CO ARR

On le voit, l'intérêt principal du livre de Sarcerius réside dans la coexistence des deux points de vue successifs qui ont été adoptés par les protestants d'Allemagne au sujet de la législation du mariage. Les auteurs qui s’occupèrent de cette question furent cependant une minorité. La plupart des canonistes continuèrent à énumérer avec une originalité variable, mais d’ordinaire peu accentuée les divers mérites du mariage.

$ 4. — CYRIAC SPANGENBERG.

En 1563, parut à Strasbourg une collection de soixante-dix sermons sur le mariage sous le titre d'Ehespiegel. L'auteur de ce: gros volume, l’un des seuls qui présente quelque attrait pour le lecteur moderne, était Cyriac Spangenberg. Le succès de son ouvrage fut très grand et plusieurs éditions se suivirent de près. à Strasbourg, où l’auteur vint finir ses jours).

Spangenberg entre dans tous les détails de la matière dont aucun aspect ne lui semble étranger et son ouvrage est sans contredit le plus complet de l’époque. Il considère le mariage comme. l’une des principales créations de Dieu et l’une des trois fonctions. par lesquelles Dieu s’est proposé de conserver, d’instruire et de gouverner le genre humain, les deux autres étant le pastorat et l'autorité séculière ?). Sa définition du mariage mérite d’être citée, cer en elle se trouvent pour ainsi dire résumées toutes les définitions. particulières des auteurs contemporains. «L'état de mariage est la réumion par la Parole divine, après leur consentement mutuel, d’un homme et d’une femme, qui doivent vivre ensemble en amitié et honnêtement jusqu’à leur mort, afin d'éviter le péché et de porter des fruits» 5). Le mariage a été institué pour tous les hommes. et personne ne peut en être dispensé, saut ceux que le Christ en a lui-même exclus. «II y en a trois sortes. D'abord ceux qui sont par nature incapables de se marier. Ensuite ceux qui le sont

1) 1577-1604. — Nous suivons l'édition de 1567.

2?) Ehespiegel, p. x b.

#) ibid., p. 34. — «Der Ehestandt ist ein zusammen fügung oder verbindung eines Mannes vnn eines Weibes, durch Gottes wort, nach beyder verwilligung, die freünilich vnnd erbarlich bey einander wohnen sollen,. biss inn todt, Sünde zuuermeyden vnnd jrüchte zu bringen ».

NAT ee

devenus par un acte de violence. Et enfin ceux qui ont le don de la continence » !).

Sur la question de la législation, l’auteur ne rejette pas. d'une façon générale le droit canon, mais il préconise surtout l’application des règles de l'Ancien Testament et du droit impérial qui ne sont pas en contradiction avec nos coutumes. «Les ordonnances du magistrat sont obligatoires pour tous, car l'autorité séculière est une fonction instituée par Dieu selon le témoignage de Paul et de Pierre »?). D’après cela il régnait donc encore vers 1570 une certaine confusion parmi les canonistes. protestants, au moins dans nos régions. Le droit canonique avait quelque difficulté à s’y réinstaller, même comme droit général auquel on ne devait avoir recours qu’en cas d'insuffisance des. législations locales.