AVANT-PROPOS

ES juges et les magistrats ont une belle mission à remplir dans la société. Appliquer les lois et faire triompher la

justice, c’est assurément de toutes les fonctions sociales l’une des plus hautes et des plus dignes de respect. Mais aux juges comme aux autres il arrive de n'être pas parfaits dans tous leurs jugements, puisqu'ils sont encore des hommes. Voilà pourquoi sans doute il y a des Couts de Revision.

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La Cour Supérieure, siégeant en Revision à Montréal — les Honorables juges Mathieu, Curran et Lemieux étant sur le banc— renversait l’autre jour (17 mai 1901) uu jugement de l'honorable juge Lynch dans la cause Durocher rs Degré, établissant ninei à nouveau, contrairement à ce qu'avait décidé l'honorable juge du district de Bedford (le juge Lynch) et contrairement aussi, semble-t-il, à ce que vient de décider Son Honneur le juge Archibald, à Montréal, dans ia cause Delpit, que, devant la loi de notre pays, le mariage de deux catholiques en présence d’un autre ministre que /eur curé ou son délégué est nul et doit étre déclaré nul.

Les faits sont connus : le 30 juin 1891, deux catholiques, Joseph Degré et Marguerite-Elisabeth Durocher, mineurs tous les deux, quittaient momentanément leurs paroisses respectives au Carada, et allaient se marier à East Franklin, Vermont, Etats- Unis, devant M. Edwin Prouty, minister of the Gospel. Ils revin reut au Canada, vécurent maritalement et des enfants naquirent de leur union. Le 13 novembre 1899, l’'Ordinaire de Saint-Hyacinthe déclarait le mariage Degré-Durocher nu! parce que clandestin. Le 3 janvier 1900, la dite M.-Elis. Durocher poursuivait le dit J. Degré en nullité de mariage devant les tribunaux civils, Le 7 mai 1900, Son Honneur le juge Lynch renvoyait cette demande en nullité de mariage et ne maintenait que la demande en séparation de corps.

C’est ce jugement qui vient d’être renversé quant à sa première partie. Les trois juges Mathieu, Curran et Lemieux ont été unsnimes à décider que le mariage était nul et devait être déclaré nul.

L'honneur délicat d'élaborer le texte du jugement à prononcer avait échu au juge Lemieux. Il a été digne de sa haute réputation de légiste et d’orateur.

Ici, à Sherbrouke, où siège d'ordinaire M, le juge Lemieux — j'allais dire où il demeure, mais il ne faut pas oublier que les

charmes de son vieur Québec ne nous le laissent que tout juste Le

tempe que ses hautes fonctions le requièrent !—ici, à Sherbrooke, dis-je, où Son Honneur compte tant d'admirateurs et d'amis, on n'est certes pas étonné de saisir, dans le superbe document que forme le jugement « Lemieux », Comme à travers les maiiles d'une vigoureuse et lucide argumentation, ce courant sympathique, cet accent ému, ce joli frisson oratoire qui rappelle dans le digne magistrat d'aujourd'hui le distingué criminaliste qu'il était jadis, l’orateur aimé, le discoureur ardent, au cœur généreux, toujours prêt à plaider, qui faisait dire de lui par l’un de ses admirateurs un peu naïf: M. Lenieur, mais 4 fait rien, il parte toujours !

Non, rien d'étonnant, Pour qui connait M. Lemieux et a eu l'avantage de l'entendre, à ce ‘que cette magnifique argumentation légale soit aussi une pièce d'éloquence !

Pourtant, toute belle et tout intéressante qu’elle est, je suis porté à croire que beaucoup ne l'ont pas lue? Elle remplissait trop de pages dans les journaux. Pensez donc, vingt colonnes de cent cinquante lignes chacune. !

« Est-ce long ? », me demandait un vénérable curé, alors que je lui parlais d’un bel article d’une revue quelconque. Et moi de dire : « vingt Pages ». — « Ah! si vous croyez que je vais tout lire ça... »

Si done on le veut bien, nous allons résumer. Même le résumé ne sera pas très court, mais j'ose espérer qu'il permettra à tous Ceux qui ne sont pas familiers avec les choses du droit de mieux saisir peut-être la portée morale de l'acte de justice que vient d'accomplir la Cour de Revision.

Qu'on remarque bien que je ne prétends en rien servir du neuf et de l'inédit. Voici mon but. L'Eglise, par le célèbre Caput Tametsi du concile de Trente, publié en notre pays, oblige