CHAPITRE III

ri u 25 décembre1, fut la première application <!

lution ; la paix signée le môme jour lui assura, comme il le

prévoyait, douse ans de tranquillité.

Du 25 décembre 17k> au 10 janvier 1717, les relations deviennent naturellement beaucoup plus rares entre la France et la Prusse. Frédéric, <jui avait Burtout contribué aies alimenter, ;i renouer à sa correspondance directe avec Louis XV; en revanln il écrit plus fréquemment à Valory avec lequel il s repria ^on ancienne familiarité et bos anciennes libertés.

Guy-Louia-Henry de Valory, aloi de 55 an-, était briga-

dier des armées du mi, quand il remplaça La Cbétardie en 1 739, comme envoyé du roi à Berlin. Frédéric le jugeait fort sévèrement à cette époque. « Ce M. de Valory, disait-il, dans une lettre à Voltaire | \ décembre i7.">!)) nous fait beaucoup regretter M. de La Cbétardie : il nous fait apercevoir tous les jours ce que ttOUS avons perdu au premier... Je foifl sans cesse un

homme qui se croit vis-à-vis de l'ennemi à h tète de sa brigade. Je crains toujours qu'il ne me prenne pour une contrescarpe ou un ouvrage «à corne et qu'il ne me livre malhonnêtement un assaut. M. de Valory a presque toujours la migraine, il n'a

point le tonde U société, il ne soupe point et l'on «lit (pie le mal de tète lui fait trop d'honneur de l'incommoder et qu'il ne

le mérite point du tout. » Le portrait est charmant; comme beaucoup de portraits, il est plus joli «pie ressemblant. Sans doute, le marquis de Valory valait mieux comme soldat «pie comme diplomate ; niais son enveloppe un peu épaisse, «pie Frédéric raillait volontiers, cachait un esprit judicieux sinon

élevé, un observateur consciencieux Binon exact et qui a SU

lui aussi tracer quelques portraits de Frédéric . avec moins de

malice, mais a\ec plus de n bu reste, le roi de

Prusse, plus équitable que le prince royal, sut reconnaître