SCENE V
Les Mêmes, UN LAQUAIS.
LE LAQUAIS, lui 'présentant une lettre.
De la part de W^^ la marquise.
LE MARQUIS
, Hein! qu'est-ce que c'est Z une lettre d'elle I
GERVAIS
De W^^ votre femme !
LE MARQUIS
La réponse peut-être.
LE LuAQUAIS.
Précisément, je crois que c'est en réponse à... LE MARQUIS, frenoM la lettre.
C'est bon! {Le laquais sort.) Sa réponse après quinze jours j voyons. {Lisant.) « M"»^ la marquise » me charge...» Ahl c'est de son intendant j elle n'a pas daigné écrire elle-même. {Lisant.) « Me » charge de répondre à votre lettre ; je vous an- » nonce avec regret qu'on ne peut rien faire dans » l'intérêt d'un misé...»
GERVAIS
Allez toujours, misérable, pas vrai?
LE MARQUIS, Usant.
« Qui a eu l'insolence d'insulter publiquement » M™e la marquise...»
Vous savez... ce que je vous disais tout-àl'heure...
LE MARQUIS, Continuant.
« Si vous tenez tant à vous acquitter envers lui, » que n'avez-vous recours aux quatre années de » votre pension qui sont déposées chez le no- » taire?... »
GERVAIS
Plus souvent! nous n'en voulons pas!
LE MARQUIS
Continuons. « Je prends sur moi de vous rap- » peler qu'aux termes du contrat passé entre vous » et Mo»« la marquise, il vous est interdit de de- » meurer sans cesse à la porte de son hôtel ou
M d'en franchir le seuil...» Ohl c'en est trop, c'en est trop! On l'insulte, on l'outrage, lui, mon seul ami, mon soutien! et moi-môme... Allons, mqn parti est pris , je n'hésite plus maintenant!
^ GERVAIS
Que voulez-vous dire?
LE MARQUIS
Gervais, tu ne seras plus pauvre, misérable j l'ouvrage ne te manquera pas ,
GERVAIS
Comment?
LE MARQUIS, avec force.
Ah ! elle me défend encore d'aller à elle ! Eh bien! aujourd'hui même je la forcerai de venir à moi. Écoute , Gervais , tu as été contraint de fermer ta boutique et d'ouvrir une échoppe ; et dans ce quartier dix autres plus anciens que toi absorbent les pratiques, et il nous faudrait mourir de faim! mais patience! Pour les Parisiens, vois-tu, une enseigne , une bonne enseigne fait tout: uh singe qui gambade, une image grotesque, un bon mot écrit sur un volet, et la foule accourt. Cette enseigne qui te manque, je te l'ai préparée; elle nous servira tous les deux : toi en amenant bientôt les chalands, moi en forçant W^ la marquise à venir elle-même me trouver; et cette enseigne, là voilà.
Il enlève l'enseigne de Gervais et à la place il s'en trouve une autre sur laquelle est e'crit en grosses lettres : Le MARQUIS DE MoNTBIORAN , SAVETIER.
GERVAIS
Hein!... comment ? le marquis de Montmoran, savetier!...
LE MARQUIS
Oui, oui, la voilà cette vengeance long-temps méditée avec Raymond, exécutée avec son aide ; et je n'en profiterai pas seul. Quelle joie, quel bonheur pour ce bon peuple de lire cela en passant... et puis! tous ces petits bourgeois, les boutiquiers , comme ils seront aises de se dire entre eux : Eh ! eh ! cette chaussure , c'est un marquis qui l'a recousue... un marquis, un vrai marquis savetier! Ah I voilà qui fera rire les badauds... un honnête homme qui aime mieux travailler de ce métier que de vendre son nom... qui aime mieux noircir ses blasons de poix et de poussière que de les tacher d'infamie, voilà qui amènera aussi des pratiques, Gervais... voilà qui vous forcera bien à venir, madame la marquise. GERVAIS, frappant dans ses mains et sautant de joie.
Ahî bien, bien cela... oui, d'un côté... hôtel do Mme la marquise de Montmoran, et en face... échoppe du marquis de Montmoran... c'est une bonne vengeance.
LE MARQUIS, regardant les fenêtres de l'hôtel.
Et dont l'effet ne se fera pas attendre longtemps; déjà un laquais est aile la prévenir... et, tiens... regarde ce rideau qui s'agite... que Ton froisse avec colère. Ohl il y a là derrière une figure de femme bien pCUc d'humiliation et de fu-
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reur... puis, de ce côté, CQ^alcts qui s'arrêtent; «^d'autres qui apportent de l'ouvrage; etjiatici le hruit d'une porte, une femme qui descend précipitamment, et traverse la cour... Aux pratiques, aux valets, frère!... ( Se redressant. ) Moi, je vais donner audience à M™^ la marquise!... Ah! je vous l'avais bien dit, Aspasie Bernard , que nous nous reverrions I
Gervais va au fond , plusieurs laquais l'entourent ; il le» fait entrer au caLaret.
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