CHAPITRE VIII

LE MARÉCHAL BAZAINK

Son physique. — Son enfance. — Sa jeunesse, — En Espagne. — Soi* sang-froid. — Aux chasseurs à pied. — En Algérie. — Il adopte une jeune Espagnole et la fait élever au Sacré-Cœur de Marseille. — Il l'épouse. — En Orient. — Mort du duc d'EIchingen. — En Crimée. Souvenir de Sébastopol — Expédition de Kimburn. — Le maréchal Pélissier et Mme Bazaine. — Mme Bazaine à Bourges. — Son habileté. — Ses rapports avec le cardinal du Pont. — Le général Bazaine à Melegnano et à Solférino. — Sa justesse de vue à Puebla. — Admirable exécution de son projet. — Ses facultés. — Sa bonhomie. — Sa timidité. — L'Empereur s'inquiète de ses agissements. — Envoi du général Castelnau au Mexique. — Comment le maréchal Bazaine se procure les rapports du général Castelnau à l'Empereur. — Son double jeu avec le général Osmont et l'intendant Friant. — Sa duplicité avec l'empereur Maximilien. — Son entourage. — Son désintéressement. — Mort de Mme Bazaine. — Désespoir du maréchal. — Il se console et fait la cour à une jeune Mexicaine qu'il épouse, Mlle Josepha de la Pena. — Ses ambitions. — Les anciens officiers d'ordonnance de l'Empereur écrivent des lettres sur les affaires du Mexique qui sont communiquées à l'Empereur. — Agissements et intrigues de Mme Bazaine. — L'Empereur ordonne le rapatriement des troupes françaises et le maréchal veut éluder ses ordres. — Négociations du maréchal Bazaine avec les Mexicains. — Pourparlers avec Porhrio Diaz. — On ne peut expliquer sa conduite. — Son inconscience. — Son retour en France. — L'Empereur l'accueille bien. — L'Impératrice lui reproche l'exécution de Maximilien. — Les partis de l'opposition l'accueillent chaleureusement. — Il se lie avec les représentants de toutes les opinions. — Après la défaite de Rcischoffen on prononce partout son nom. — Sa nomination de général en chef est partout accueillie avec enthousiasme. — Son insuffisance . — Son manque de caractère 289