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val qui porte notre petite tente. Le Hadji peut avoir cinq pieds huit pouces : c'est un beau spécimen delà race des montagnards rifiens ; il est enveloppé dngelab noir, grossiersurtoutde laine à l'usage des classes inférieures, et de la même forme que le froc des moines; les premiers chrétiens empruntèrent probable*ment ce costume aux Orientaux, parmi lesquels il est général et d'une haute antiquité. La coiffure du pèlerin est un large turban, et le long coutelas rifien pend à sa ceinture. Une certaine férocité de traits, tempérée par une grande bienveillance d'expression, donne à sa tète un caractère particulier, mais qu'on rencontre assez souvent chez ses compatriotes de la montagne. Grand amateur d'anecdotes, il en est abondambent pourvu , et ne demande pas mieux que de défrayer la conversation.

Sharky vient ensuite, % véritable Michel Morin, homme à tout faire, mon domestique, mon cuisinier, mon palefrenier, mon pourvoyeur, mon second garde du corps, mais mon premier ministre dans toutes mes relations avec les Maures. 11 est monté sur une mule-monstre , chargée en plus du reste de nos bagages, de nos sacs de nuit, d'une natte, d'un tapis , de quelques bouteilles de vin et autres superfluités indispensables à un chrétien, et qu'on ne saurait se procurer ni pour amour, ni pour or, dans aucun Douar ou campement arabe. Un ami espagnol , don José M. Escazena (1), et Jan (c'est le nom que

(1) Artiste habile , et le plus accommodant des compagnons de voyage. U a rempli son portefeuille d*iuie suite de croquis du plus

ET SES tRIftUS NOMADES. 13

me donnent les Maures) forment Tarrière -garde.

Notre route y ou plutôt treck^ tracé ^ comme disent les Arabes, était praticable à cette époque de Tannée» bien qu'il nous fallût laisser de temps à antre nos bêtes choisir leur terrain. Le sol, souvent fendu à une grande profondeur, bâillait de sécheresse; des ondulations d'une terre fertile et noirâtre, tachetées , là de chaume jaune , ici des vertes pousses du mais et du dourah (1), se déroulaient à perte de vue. Les profondes déchirures qui coupaient la route, et le long desquelles courent les torrents dans la saison pluvieuse, n'étaient plus que des lits de rocs et de sable.

Nous gravîmes la colline de Bâhârem ou des deux mers , d'où l'on découvre la Méditerranée et l'Âtlan* tique; à droite, à quelques centaines de toises, est un grand village, portant le même nom : à l'entour se groupent de petits hameaux, dont les huttes, comme toutes celles que j'ai vues dans ce district , ont chacune un petit jardin ou verger, enclos de haies vives^ qui leur prêtent un aspect pittoresque et presque un air d'aisance.

a Que Dieu vous assiste, Hadji-Amar! » dis-je à un Sarrasin , remarquablement beau , qui s'avançait vers nous avec un large bol de lait, emblème de paix et d'hospitalité. « Comment va votre chien

haut intérêt dont il a bien touIu disposer en ma favear. Don José réside maintenant à GibralUr. (Note de l'auteur.)

(1) Millet de VInde.

Douah? Quand cbasserons-nous encore le sanglier avec lui dans les plaines de Sfaeref al Akaab? y>

En s' entendant nommer, un grand chien de chasse, ressemblant à notre lévrier anglais , mais plus robustement conformé, bondit en avant, et sauta à la têle de mon cheval pour le caresser, a II ne vous oubliera jamais, ô fils de T Anglais, après cette dernière chasse dans laSbrioua, » dit son maître. < Quel foudre de sanglier! Il était écrit dans le livre du destin que mon chien en échapperait I mais buvez ce lait : vous vous en trouvères^ bien, »

i^Bismillahl (au nom de Dieu)» répliquai-je ; et après avoir porté le bol à mes lèvres , je le passai à mes compagnons.

«Dieu vous le rende! » s'écrièrent-ils, et nous nous remîmes en marche.

< Allah (1)1 La paix soit dans votre sentier, » re^ prit Hadji-Amar, « et au retour, tâchez de nous ménager quelques jours de chasse. »

(1) Les mabomètans prononcent toujours le mot à* Allah aTec beaucoup de respect, l'accentuant fortement , et faisant une pause après. Ils ne se servent jamais de pronoms en parlant de Dieu , et en général commencent et terminent toutes les phrases religieuses par TinYocation d^Allab I — Jackson.

ET SES TRIBUS PfOMADES. iS