SCÈNE IV [Les Mêmes, ESSENEUIL

ESSENEUIL, très ému, au fond.

Allons, sors d'ici et ne perds pas une seconde ! *

JACQUES, avec un mélange de stupéfaction et de colère, reculant vers la gauche, au même plan qu'Esseneuil.

Qu'est-ce que c'est que cette plaisanterie?

ESSENEUIL, allant à Jacques, d'une voix brève.

Cette plaisanterie, c'est que ta femme est souffrante... très souffrante; qu'on ne t'a pas trouvé chez toi, qu'on te cherche partout, et que certaines gens se

doutent de l'endroit OÙ tu es. (Et dans une sourde violence:)

Mais va-t'en donc ! Tu ne veux pas qu'on vienne te prendre ici dans un moment pareil !

JACQUES, saisissant Esseneuil aux revers de son vêtement, dans un mouvement convulsif.

Sois franc ! Hélène est morte, n'est-ce pas? (Or, un

éclair illumine Sœur Saint-lrénée qui vient d'apparaître au seuil de la baie.) Voyons parle 1 (Il lâche Esseneuil qui baisse la tète, et court à la religieuse. A celle-ci.) Hélène est morte?

SOEUR SAINT-IRÉNÉE

Hâtez-vous, Monsieur !

(Esseneuil descend à gauche, au même plan que Raymondo.) JACQUES.

Je veux la vérité !... Hélène est morte? (La sœur ne

* Jacques, Esseneuil, Raymonde. Celle-ci au premier plan, immobile, comme une femme hypnotisée.