RÉORGANISE LES FORGES

inexpérimentée du magistrat messin *. Dès son entrée en jouissance, le nouveau cessionnaire recourut à des emprunts, afin d'être en mesure de supporter les premières dépenses de réparation ; puis, s'improvisant ingénieur, il réédifia, d'après ses plans, un barrage construit en 1608 par Louis de Bettainvilliers, à 1500 mètres environ au-dessus des forges, et qu'un débordement de l'Orne avait emporté. Le but de cet ouvrage était de relever le niveau des eaux de la rivière, et de les diriger, par un canal soutenu entre deux larges digues, jusqu'aux roues destinées à utiliser la principale chute ainsi créée. Le meilleur indice de la bonne exécution de ce barrage-réservoir, que dom Galmet et M. de Termes - désignent sous le nom d'écluse, et qui dut être achevé en l(î35, est qu'il subsiste encore aujourd'hui dans l'état où l'a laissé Fabert. Le succès ne tarda pas, d'ailleurs, à récompenser les efforts du jeune officier : les forges de iMoyeuvre atteignirent rapidement un haut degré de prospérité qui lui assura des bénéfices considérables, origine de sa fortune ^ Malheureusement, la guerre avec l'Espagne et l'Empire allait bientôt ouvrir la frontière et le beau pays messin aux incursions

1. On a découvert, il y a une trentaine d'années, en construisant un des ateliers de Moyeuvre, un témoin de radministration d'Abraham Fabert, sous la forme d'une plaque eu fonte brute, enchâssée dans un des murs de Tusine, et portant l'inscription : A Faber, 16;27. Cette date indique la première des douze années 1 16fi7-163'J) pendant lesquelles l'exploitation de l'usine fut laissée au magistrat messin.