SCÈNE PREMIÈRE

CLAUDINE, EUSTACHE, entrant par le fond.

CLAUDINE

Vous vouliez me parler, Euslache, me voiei.

Nous sommes seuls. — Eh bien ! avant qu’on vienne ici. Dites. — Vous vous taisez, — dites?..

El'STACHE, se levant.

Mademoiselle ,

Claudine, mon enfant, je... vous êtes si belle Que je sens des désirs de me mettre à genoux Comme un jeune amoureux, Claudine, devant vous!

Je n’en ai cependant ni l’air ni le costume ;

— Ainsi donc, c’est bien vrai, sans pleurs, sans amertume. Sans regret...

CLAUDINE

Sans regret! .

EUSTACHE

Vous acceptez ma main?..

Oui!

CLAUDINE, s’efforçant de sourire.

EUSTACHE

Pour nous autres vieux, il n’est rien de certain Que le présent. — Hélas ! le dirai-je, Claudine,

Vous êtes si charmante et douce, qu’on devine Que plus d’un amoureux s’est pris à vos beaux yeux. Confessez-vous à moi, mon enfant, je suis vieux !

(il reprend le ton bonhomme.)

Je t’ai, sur mes genoux, plus d’une fois bercée, l.orsqueje n’avais pas encore la pensée