CHAPITRE XVIU

Visite au pacha. — Scène dans un douar; — Résignation d'an père. — Visite à la synagogue de Larrache. — Le rabbin. — Le cimetière chrétien. «-^ La batterie. ^ Le canon miraculeux. — Murs d«L«rracbe.

A Theure indiquée, précédés duMallem Ahmed et 4*un 9old9t du paeba, nous nou» adieminâmes, k pas pompier, verst la kassaba (oitadelte)qui renferme le Dar'QlrKebir (la grande maison) , résidence du gou- Yer^^up. Nous venions de passer sous une Toôie mauresque 9 lorsqu'on nous fit faire halte à Tombre id'une mosquée, afin de donner le temps de prévenir l» fn^ttre de notre approche. Le messager revint pre4qu^ aussitôt nous ordonner de poursuivre ; puis il fallut nous arrêter de nouveau sous le porche, em face duquel toute la garde était assise, selon Tusage de Maroc, où lés sentinelles ne se lèvent qu'à la venue du gouverneur ou de quelque personnage d'une haute importance.

L'huissier , ayant annoncé au pacha notre arrivée au seuil du palais , revint nous servir de guide. Il nous fit traverser un étroit passage, et nous entrâmes dans la Mechoua ou siège du conseil. Cette salle est divisée, par une suite d'arcades, en deux comparti-

ET SES TRIBUS îTeMADES. SOT

ments , dont Tun est de trois marches plus haut que l'autre. Sur celui-ci s'élève une seconde estrade con* sidérée comme place d'honneur. C'était là que Son Excellence attendait les chrétiens, pour lesquels on avait préparé deux chaises : notre introducteur salua alors profondément et se retira.

Le Cid Abd-8elam«E'8lowy nous fit un accuei) cordial , nous serrant les mains à tour de rôle , et pressant la sienne sur son cœur en preuve de la sin* cérité de son affection. Notre bôte> Tageqt cQnsu» laire , qui restait pieds nus à l'entrée de la mchom , fut salué à son tour, et partit.

Entouré d'épais carreaux de velofirs ^rodé d'or» Je pacha était couché sur un r^che tapis ; de noupT breuses lettres, les unes ouvertes, le^ autres scellées^ étaient éparses autour de lui ; j'en remarquai une fort grande mise en évidence sur un coussii), et qui portait l^ sceau du sultan. Le gouverneur de Larrache é^it vêtu d'un cafetan vert plie , recouvert d'un» xobe en belle mousseline; il portait de larges caiôr çon^ de dr^p d'un jaune-clair; sa cein|;ure de ma? roquin rpuge^ brodée eq soie, so fermait par un^ agrafe d'argent; il était coiffé d^ la calotte fie Fess, entQuréed'un turf^n blanc. Un haik, du tissu le plus fin, recouvrait le tout; il tenait en main un rosaire. Sies manières étaient gracieuses et distinguées^ Tagréable sourire qui se joqait sur ses traits lui ^pn*nait une expression tout à fait prévefiante.

Le père de ce grand dignitaire avait été pacha de la moitié de 1 empire de Maroc, et dans cette haute posi-