ACTE III, SCENE III

GERMAINE

Ah! bah!...

GASTON

Elle est toujours dans le sillage des femmes qu'on admire... On dirait un chacal qui suit une armée!

GERMAINE

Quelle mouche te pique?... Tu es des plus aimables avec elle!...

GASTON

Je la trouve dans mon salon!... Je ne peux pas lui jeter le mobilier à la tète!... Seulement, j'aimerais à te voir d'autres amies, voilà tout!

Mais, Gaston, tu sais bien que c'est toi qui m'a présentée aux de Huningue... Je suis bien obligée de recevoir cette dame!

GASTON

Entendu! c'est moi qui ai tort!... c'est de tradition!

GERMAINE

Tu es vraiment d'une humeur massacrante!

GASTON

Ça t'étonne?... Tu veux que je danse un pas?... Avec des castagnettes?... Tu oublies probablement que je vais être déclaré en faillite!... Ça n'a pas d'importance, n'est-ce pas?... Ce n'est qu'un incident pour toi!... Je n'ai pas le droit d'être sombre?... Parole d'honneur, ma pauvre amie, je crois que tu as des moments d'absence!...

GERMAINE

Mais, Gaston, je ne songe qu'à l'avenir... et tu sais avec quelle tristesse!

GASTON

Ce n'est pas ta tristesse qui nous tirera d'embarras!... Il t'aurait fallu être un peu moins présomptueuse! Ce qui m'arrive, je le dois à toi et à ta clique de thuriféraires, cet halluciné de Vignolis en tête!... M'avez-vous assez long-

temps et assez systématiquement martelé le cerveau pour y enfoncer cette notion que je devais t'abandonner la gestion de mes intérêts?... Ah! tu as obtenu de beaux résultats!... Je crois qu'avec la meilleure volonté, je n'aurais pas fait plus mal!...

Que me reproches-tu?

GASTON

Je sais seulement qu'on ne se charge pas d'une entreprise pour la mener tout droit à un fiasco complet!

GERMAINE

Tu es trop injuste, vraiment!... Comment, quand par ton incurie et ta dissipation, tu as jeté tes affaires dans un irréparable désordre, tu me confies, à moi, à une femme, le soin de les rétablir!... Et parce qu'il est au delà de mon pouvoir de reculer la catastrophe de plus de deux ans, tu m'accuses des fautes que tu as commises!... {Une 'pause.) Mais, j'ai tort de te parler ainsi... Mon Gaston, voici les heures sombres, les mauvaises heures, n'ajoutons pas à leur tristesse l'amertume des récriminations!... Bientôt, pour tout soulagement et pour tout refuge, nous n'aurons que notre tendresse l'un pour l'autre... Ne la gâtons pas!

GASTON

Ah! tu es consolée d'avance, toi!... La ruine, tu l'acceptes! Le déshonneur aussi!... Tu ne demandes même pas de quoi nous allons vivre!... Tu considères tranquillement cette débâcle qui est ton œuvre!...

GERMAINE

Enfin, que voulais-tu que je fisse?

GASTON

Rien.

GERMAINE, incisive.

Rien ou tout?

GASTON

Qu'est-ce que ça signifie, ça?