IM LE MARQUIS D'ARUBNSON

demande, contre sa liauteui choquante, <•! contre l'énormiti la somme exigée : 7 millions en mai el autant an juin; il attribue celle réclamation, moins au besoin d'argenl qu'à la jalousie de voir les finances de France soulagées par la déf» lion de Bavière; il estime pourtant qu'il faut s'assister entre amis généreux; il laissera au roi le soin de fixer le quantum, se réservant (Feu écrire ;iu contrôleur général. D'Ârgenson terminait ces reflexions par un dithyrambe eu l'honneur du roi de Prusse; il se félicitait d'avoir toujours assuré que Frédéric ne manquerait jamais à la France, comme on le disait tant en Europe; il rappelait que dans toutes ses lettres aux ambafi deurs et ministres du roi il avait répondu de la fidélité et de la constance du roi de Prusse.

Ni le Conseil, ni le roi ne montrèrent la même confiance. Le roi adressa à Frédéric cette brève réponse, le 19 juin suivant : « Votre Majesté n'ignore pas quels eiibrts je fais par mes finances pour soutenir la guerre de tous côtés ; je n'écoute que le besoin de mes alliés, et je voudrais bien pouvoir aller jusqu'à leur soulagement. De nouveaux secours en argent demandenl des arrangements préalables. Quand nous avons traité de notre alliance, Votre Majesté se faisait gloire d'être un allié utile et peu onéreux. Je crois que si ses dépenses sont grandes, les miennes sont énormes. J'ai fait cependant assurer le baron Chambrier quel était mon empressement à vous aider en tout ce qui me serait possible, dès que j'en aurai le pouvoir, et selon ce que Votre Majesté l'arbitrera elle-même, en considérant ma véritable situation autant que la sienne, comme il convient de faire entre amis et alliés, comme nous le serons toujours, nous et nos successeurs, àce que j'espère. »

De son côté, d'Àrgenson envoyait à la fin du mois de mai copie de cette lettre à Chambrier, en y ajoutant « de l'eau bénite de cour par ordre exprès, comme de dire que j'écris à M. Orry pour voir s'il ne peut pas faire un effort, que je lui envoie un courrier et autres singeries sur lesquelles j'obéirai ».