SCÈNE V LES MÊMES — NÉRISSA et GRATIANO

(Nérissa apparaît au fond, amenant Gratiano.)

Portia, les aperçevant.

Mais voici d’autres amoureux !

Oui, Madame... Et désireux De vous intéresser à leur cause !

Portia.

Je ne vois rien qui s’oppose

Au projet que vous formez,

Si vous vous aimez.

Nérissa, dans les bras de Gratiano.

Nous nous aimions malgré l’absence...

Gratiano.

Et la distance...

Portia, souriant à Bassanio.

C’est notre jeu qui recommence !

Nérissa, naïvement joyeuse.

Madame, il prétend qu’à Venise

Sur tous les vitraux d’église

II voyait des Nérissa!

Portia, avec un coup d’œil tendre à Bassanio.

Quelqu’un m'a déjà dit ça...

Nérissa.

Il me voyait, tant il m’adore,

Dans les brumes de l’aurore,

Ou dans les feux du couchant...

J’ai dans J'oreille encore

Quelque chose d’approchant...

Portia.

L’amour, qui pourtant n’est pas bête.

Sur toutes les bouches se répète

Toujours...

Portia.

Les mêmes gentillesses

Et les mêmes tendresses

Servent aux mêmes amours...

Gratiano.

Les mêmes expressions

De joie et d’affliction,

On se les passe à la ronde...

Nérissa et Bassanio.

Chacun croit avoir dit

Quelque chose d’inédit

Et c’est vieux comme le monde !...

Portia.

Depuis toujours on énonce

Mêmes syllabes pour mêmes émois, Et depuis toujours leur charme est dans la voix

Qui les prononce !

Les amoureux d’âge en âge

Les ont dites et redites en rond...

Portia.

D’autres, fidèles ou volages,

D’âge en âge les rediront ‘

Bassanio

De même Que pour les amoureux il n’est que des printemps,

Quand on est jeune et que l’on s’aime

Les plus vieux mots ont tous vingt ans!

Pendant que baisse le rideau, les deux couples remontent vers le fond, amoureusement enlacés.

RIDEAU

SECOND TABLEAU Un interlude a donné au public l’impression d'un temps indéterminé, qu’ont vécu ensemble, à Belmont, Portia et Bassanio. Le rideau se lève sur le même décor que celui du tableau précédent. Portia est assise près d’une table couverte d'une collation; Bassanio est assis en face d’elle.