LES ANGLAIS AU MATIOC

des temps d'arrêt, mais reg^agnant Dîentôt le terrain perdu, grâce à cotte habileté que possèdent

Fontaine a Téloasui.

nos voisins d Outre-Manche à s'immiscer profondément dans les affaires qui les regardent le moins. Cherchant un jour des débouchés à leur com-

120 LE MAEOC,

merces essayant le lendemain de reconquérir au Maroc rinfluence politique qu'ils y occupèrent au xvii« siùcle, les Anglais sont aujourd'hui les Européens les plus remuants rlu Maghreb. Leur consul à Tanger^ sir Drummond-Hay, a surtout pour mission de surveiller ses collègues et de les empêcher de prendre sur le sultan un semblant d'influence : il est chargé d'appliquer au Maroc la célèbre maxime anglaise : Personne où nous ne pouvons être nous-mêmes,

La dernière tentative effectuée par le cabinet de Saint-James auprès du sultan actuel date de ^ 1892. A cette époque, un ancien résident à Zanzibar dont on louait beaucoup à Londres Tesprit subtil et l'habileté diplomatique. Sir Evan Smith j partit pour Fez avec mission de faire signer à Mouley-Hassan un traité de commerce qui eut consacré la suprématie britannique au Maghreb, Mais toutes les fmesscs de Sir E. Smith ne purent venir a bout des préventions du Sultan — Le souverain marocain se répandit en offres de toutes sortesj en offres de politesse surtout ; quant à signer le moindre ti^aité, il s'y refusa obstinément. Devant cette fin de non-recevoir le Foreign Office estima que peut-être il s'était trompé en attribuant à son envoyé des qualités diplomatiques de premier ordre ; on rappela donc Sir Evan et on le remplaça par Sir Wart Ridgeway, ancien sous-secrétaire d'État au gouverne-