IV. 2o

t'cmpôchaieat de suivre tes désirs, j'irais te trouver. Mon Dieu! que je désirerais voir notre Louise tout à fait rétablie, et pour elle et pour son excellente mère. Léonic est plus heureuse que sage, fasse le ciel que sa pétulance ne lui occasionne pas d'accident ! Puisque je suis sur le chapitre de nos enfants, dis, je te prie, à Joséphine que je n'ai pas reçu sa lettre : je ne regarde pas, dans cette circonstance, l'intention comme suffisante.

Je t'envoie le compte rendu de Louis ; M. Gordon en est toujours extrêmement content sous tous les rapports.

J'ai voulu questionner le barbouilleur de Frédéric sur Louise ; il m'a répondu que M. Bigot s'était opposé à ce qu'elle sorte, attendu que les promenades précédentes l'avaient trop fatiguée; cependant, tu me quittes pour la conduire à la promenade : je préfère m'en rapporter à ta lettre qu'à ses renseignements. Tu omets toujours de me parler de ta mère ; n'oublie pas du moins de l'assurer de toute ma tendresse. Tu ne m'as pas parlé du citronnier de Pontoise.

Savigny, ce 17 octobre.

Je reçois ta lettre, ma chère Aimée, le contenu me fait désirer les nouvelles de demain de notre Louise. Je désire vivement apprendre qu'enfin elle est débarrassée de la fièvre; le froid qu'il fait depuis ce matin ne lui est pas favorable, la fièvre est tenace avec celte température. Dis à cette chère petite que j'ai trouvé à Viry deux artichauts que je lui enverrai demain.

Cette fois-ci, l'événement a justifié ma prévoyance. Ainsi que tu l'observes, ceux qui n'auront pas fait ren-

trer leurs orangers en seront punis. Je crains beaucoup pour ceux que ta mère nous destine. J*attendrai quVllc récrive qu'on lui envoie le chariot.

Tu trouveras le compte rendu de Louis ; c'était aujourd'hui son jour de repos, je Tai mené rendre des visites. Celles sur le bord de la Seine sont chez la Jambe-de-Bois, le général Ordener, et M"' de Soulanges. Nous n'avons pas trouvé le premier; malgré le vent il était à la chasse

J'éprouve, mon amie, le plus grand besoin d'avoir tous les jours bien exactement de tes nouvelles et de celles de notre Louise. Prends, je t*en conjure, des arrangements pour que le départ du portier n'apporte aucun empêchement à Texactitude de notre correspondance; lorsque tes occupations, les soins ou les exigences de Louise t'empêcheront de m'écrire, charge dv ce soin Joséphine ou M. Heno. —J'ai quitté, du reste, notre Louise avec l'espérance qu'elle sera bientôt rétablie: ta tranquillité ou sécurité sur Tétat de notre enfant m'a beaucoup rassuré.

J'ai trouvé les orangers rentrés.

Parle à ta bonne mère de toute ma tendresse, et exprime-lui le désir que je partage avec toi qu'elle ne fasse pas un long séjour à Pontoise; elle a rexpéricnce que sa santé se trouve bien de son séjour près de nous.

Embrasse bien ma Louise de ma part, dis-lui (fue j'enverrai demain à Viry et, s'il le faut, dans les environs chercher des artichauts et, en les lui envoyant, je recommanderai bien de ne pas les laisser voler par Jean-Bête. — Je suis très en colère contre ce dernier.

» LE MARLi.UAL DAVOLT.

C* l5 octobre, Savigny.

<>n m'a apporté, ma chère Aimée, chez le général André«>s?y. où j*ai dîné avec Ion fils et M. Gordon, ta lettre da i^: j'ai demandé de la lire, tout le monde >*e^t empressé de me demander de tes nouvelles et de celles de notre Louise qui enfin touche je porte ce jugement par tous les détails que tu me donnes) à une véritable convalescence. Je ne doute pas que la lettre de demain ne me confirme dans mon opinion. Quelle destinée est donc la tienne, et, par conséquent, la mienne? Sur le point de sortir d'une inquiétude nous sommes menacés d'une nouvelle!

Je regrette que tu te sois privée de Bailly, je m*étais arrangé pour pouvoir me passer de lui dans mon petit ménage de garçon. J'ai bien reconnu au surplus, dans ce procédé, combien mon .\imée était toujours disposée à ne se compter pour rien, lorsqu'elle croyait, par ses sacrifices, faire quelque chose d'utile à son Louis ou à ses enfants. — Tu pousses Tabnégation trop loin, mon amie: par exemple, pour éviter de faire lever une de tes femmes pour l'indisposition de Léonie, tu passes la nuit, quoique déjà exténuée par un mois de soins prodigués jour et nuit à Louise, tu passes la nuit, dis-je, à soigner ton enfant. Tu détruiras, mon amie, ta santé qui est si précieuse et si nécessaire à nous tous, je dis nfjusy car Ion existence est aussi nécessaire à la mienne qu'à celle de nos enfants. Je souhaite bien que ces réflexions fassent impression sur toi et te portent à te ménager : je te demande cette nouvelle preuve d'attachement.

Je partage tes espérances qu*entin sous peu de jours Louise, qui parait être en convalescence, sera tout à fait rétablie, et que tu pourras venir avec tes filles passerquelques semaines auparavant d'aller te fixer à Paris.

Ton portier de Savigny vient de faire connaître qu'il venait de recevoir la nouvelle que sa mère étiiit très mal, et qu'elle désirait le voir, ou sa sœur. Etant bien loin de trouver mauvais que Ton cède h des désirs decette nature, j'ai fait dire à la lingère qu'elle pouvait se rendre près de sa mère. C'est elle qui te portera cette lettre, ainsi que le compte rendu de Louis qui est très bon.

Le général Belliard me quitte demain; je l'ai fait chasser dans le parc aujourd'hui malgré le mauvais temps. . .

Savigny, ce 24 octobre.

J'ai cherché partout des papiers qui me sont nécessaires pour faire les démarches pour rendre ma pairie transmissible à Louis. — Je ne les ai pas trouvés; ils doivent être ou dans ton secrétaire de Paris, ou dans les portefeuilles que tu as, ou dans ton secrétaire de Savigny.

CSes papiers consistent dans différentes lettres du référendaire près des sceaux, dans un certificat de M. de Sémonville, qui certifie et ma nomination et ma réception. Cherche, je te prie, ces papiers, et envoie-les moi par Frédéric. Si tu ne les trouves pas, il faut faire le sacrifice de ton idée fixe de ne pas me confier la clef du secrétaire de Savigny, et me l'envoyer, parce qu'il est utile que je fasse les démarches auparavant la réunion.

tï^ LK mxRÉCHAL DAVOCT.

J^eoToie adDe caresses à tous nos enfonts, et des bai- »rrs par mOIîoii^ à knr excellente mère

Je Tiens de receroir ta lettre, ma bien chère Aimée. La partie écrite aTant rarrirée de Frédéric t*a prouîé qae nous an&ns eo les mêmes idées, puisque je te propo>ais ce que to m'exprimes. Ainsi, mercredi prochain, je serai près de mon Aimée vers les quatre à cinq heares. Je t'amènerai Louis et ces deux messieurs ; je resterai au moins jnsqu*au 3 novembre. Je serais bien heureux si le temps et la santé de notre Louise te permettaient de venir passer une quinzaine à Savigny. Enfin j'espère que nous touchons au rétablissement complet de notre Louise; dis-lui que j*arriverai avec des aubergines, des beaux bouquets et des poissons. Je ne doute pas d'être le bienvenu ; je lui envoie mille caresses, ainsi qu*à ses sœurs

Tu recevras avec cette lettre le compte rendu de Louis. Il se lève de bonne heure ; il aura, du reste, peu de chose à te narrer, le temps a été trop mauvais pour aller à la promenade. Cependant, je crois que M. Go^ don Ta mené à Viry. Il y a appris que M"' Sébastiani quittait tout à fait la campagne jeudi prochain.

Je vois, mon Aimée, que tu tiens autant aux idées fixes que ton Louis. Tes raisons pour ne pas m'envoyer la clef de ton secrétaire m'ont fait rire.

Savigny, ce 26 octobre.

M. de Lagarde, ma chère Aimée, est arrivé au moment de nous mettre à table; il a eu complètement la fortune du pot et le vin du cru, et le tout ne valait rien. Demain, tu l'en dédommageras; nous avons beau-

LES ANNÉES SUPRI^.MES. 3tH

coup bavardé; il me quitte, il est près de deux heures du matin. Quelque besoin de sommeil que j'éprouve, je veux profiter de la provision qui arrivera vers les huit ou neuf heures, pour t'accuser réception de ta lettre de ce jour, qui me comble de satisfaction en m'apprenant que notre Louise va de mieux en mieux.

Je compte que ce mot d'écrit me précédera de trois à quatre heures, car je ne pourrai point partir avant onze heures ou midi, Frédéric m'ayant annoncé qu'il était obligé de mener ses chevaux à la forge. Ainsi je l'envoie mille baisers sur ce morceau de papier, on attendant que je les imprime sur tes joues.

Mille tendresses à tes filles.

A toi pour la vie.

Ton bon et fidèle Louis.

On est toujours satisfait de Louis, qui t'embrassera demain.

Savigny, le 29 novembre 1819.

Félix* me charge de te dire que la fête de la Sainl- Martin est avancée de trois jours, et qu'elle aura lieu dimanche prochain. Il demande tes ordres pour le pain bénit que tu as l'habitude de rendre ce jour-là. Si tu voulais que ce fût une de tes filles, il faudrait l'amener avec toi samedi. Nous partirions tous dimanche après la messe et le déjeuner. Dans tous les cas, fais savoir tes intentions.

La tourelle est entièrement peinte. . .

* Le régisseur du château de Savigny.

»i LE MABÉCBAL DAVOrT.

Suivent de longs détails sor les travaux ; puis une phrase qui témoigne du goût et du respocl du m^rérhal pour les livres :

Je teo^oie les sept volumes de M. de Ségur ; j*ai bien recommandé qu*on ne les abîme pas. En cherchant dans ma bibliothèque, j'ai trouvé que les ^*, 3*, A", 5% t>' et 7* volumes manquaient ; aussi le 8* volume de VHistj'nrt ancienne y de RolUn. M. Gordon m*a dit que tes filles les avaient, vérifie-le: il serait désagréable de lais* SOT perdre uo pareil ouvrage. Si elles ont ces volumes, rer*«»mmande-les-leur. J'ai trouTé le livre que m*avait pn^lé le général Haxo, je le rapporterai à Paris.

J'espère que ta lettre de demain me donnera de bonnes nouvelles de Louise. Je suppose, ainsi que toi, que ce sont les bonbons qui Font irritée ; en faisant cesser la cause du mal, le mal cessera. J*envoie mille caresses à Louise et à tes autres filles.

Savijrny, ce 3 novembre 1819.

Je viens de recevoir la lettre du 3, ma chère Aimée. Noire Louise a besoin de promenade et de prendre Tair Je suis persuadé que le mauvais temps qui a empirhé (k' la sortir, et qui l'a forcée à garder la chambre, est la principale cause de son irritation. Si le beau temps continue, je te conseillerais de Tamener ;\ Savij^ny après-demain, à demeure pour une quinzaine. Tu pourras croire que ce conseil de ma part est intéressé ; cela est possible, sans que je m'en doute, par le grand intérêt que j'y ai; mais tu es si judicieuse que tu apprécieras mou conseil à ce qu'il peut valoir.

LES ANNÉES SUPRÊMES. 3î»3

Je prie M. Hervo d*aller voir, de ma part, M. de Bondy pour lui demander s'il a pu déterminer le préfet de Versailles à venir pour la Saint-Martin à Savijçny avec lui, afin de faire terminer TafTairc du chemin. M. de Bondy devait me faire connaître la réponse du préfet: comme il serait possible qu'il Teût oublié, il est bon de lui en rafraîchir la mémoire. Si j'ai la certitude de la visite du préfet, j'engagerai le sous-préfet de Corbeil à venir.

Le prince d'Eckmuhl, nommé maire de Savigny. s'occupait des intérêts de sa commune avec une sorte de passion, et son souvenir est resté longtemps présent et vénéré. Une place du village de Savigny-sur-Orge, la place du Château, porte son nom de par une décision du conseil municipal qui date au moins de vingt ou trente ans après sa mort.

Une école pour les filles, et un asile pour les enfants, bâtis par la maréchale, portent le nom de Joséphine, en mémoire de la comtesse Vigier, mariée et morte à Savigny.

Savigny, ce 8 novembre.

Ma chère Aimée, le temps très mauvais, la Saint- Martin et son lendemain étant trois jours de repos pour les chevaux, je prends le parti d'envoyer le chariot chercher à Pontoise les citronniers que ta mère a fait sortir; ils sont si beaux qu'il ne faut pas courir la chance de les exposer à geler.

Boissy accompagne le chariot pour présider au char-

gementeten prendre soin. J'ai décidé que les chevaux, après s'être rafraîchis à Paris, continueront leur roule demain mardi pour Pontoise; on chargera mercredi et on arrivera le même jour à Paris, et jeudi matin Boissy et les citronniers seront à Savigny.

Je compte sur toi et peut-être sur nos enfants demain auparavant deux heures. J'ai fait chauffer tous les appartements. Je veillerai à ce que l'on recommence demain.

11 n'existe pas, ma chère Aimée, toute perquisition faite, plus d'une toise et demie de carreau, et même de fort mauvaise qualité. Ainsi il faudra en faire acheter à Paris,

H n'y a plus d'huile d'olive, recommande à Boissy dVu apporter. S'il était parti, fais-en mettre quelques bouteilles dans la voiture.

Nous n*aTons ni linge d'aucune espèce ni argenterie. NVublie pas d'apporter les clefs.

J Al envoyé pour notre Louise cinq à six œufs frais, cV^t tout ce qui existait.

Ou ;i Uié le veau, il est superbe.

Heribe n'a rien fait depuis mon départ, il n'a même )Ms ^m ai^ourd'huî.

Le temps est affreux, nous aurons une bien triste

Mille OAr^:î:$e^ à nos enfants, des millions de caresses à UHUi e:iwllenle el bien belle femme de charge.

Sarigny, ce 15 novembre.

Je tVnvxw, ma chère Aimée, le chariot, ainsi que lu r^îi désiré : ivoommai^de qu'on le charge de bonne heure, aUn qu'il soit de retour auparavant la nuit.

Noire petit voyage a été heureux, au froid près. Nous avons trouvé Savigny toujours beau et plus agréable que jamais, au moins à mes yeux. 11 y a un. nouveauné ; c'est un fruit d*une des vaches que tu as achetées à la Saint-Martin dernière ; mais, malheureusement, il y a un être de moins : ce maudit charcutier lui avait ôté la vie dans la matinée. G*est un contretemps que tu supporteras avec ton courage et ton esprit ordinaires.

Je serai à Paris mercredi 17, vers les neuf heures du matin. Recommande que Ton nous serve à déjeuner h dix heures, afin que je puisse aller vers les onze heures aux Tuileries.

Enfin Bardin a fini ses ouvrages au château, la table de la tourelle est mise, nous n'avons plus que des cheminées à faire, avec le temps. Je te promets de n'être point pressé et de n'être plus aussi prompt à exécuter tout de travers tes idées.

J*ai été rendre visite aux citronniers de ta mère ; ils sont écrasés par nos orangers; ils paraissent, du reste, d*une bonne espèce.

Si le général Laville est arrivé ce soir, invite-le pour mercredi. Je lui proposerai de le conduire à Savigny, s'il est empressé de juger par lui-même des embellissements que cette campagne a reçus cette année, grâce à tes soins, à ton intelligence et à ton goût extraordinaires.

J'envoie mille caresses à nos filles ; j'apporterai h Louise un beau bouquet.

Louis va bien, il envoie des caresses à ses sœurs et y joint du respect pour sa bonne mère.

Paris, le 28 novembre 1819.

J\ii été bien avisé de venir, ma chère Aimée, car j'a trouvé une invitation pour la messe du Saint-Esprit aujourd'hui h onze heures et une autre qui me fait connaître que le Roi m'a désigné pour faire partie de son cortège pour l'ouverture des Chambres*.

J'ai vu M. de La Garde. C'était sa première sortie depuis quatre à cinq jours; il a fait une chute qui lui a écorché la jambe ; il a été obligé de garder le lit : aussi il n'était pas rempli de nouvelles.

Le général de Beaumont n'était pas encore arrivé hier, mais il est attendu pour l'ouverture des Chambres.

Les effets publics sont à 68 fr. 50. Je crois que M° Laforest peut attendre pour placer ses 9,000 francs.

Le prince d'Eckmiihl s'occupe de tous et de tout, recommande de chercher un Moniteur égaré, tenant à contifiner cette col/ectioti, et termine ainsi cette causerie épistolaire :

Je ferai mon possible, ma chère Aimée, pour aller te rejoindre après la cérémonie de demain, mais étant de cortège, je crains que cela ne me mène un peu tard. Si je ne suis pas arrivé à cinq heures et demie au plus tard, ne compte pas sur moi.

Savigny, ce 29 avril 1820, 10 heures du soir.

Je désire déjà, ma chère Aimée, être à samedi matin. Je me suis aperçu depuis ton départ que Savigny a perdu pour moi bien de son charme, lorsque sa maî-

* Voir à l'appendice lettre J.

LES ANNÉES SUPHÊMES. 397

tresse n'y est pas. Tu te doutes que, après ce préambule, je le rappellerai ta promesse de m'envoyer tes chevaux vendredi soir.

. . . Recommande à Laforest de m'envoyer par Danet les journaux de demain et de me donner de les nouvelles et de celles de nos enfants. J'ai fait la commission près de Louise. J'ai été obligé de tromper ce cher enfant en l'assurant que tu n*étais pas partie pour Paris, mais que tu étais dans le parc : elle voulait à toute force aller te trouver.

Ce 23 mai, Savigny.

J'ai bien reconnu aujourd'hui que Savigny n'est rien pour moi, loi*sque la souveraine n'y est pas.

Nous avons vu M. Chrétien; il est parti à quatre heures ce soir. Le mauvais temps n*a pas arrêté M. de Boismilon.

Paris, le 23 mai.

Je dîne ce soir chez le maréchal Suchet.

Je suppose que la discussion sera finie mercredi et que je pourrai ôtre près de mon excellente amie le soir môme.

N'oublie pas de faire ôter dans le foin l'oseille sauvage.

Savigoy, ce 14 avril 1820.

Ma chère Aimée, il est dix heures du soir; ma toux est plus rare et moins sèche, tu vois que l'air de Savigny m'est déjà profitable, mais je jure par toi que ce n'est pas là le motif qui m'a déterminé à y rester; le seul, le véiitable était de te laisser reposer, et c'est pour te

lim LE MARE»:eAL davoct.

reatire plu:» uàiriLe i j«iopier ce parti «{oe j'aTais pri^ hier ioir. *jw j'ai été ^ maiivaLi maLide et que je me suis r^ÙLsé '"n^itjkmxneïit 1 prendre la moiniire chose. Cette «nîfirte '«««paratioa aie:»! pénlMe* mais je la supporte, paire «pi'eile iera salutaire i ta santé.

Je te répète. oioaexcelLeate amie, bien sérieusement, fpie je suis «'ouTaincn que le mauTais air était dans notre bi^tel à Paris, que Le rétablissement de nos enfants sera très Icnz: je re:2arde ct^mme indispensable que tu les amènes le plus pn^mptemenl possible à Sa^i^ny. même Joséphine. Il sera seulement utile de me prévenir la veille pi>ur que je fasse faire du feu dans leurs appartements. Réfléirhis à cette idée, mon amie, et je ne doute pas que ta tendresse maternelle ne l'adopte et ne la réalise sous vingt-quatre heures.

Machicome est venu me prévenir ce soir qu'une personne avait parcouru la maison et le parc de Viry et l'avait chargé de me demander mes conditions. Cette personne a été attendre la réponse à la Cour de Franct. Machicome a été chargé de dire à cette personne dont on n'a pu me donner le nom qu'elle pouvait s'adresser à toi à Paris ou venir me trouver, et que nous parlerions des arrangements. Il est vraisemblable que tu auras cette visite demain dimanche. Donne tes ordres en conséquence au portier et à ton maître d'hôtel. La personne a parlé de louer pour un an et elle désire tout récolter. Il faut demander au moins 4,000 francs et rabattre très peu de chose.

Donne-moi, mon Aimée, parle retour de la provision, de tes nouvelles et de celles de nos enfants. Puissé-je te persuader qu'il est nécessaire pour leur rétablissement de les faire changer d*air! Parle-leur de ma tendresse, ainsi qu'à Achille.

La provision pailant à quatre heures du malin, j'envoie cette lettre ce soir; mais j'ai recommandé à Sagout d'écrire à sa sœur pour te faire connaître comment j'aurai passé la nuit; il le saura, puisqu'il couche dans une chambre voisine

Envoie-moi par le retour de la provision une petite bouteille de ce sirop contre la coqueluche qui m'a déjà fait tant de bien.

Mille choses affectueuses à M. Gordon.

Le 15, 4 heures du matio.

J'ai été désappointé, ma chère Aimée. Je n'ai pas discontinué de tousser. — J*ai décidément la coqueluche avec tout son solfège. C'est un nouveau motif de rester à Savigny. Prie M. Bigot de me tracer un plan d attaque coutre ce vilain ennemi. Je le suivrai.

Envoie-moi mes habits de Savigny, entre autres celui couleur de capucines, les gilets, pantalons, etc

Je n'entends pas parler de M. de Lagarde.

Je suppose que tu m'auras envoyé les instructions pour les oignons de tulipes.

Je t'envoie pour Louise une tanche de la pêche do M. Leclerc.

Je te réclame la- garniture du tric-lrac : j'ai l'idée fixe de faire des parties.

Savigny, ce jeudi : 6 heures et demie du matin.

Nous avons eu hier, ma chère Aimée, la visite du général Belliard. Le mauvais temps Ta empêché ûk*

LE MARÉCHAL OAYOUT.

partir hier <oir: noas avons mis à profit ce contretemps iy>ar fain? toomer nos langues, et je me suis promis de faire toomer un moment la mienne avec toi ce malin avant son départ.

Je te dirai que j'attends avec une grande impatience une heure ou deux heures après midi, puisque cette heure me ramènera mon Aimée si nécessaire à mon existence, à mon bonheur et à celui de tous nos enfants. J'ai envoyé à la découverte ; on n*entend rien près de leur chambre, d*où il faut conclure qu'ils vont bien. .

V<»naûlles. ce 10 octobre, I8it à sept heures du matin.

J'ai désiré rester à diner avec notre Louis^ ma bien chère Aimée. Je ne suis arrivé que vers les neuf heures

Je n*ai point oublié ta commission pour M. Petit, ton architecte.

Je te parlerai demain des élections. Je désire vivement que les choix soient bons et portent sur des hommes saLTOb éloiirnés des deux extrêmes!

L'esprit politique et le patriotisme du prince J'Eckmùhl se révèlent par cette parole, hélas! applicable à toutes les époques depuis plus d'un siècle dans noire pauvre France déchirée par les partis, disons plus justement par les ambitieux.

Paris, ce 11 octobre 1821.

Ma chère Aimée, je suis obligé de retourner à Versailles demain pour l'élection des deux députés, le

scrutin d'aujourd'hui n'en ayant fait sortir qu'un. J'irai directement de Versailles à Savigny. Je compte partir vers les midi de Versailles. Envoie Jean m'attendre à la Belle-Épine avec ses deux chevaux, il sera suffisant qu'il soit rendu vers les une heure

Paris, ce 9 novembre 1822, à 6 heures du matin.

J'ai mené Louis hier au spectacle de Franconi. La voltige, Baba, le soldat laboureur et la mort de Kléber l'ont beaucoup intéressé. Nous avons dîné chez un restaurateur voisin de ce spectacle. J'ai les meilleures nouvelles à te donner de Louis et du petit Joseph : je t'envoie leurs caresses. Je te quitte pour aller chez le maréchal Suchet qui me mène chez le duc de Trévise.

On voit combien le prince d'Eckmiihl est heureux de promener son fils, de Tamuser, de vivre de la vie de famille et d'amitié; ces joies, hélas! ont été pour lui et les siens beaucoup trop courtes!

Dans une lettre, datée du SI décembre 1822, le maréchal devise en propriétaire des travaux qui marchent lentement, de la plantation d'acacias des onze arpefits :

Tes intentions sont exactement suivies et je ne me permettrai pas d'y rien changer

Je compte me lever demain de très grand matin et aller chasser dans le parc le sanglier. Je ferai encore cet exercice après le déjeuner et, suivant toute apparence, j'irai dîner avec mon Aimée : je regarde au-