ACTE III, SCÈNE XIV

Sous leurs dômes touffus, rêvez d’amour et d’art Sans vous préoccuper de moi — jeune vieillard !..

Sans vous préoccuper de soucis de fortune.

Aimez-vous! aimez-vous! C’est à moi d’en faire une! Moi, je serai le sage ! Hélas ! soyez les fous !

Je serai l'intendantl — Aimez-vous ! aimez-vous !..

Je reprendria pour vous mes drogues, ma boutique ! Que René, pour nous deux, fasse de la musique!

« Dieu soit loué! mon corps, non mon cœur, a vieilli.

« Je n’ai pas d’égoïsme et je n’ai pas d’oubli !

« Je me souviens des jours de jeunesse et de fièvres !.. « Comme ces nourrissons allaités par les chèvres,

« Qui ne boivent qu’un lait amer, mais vigoureux,

« Et qui gardent toujours, heureux ou malheureux,

« Cet instinct de bravoure et de libre caprice « Qu’ils ont sucé jadis aux pis de la nourrice ;

« Ce n’est pas vainement qu’au trefois j’ai teté « La mamelle de l’art et de la vérité!

« L'art ! cet inspirateur qui berça mon jeune âge,

« En cette occasion me souffle le courage!

Et du fond d'un comptoir, vous suivant de mes vœux, Je serai pour moi seul poète, — et pour vous deux!

Le sacrifice est fait. Reprenons notre tâche 1 Mais je n’ai que le temps d'arranger tout!

(Appelant).

Eustache!

(il sonne.)

11 comprendra que je fais mon devoir.

Eustache !

(il sonne.)

JACQUEL1N, entrant par la gauche.

Il est sorti, Monsieur, jusqu’à ce soir.