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qu’il avait été privé du droit de prononcer le divorce, sa principale attribution. L'année 1692 marque donc bien la fin véritable de l’évolution que nous nous sommes proposés d'étudier.

Il nous faut enfin à donner quelques explications sur le point de vue que nous avons choisi pour notre travail, et cela pour éviter tout malentendu. Un sujet tel que le mariage relève de plusieurs disciplines fort diverses qui l’envisagent avec des préoccupations et dans des buts différents. Il s’agissait pour nous avant tout d’élucider un problème historique et juridique. Nous n'avons jamais eu à prendre parti pour ou contre une doctrine et avec soin nous nous sommes abstenu de tout jugement de valeur. Fidèle à ces principes il nous fallait éliminer tout ce qui appartenait uniquement à la théologie et en particulier à l’histoire dogmatique ou liturgique. Toutefois il convenait de faire exception pour la conception morale du mariage de laquelle dépendent dans une large mesure les solutions du droit.

Dans notre exposé, nous nous sommes efforcé de suivre l’ordre logique des choses. Après un court chapitre destiné à préciser la situation du mariage en Alsace à la veille de la Réforme, nous montrons quelles ont été les idées protestantes sur la valeur du mariage et sur la législation qu'il convenait de lui appliquer. Il ne pouvait s'agir, il est vrai, d’un exposé de toute la doctrine protestante. Pour rester dans le cadre de notre étude, nous avons dû faire un choix parmi les auteurs qui nous semblent avoir eu à Strasbourg quelque influence ou des attaches particulières. A la suite de cet exposé consacré au problème moral, une description rapide du milieu strasbourgeois et de l’introduction de la Réforme nous permet de voir la place prise par le mariage dans les préoccupations pratiques de l’époque et dans quelle mesure la législation de la petite république reflétait les idées nouvelles. À partir de ce moment, nous ne nous sommes occupé que des questions purement juridiques relatives à notre matière. Là encore le plan traditionnel nous a semblé le meilleur et le plus naturel. La formation du lien de mariage, la théorie des empêchements et la rupture de l'union conjugale constituent ainsi autant de chapitres distincts. Notre étude aurait pu paraître incomplète, si nous n’y avions ajouté un court chapitre consacré au régime des biens. Malgré les conclusions plutôt négatives de nos recherches sur ce point, nous n’avons pas cru devoir les passer sous silence. Enfin quelques documents

choisis parmi les plus caractéristiques ont été groupés en un appendice.

Il nous reste en terminant, et c’est avec plaisir et reconnaissance que nous nous acquittons de ce devoir, à adresser nos remerciements à tous ceux qui nous ont aidé dans notre tâche, et en particulier à nos maîtres MM. Le Bras et Champeaux dont les encouragements et les précieux enseignements nous ont permis de mener à bien ce travail. Que M. Raeuber des Archives de la Ville de Strasbourg trouve ici l'expression de notre gratitude pour le secours qu'il nous a prêté dans nos recherches.