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acrimonie (2 avril) et s'attire, Le 19 avril, cette évère leçon « Je voua avoue, Monsieur, que je n'ai pu lire sans étonnemen! l'article de votre lettre du *2 de ce mois, que je sai im

doute de la pais générale, et que m i ela mea idées ne seraient pas justes. Il esl certain que je peux me tromper, mais il n'esl pas d'usage que. les ministres du roi me le disent avec si peu de justice et de ménagement; qu'en cette occasion-ci, sur le compte (jue j'ai rendu au roi de tous les mécontentements que vous témoignez depuis quelque temps sur votre traitement, sur le relus de payer vos nouvellistes, sur votre peine à expédier les passe-ports ordinaires au consul de France, S. M. a jugé elle-même que vous étiez dégoûté de votre ambassade ; elle s'est donc décidée à consentir à votre retour et à vous nommer incessamment un successeur. C'est par ses ordres que j'ai l'honneur de vous en prévenir. » Jamais le ministre n'avait montré une telle rigueur : il ne tarda pas à s'adoucir.

Nous lisons dans une lettre particulière de Montaigu du 21 mai suivant2 : « Mon frère me mande par ses lettres du 29 avril et du 6 de ce mois, que par l'intérêt que Mme la marquise de Prie a bien voulu prendre à ce qui me regarde auprès de vous, vous lui aviez donné parole d'honneur de ne me pas rappeler. Je désavoue tout ce qui vous aurait blessé dans ma conduite. » Le 9 juillet, Montaigu adressa une nouvelle lettre de soumission au ministre et son ambassade lui fut conservée.

Il s'y montra plus docile, sinon plus remarquable comme écrivain et comme diplomate : c'est à peine s'il possède la partie purement pratique de ses fonctions; quand deux lignes de chiffres nuls se rencontrent dans ses dépèches, il écrit qu'il ne peut pas déchiffrer. Montaigu avait pris, comme tous ses collègues, pendant l'intérim qui suivit la retraite d'Amelot, l'habitude