CHAPITRE SECOND

Le duc de Clèves. — // demande la main de Jeanne d'Albret. — Suite des négociations du roi de Navarre avec Charles-Quint. — Contrat de mariage du duc de Clèves et de Jeanne d'Albret. — Diète de Ratisbonne. — Le roi de Navarre demande l'ajournement du mariage de sa fille. — Le duc de Clèves arrive en France. — François P' visite Jeanne d'Albret à Plessis-les-Tours. — Marguerite d'Angoulêms oblige sa fille à épouser le duc de Clèves. — Fêtes du mariage célébré à Chastellerault le 14 juin 1541. — Retour du duc de Clèves à Dusseldorf.

Parmi les alliés que François V s'était donnés en Allemagne, le plus fidèle était Charles d'Egmont, duc de Gueldre. Toujours armé contre Charles-Quint, qui ne lui reconnaissait pas la possession de son duché, en vertu des constitutions de l'empire germanique S le

1. Commentaires de Charles^Quint publiés par M. Kervyn de Lettenhove, p. 55. — Ferreras, Hist, gén. d'Esp., trad. de Vaquette d'Hermilly, t. X, p. 221.

duc de Gueidre ne cessait d'inquiéter les électeurs voisins, attachés à la cause impériale. Le 1 3 octobre 1 534, il signa avec le roi de France un traité d'alliance offensive et défensive, par lequel il s'engageait à entretenir sur pied une compagnie de cent lances, à raison de 22 livres 1 sols tournois par honmie d'armes et par mois et 11 livres 5 sols par archer. N'ayant pas d'enfants, il faisait donation au roi de France de ses états après sa mort. En retour, le roi lui promettait une pension annuelle de 30,000 livres, plus un don de 20,000 livres. Le traité devait être ratifié dans le délai d'un à trois ans par les villes de Ruremonde, Nimègue, Arnheim, Zutphen et Groningue^ Cette clause fit échouer la convention. Les États refusèrent de faire du duché de Gueidre une province française. Obligé d'abdiquer à la suite de cet échec, Charles d'Ëgmont fit passer ses états à son neveu Guillaume de la Mark, moyennant une rente annuelle de 37,000 livres d'or de Brabant et un don de 60,000 livres. Cet accord fut ratifié par les États le 27 janvier 1539*. Charles d'Ëgmont mourut peu de temps après.

Le nouveau duc, né le 28 juillet 1 51 6, était fils de Jean II, duc de Clèves, et de Maria, duchesse de Juliers. Il avait été élevé par lé savant Conrad de Héresbach*, l'un des docteurs les plus célèbres de l'Allemagne.