.

ESSENEUIL.

Merci.

(Jacques et Madamo Malvoisin viennent de réapparaître. Madame Mal-