Le sien et le régiment de Nassau

fenbiiUel, vaincues , mais glorieusement vaincues. « Piccolomini s'est retiré en grande prévoyance, écrila-t-on d-Hildesheim, en ce qu'il n'a point du tout fait luittre le tam])0ur *. »

Alors, sur la ligne que les Bavarois avaient si brilliimment défendue, l'on vit plus de 800 cadavres et pareil nombre de mouiants, lesunssurles autres, affreux amas de chairs humaines, nobles restes de héros obscurs, victimes d'une guerre gigantesque dont ils ignoraient peut-être même la cause.

Il serait malaisé d'attaquer l'armée impériale qui a [)ris position contre la ville de Wolfenbuttel, sur une éminence, dont les abords sont commandés par un château -. Elle a peu de vivres, et l'on prévoit qu'elle n'y pourra demeurer. Il faut la laisser dans le recueillement qu'impose le souvenir d'une fatale journée, et savoir attendre. Du reste la ville est envahie déjà par l'inondation de l'Ocker, au point qu'on ne la traverse plus qu'en bateaux; elle ne pourra bientôt plus tenir 3.

<( Il ne s'est pas vu d'attaque, de mémoire d'homme, phis sanglante ni plus résolue de part et d'autre », écrira Le Laboureur, non sans exagération, quelques années plus tard.

Retenons cependant que le 29 juin 1641 fut une très rude journée. Tout d'abord on grossit les pertes des Impériaux ; on parla de 4.000 morts, 1.500 blessés et 2.000 prisonniers. <» Le combat, écrit M. de Ghoisy, le 4 juillet, le combat ne se trouva pas si avantageux au bon parti que je vous avais représenté par ma relation, parce que les ennemis n'ont pas fait si grande perte qu'on l'a voulu persuader à Son Altesse de Lunebourg; mais il est plus glorieux aux armes du Roy qui y ont

1. Bibl Nat., Clairambault, V. 384-460. Lettre d'Hildesheim, 19-9 juillet lt;41.

2. Ili.sl. du règne de Louis XIII, par M. Le Vassor ; Hist. de la guerre de Trente ans, par E. Charvériat ; Ilisl. du maréchal de Guébriant, par J. Le Laboureur ; Mercurio de Villorio S/r/;5Bibl. Nat., Clairambault, V. 384-392 et suiv. Mémoire : Gazette de France du 19 juillet 1641, n" 82. Relation ; Ibidem du 26 juillet 1641, n» 86. Relation.

3. Bibl. Nat., Clairambault, V. 384-460. Lettre d'Hildeshein, 19-9 juillet 1641.

VICTOHŒ I)i: WOLFEN'HUTTEl. 217

conli'ibué si ulilcuieiit '. » Aiccploiis les chillVcs donnés par le comte de (Juébiiiiul liii-niènie a sa fcnune, le ir> juillet ; ils concordent du reste avec d'autres renseignements-. Les ennemis eurent 2.00(1 morts et 1.500 blessés. On leur prit 4.") drapeaux (ui cornettes et 3 colonels. Les alliés comptèrent 200 lues et 500 blesses, dont le comle de llodit/ et le landgrave Frédéric de liesse." Sans la t'orleresse sous la(|uelle ilsse sontretirés,nous leur eussions fail plus de mal .», ajoule Guébrianl.

La nouvelle de la bataille du 20 juin se répandit vaguement d'abord, mais avec une certaine promptitude. Les lettres parties de Wollenbullel ne tarissaient pas d'éloges sur le comte de Guél)riant: « Tout le monde a vu ce qu'il a vallu à tout le party... » ; « Dans ce grand combat, il a esté en lieu d'où tout le monde ne revient pas bien sain, et avec aulant de gloire que d'utilité... » Il s'est exposé continuellement sans être blessé, « s'est acquis une grande gloire et a rendu un service signalé... »; on lui a obéi « j)ar [)ure eslime de ses mérites », bien (ju'il n'ait eu nul droit au commandement suprême; « il fit des merveilles ce jour-là, décidant à combattre et soutenant l'action de toute son énergie morale et physique-^».

La Cour apprend la victoire des alliés par voie de Hollande, et Sublet de Noyers, l'annonçant aussitôt au maréchal de Ghàtillon, emploie ces termes: «... la nouvelle estant de trop grande conséquence au service du Koy pour retarder d'un moment la satisfaction que

1. Afl. Étr., Allemagne correspondance, V. 16-253. Choisy à de Noyers ; Hildesheim, 4 juillet lf>41.

2. Le Laboureuh : Relation de Hoque-Servière ; camp de Gerseii, 14 juillet 1(541 ; Gazelle du 19 juillet Kill, n" 82, et du 26 juillet 1641, n- 86. Relalions ; Bibl. Nat., Clairambault, V. 384-459, V°, lettre de... à...; du camp de Wolfenbuttel, 14 juillet 1641, et V. 384-460, lettre de... à... 15 juillet 1641 ; llisl. du maréchal de Guébrianl, par J. Le Laiîoubeur; Guébriant à Mme de Guébrianl; camp de Gersen, 15 juillet 1641.'

3. Bibl. Nat., Clairambault, V. 384-459 et 459 V°. Exlrail de diverses lettres .

VOUS en aurez de rappiendro '. » Le sieur de Rozière, gouverneur de ^larsal, lieiil de Strasbourg que l'archiduc et Piccolomini auraient été entièrement défaits^. Les divers agents royaux installés en Alsace et à l'étranger sont renseignés plus ou moins exactement, plus ou moins rapidement. Le résident de Suède à BenfekL Mokel, en a connaissance d'une assez plaisante façon 3. « Nous avons eu ces jours passés de l'alarme dans ce pays, écrit-il à du Hallier, Gild'Haze ayant jiassé le Khin à (juantilé de batteaux, près de Stollliofen, au marquisat de Bade, et s'estant avancé à 1 improviste jusques à un village nommé Erstein, qui n'est qu'à une lieii d'icy sur le grand chemin de Strasbourg. Mais aussy subitement qu'il estoit arrivé, aussy inopinément il a rebroussé chemin, encor ce mesme jour-là, se retirant en hasteet repassant le Rhin pour se mettre jusque dans Oberkich, où il est présentement... On avait lemarqué, qu'ayant receu un mot de lettre dudit mar(|uisat, il changea de visage et donna incontinent ordre à la retraite. Personne ne pouvoit scavoir la contenance de ladite lettre, mais la nuict passée j'ay eu un courrier, qui me portoit les advis d'un honestre homme de condition, lequel, arrivé hier au soir à Strasbourg et venant en poste de la comté ■de Waldeck, rapportait j)our très certain que nos armées de Saxonie ayants esté aux mains avec les Impériaux et Bavarois les 29 et 30 juin, pas loing de Wolfenbuttel, les auroyent battus et obtenus une victoire très remar(|uable ^... »

"Dans la relation sur la victoire du 29 juin, qu'il

"adressait à Sublet de Noyers, Guébriant s'exprimait avec

une extrême modestie et ne cherchait pas à s'attribuer la

gloire de la journée. Cependant l'honneur lui enreve-