Tome 46. — 2. lbid., 2r> mars. — 5. Tome

qu'il ii'\ a rien à faire avec Bestucheff, ce maître fripon. ■ On ne fut pas plus heurem avec WoronzofF. D'Argensoo comptait beaucoup Bur le voyage que te comte de Rfaalow (c'est le nom que pril Woronioff) devait faire en Fra» mi en usa avec lui comme avec les létea couronnées, il fui reçu par la reine à Versailles, par le roi, par le maréchal de Saxe et par le secrétaire d'Etal des affaires étrangères i Bruxelles. Il accepta pour Ba femme « une cassette contenant de la pommade el des eaux, » pour lui-même « des estampes de lu bibliothèque proprement relire-, des médailles d'or formant l'histoire de France el i\i>> médailles «for frappées sous le règne du roi; » mais il ne s'engagea à rien, il ne conclut rien, et c'est justement pendant son absence <jue l'on signait à Saint-Pétersbourg les traités du 22 mai et du 10 juinavei Vienne et a\ec Copenhague, qui renversaient tout l'échafaudage élevé par le marquis d'Ârgenson.

On croyait encore en France qu'il était possible « d'éteindre en Russie le pouvoir arbitraire* de replonger les Km

dans leur ancienne barbarie1,» et qu'il sciait facile, a\c des pensions aux ministres, des i a à la souveraine, de

dominer une puissance ramenée à l'état dont Pierre le Grand l'avait tirée. Ni Frédéric 11 ni Marie-Thérèse ne se laissaient prendre à ces apparences. Frédéric II surveillaiHes mouvements de la Russie avec autant «le vigilance que ceux de l'Autriche elle-même ; il maintenait à SaimVPetersbourg l'un 'de ses meilleurs diplomates, le baron de Mardefeldt, qui devint plus tard son principal conseiller ; il poussait la France à fournir aux ministres hostiles ou douteux d<-> subsides auxquels il se gardait bien de contribuer. Marie-Thérèse ne montrait pas moins d'empressement à complaire à la tsarine : le ."> novembre

1744*, le comte de Rosemberg, SOn ministre plénipotentiaire

I. Tome «s. D'Argensoo à d'ALion. 16 mai 17 V • • . •J. forne W>. DéclaratioD «lu comte de Rosemberg.

ixo i i HARQI IS D'ARGENSO

à Saint-Pétersbourg, déclarail a qu'elle avait en horreur l'intrigue abominable de Botta, el que ce marquis demeurerai! détenu à Gratz aussi longtemps qu'il plairait i Sa Maji Impériale. » Que l'on compare cette conduite avisée à celle rie d'Ârgenson écrivant à d'Àlion le '2 mai 1745 ' : «Ne roua donnez point pour ennemi de M. de La Chétardie et laii même entendre que vous avez contribué à la cessation 'le -on exil pnr les bons témoignages que vous avez donnes de conduite en Russie. » Cette maladresse nous confond.

Que dire de la guerre sourde que le ministre fit pendant deux ans à Gross? D'Alion, qui pouvait lire dans chaque lettre qu'il recevait de Paris, une appréciation malveillante ou une accusation formelle contre Gross, n'avait garde de le défendre. Dans une dépêche du 19 février 1746, il le dépeint ainsi: «Allemand de nation, autrichien et véritablement espion de la Cour de Vienne. » D'Argenson, lui aussi, était prodigue de ces aménités, et il n'est pas de mauvais offices qu'il n'ait rendus à l'envoyé de Russie. Celui-ci rapportait scrupuleusement à son gouvernement les conversations qu'il avait avec le secrétaire d'Etat : on sait quelle liberté d'Argenson y apportait; répétées dans les Cours, ses paroles y faisaient scandale, et à chaque instant il devait envover à ses agents des corrections, des atténuations aux critiques ou aux vivacités qu'il s'était permises. Il avait accusé Bestucheff d'être tout anglais. « Je conviens, écrit-il à d'Alion, d'avoir dit au sieur Gross que tout ce qui venait de l'impératrice sa maîtresse était bon et juste; à quoi il me répondit : et ce qui vient de M. le Chancelier? Et à cela je ne répondis rien. J';ijoutai seulement que le roi avait pour sa maîtresse tous les sentiments d'estime et d'amitié qui pussent être entre aucuns

souverains 2. »

t. Tome 46.

2, Tome 46, 27 janvier 1746.