TEL QU'IL EST

Au premier différend sérieux, à la première souffrance, le cœur s'élance vers l'avenir pour y trouver uue indépendance que lui refuse le présent; les facultés actives s'éteignent, le travail meurt, et la réalité demeure appauvrie.

Sa sainteté, car de l'innocence à la culpabilité des espérances, il n'y a qu'un pas, et ce pas est aisément franchi par tes faits, quand il l'est habituellement par les désirs.

L'avenir est au mariage ce que l'espace est à l'arbre; les emprisonne-t-on , l'un dans te temps, l'autre dans l'étendue, ils restent rabougris et débiles tous deux. Leur rend-on la liberté et les vastes horizons, ils grandissent, ils se fortifient, largement développés par le principe de vie qui repose en eux. Notre devoir à nous, c'est de maintenir l'intégrité de ce principe. Prétons à l'union, s'il le faut, une durée que lui refuse trop souvent notre légèreté naturelle; n'attirons pas, ne limitons pas follement son pouvoir, et ce pouvoir béni de Dieu , s'exercera pour notre félicité temporelle, comme pour notre éternel twnheur.

La défiance n'a jamais rien construit, rompons avec elle. La foi est la suprême vertu créatrice, poursuivons la foi. Mais il nous la faut impérieuse, ddminalrice, et pénétrante" en même temps. Il nous la faut ardente et productive; il ta faut indépendante de notre individualité et maîtresse de ses plus intimes secrets. Et comme une œuvre immense se présente

lafi LE MARIICB

à pous, comme ici, il y a lout, ou presque tout à refaire, il faut qu'avec les désirs, elle nous commu- Dique les forces, et qu'avec les forces elle nous apporte les lumières. Direclion, énergie, volonl'^, elle ne sera complèle, elle ne sera elle, qu'en nous donnant tout cela. Oh la trouver, comment la reconuatlre, c'est à cette recherche que nous consacrerons le chapitre suivant.