La \ouhubia

.500 m. S.-O. de la place Djemaa El Fna, d'où l'on voit l'imposant minaret.

On passe devant le bureau de poste et les bureaux de VEtat- Major, après lesquels on tourne, à dr., par un large chemin qui passe au pied du minaret de la Koutoubia et d'où l'on a une vue d'ensemble sur le grandiose monument.

La*mosquée delà Koutoubia (entrée interdite), « mosquée des libraires >> parce qu'autrefois des marchands de manuscrits étaient installés au pied, a une magnifique allure architecturale. Sa face S. se divise en 9 pavillons couronnés de toits alternativement triangulaires et trapézoïdaux. A en juger par la naissance d'arcs encore visibles au N., la partie opposée a dû être démolie : la salle de prière et ses dépendances revêtaient donc des proportions gigantesques.

Une *io«r, la plus belle, la plus monumentale et la plus complète des œuvres de ce genre, domine la mosquée et toute la ville. D'après Léon l'Africain, c'est Abd. El Moumene qui aurait donné l'ordre de la construire. Selon d'autres auteurs, elle aurait été élevée, vers 1184, par l'almohade Yakoub El Mansour en même temps que la Giralda de Séville et la tour Hassane de Rabat. De 12 m. 50 de côté et de 67 m. 50 de haut, elle est entièrement construite en pierres de taille. Le magnifique décor de ses faces est limité, dans la partie supérieure, par une ceinture de mosaïque de faïence émaillée d'un ravissant bleu turquoise. Sept étages se superposent dans la tour : le 2® est couvert d'une coupole à trompes dans les angles, le 3® a sa coupole supportée par des colonnes à chapiteaux, le 5* a un plafond pyramidal tronqué à huit faces; le 6« est traité comme le 3^; le 7% plus haut que les précédents, est à huit pans dont quatre à stalactites. Le campanile est également à coupole.