I^E MAROC

écouler avant de prendre 1^ mamelle de $9 mère ; le tassayie, qui vaut le prix de deux cejf^ts chameaux commuas, passe neuf joursà jeûui et alors il y a grande réjouissance dans la maison où \l es); né (i).

Pour en revenir à Yezid, son histoire n'était pas ^ans intérêt, racontée, dans les lieu^ mêipespùil avait vécu I par un homme qui se rappelait avoir vu , en son enfance , les magnifiques habits de c^ sultao lorsqu'il faisait caracoler son coursier noir, et que son cafetan broché d'or, sqn haïk , ses armes , étince-^ laiept au soleil , laissant une trace plus profonde dan» lo souvenir dp pauvre enfant qui courait derrière son cheval pour le voir encore, que son règne de deux ans n'en a laissé dans les fastes barbares du pays.

Plus cruel que son prédécesseur ^ un de se^ pre* miersactes de souveraineté fut de faire décapiter le renégat espagnol, premier visir de son père. Les maina du malheureux efiendi furent coupées quelques jours avant son supplice, et ce sanglant trophée, cloué aux portes du consulat d'Espagne, à Tétoyan , provoqua une guerre, terminée par la mort d'Yezid, lofsque ce prince n'était encore âgé que de quar^nte-troi/s ans.

Il avait montré du courage durant la rébellion 468 tribus arabes de TIeg et de Kbolot, JI commandait Tarmée qui les allait soumettre : et dans une qc» casion où ses tioupes étaient vigoureusemeptchargé^ par les rebelles^ voyant, du haut d'un tertre, le* sjens se débander et fuir, Mouley Yezid se précipita'

(1) Jaèkson.

ET SES mW9 NOMADES. 227

comme on tourbillon à la tête de sa garde, ramena les fuyards comre Tennemi , et chargeant avec impétuosité, combattant au plus épais de la mêlée, mit les Arabes en déroute à leur tour.

Cette révolte apaisée, un effroyable massacre s'ensuivit. L'axiome de Itfouley Yezid était que, son empire ne serait bien gouverné que lorsque des torrents de £fang reflueraient de son palais jusqu'aux portes de la ville* Il permit aux troupes qui dempndaient à grands cris leur solde arriérée, de piller , pendant vingt-*quatre heures , le quartier des juifs, à Fez« Les malheureux Israélites furent complètement dépouillés, et aujourd'hui encore ils répondent au Maure qui leur demande de l'argent : « Vous n'étiez donc pas au pillage de fa$ Jedide ? » (le nouveau Fez ) quartier habité par les juifs.

E)n retournant à Larrache, notre guide nous fit remarquer , avec beaucoup d'ostentation , sur un des côtés de la route, une misérable charrette qui, Iwtanient traînée par des b(eufs , transportait des boulets dé canon déchargés sur le rivage. C'est, à la vérité, l'unique voitureà roues que j'aie rencontrée dans tout l'empire de Maroc. Elle me sembla plus grossière de forme et de construction qu'on antique cbar égyptien que j'avais eu occasion de voir , sur 1m bords du Nil , au moment où Ton venait d'en faire là 4é<^overte.

Lorsque le prince Frédéric de Hesse Darmstadt ai'riva à Tanger, oq il lui convint de s'exiler pendant quelqu^s mois , en 1639 , son altesse s'était fait ac^

cohipagner de deux carrosses , qui rappelaient ceux où dormaient nos bisaïeules. Les autorités locales s'opposanl à ce qu'il se servît de voitures à roues, il écrivit au sultan , pour offrir de paver à ses frais la principale rue dé Tanger, s'il obtenait permission de la parcourir en équipage.

Le sultan y consentit gracieusement , sous condition, néanmoins, qu'il se promènerait, sans roues, le protecteur des fidèles ne pouvant exposer ses sujets à être écrasés par un chrétien. Chose étrange, le prince se conforma à la lettre à cette injonction : il se faisait porter dans un de ses pesants carrosses , dépourvu de roues , et balancé , en façon de litière, entre deux fortes mules.

C'est ainsi que le despote du Maroc s'oppose à toute innovation , même dans les moindres bagatelles. L'ignorance est, selon lui, sa meilleure sauvegarde. Persuadé que la civilisation et la réforme imparfaites, introduites chez ses coreligionnaires du Levant, poussent rapidement à sa ruine tout le sys« tème religieux et politique du prophète, le sultan de l'Ouest s'en fie, pour la durée de son empire, à la jalousie réciproque des monarchies chrétiennes , et à V EenrShaalali ( la grâce de Dieu). Mais, qu'une réforme soit ou non introduite dans ce système vieilli et sans support, une chose reste certaine, c'est que le glaive échappe aux mains des musulmans, et que Textinction de l'islamisme devient chaque jour plus imminente. Ainsi se vérifie la paroledii Sauveur : (f Celui qui lire l'épée, périra par Tépée. »