CHAPITRE IV

de la marine, qui nommait les consuls ; l'amitié qui uni--. ut >. m Fi fie, l'abbé Le Blond, au premier commis du Th. il, lui assurai! (1rs intelligences dans 1rs bureaui <lrs affaires étrangères; il était «lu reste expérimenté et habile. L'ambassadeur n'avait aucune «le ces qualités, sa vanité de gentilhomme était froispar cette lutte impuissante contre un homme sans nais sance : il frappait, mais il frappait plus fort que juste. Non content de troubler Le Blond dans l'exercice de ms fouctions, de lui refuser les passe-ports el autres bénéfices attachés i charge, il le dépeignait dans ses dépêches comme un perfide el un traître; ces accusations restant vaincs, le ministre lui ordonnant d'accorder satisfaction a Le Blond, il accusait les commis du ministère d'indiscrétion, il affirmait que ses lettres étaient communiquées à Diedo, le chargé d'affaires de Venise

à Pans.

D'Ârgenson prit la plume (16 mars L745) pour défendre ses bureaux, déclara qui ommis étaient « tous gens choisis

aprè< un mûr examen, éprouvés depuis du temps, de bonne

famille, et même plusieurs nés gentilshommes. Je me ferais

moi-même beaucoup de peine, di>ait-il, de leur laisser voir le moindre soupçon. »

Montaigu ne tient aucun compte de ces observations, le 1 1 septembre1, il répète que Ifaurepas et d'Ârgenson ne connaissent Le Blond que par les rapports des commis qui le protègent. Le Blond, autrement habile, se contente d'écrin son frère, à Noailles, à du Theil (septembre et octobie 17 que les ambassadeurs de France, d'Espagne et de Naples laissent amuser, que les Vénitiens préparent une levée de 10000 soldats et de 10000 miliciens.

Le il janvier 1746, ordre est envoyé à llontaigu de céder a Le Llond sur la question des passe*ports : l'ambassadeur cède de mauvaise ^race, se fenge sur le ministre qu'il traite I