CHAPITRE t

jeunesse et grand manque de conduite » ; mais en même temps mi igeni beaucoup plus digne de confiance, Silhouette1, était chargé d'une mission pacifique auprès de quelques grands personnage* inglais. Les circonstances semblaient favorables. Dana son discours du trône, aui deui chambres <lu Parlement, Georgei II l'exprimait ainsi le 27 novembre 17 14 : « je Buia résolu de poursuivre celte guerre.... de telle manière qu'elle puisse conduire à l'importante fin qui esl mon seul Imt, savoir une paix salutaire »'t honorable. » La chute du comte de Grandi le (Carterot), remplacé par lord Harrington (décembre) étail une indication plus précise encore, Carterel passant pour l'un dea partisane les plus résolus <l«' la guerre. Silhouette rédij un Mémoire dea ouvertures qu'il avait faites en Angleterre sur la pais : il énumérait les causes qui avaienl amené la chute du cabinet Granville, indiquait parmi les principales lea engagementa trop lourd- pria au dehors et la partialité pour la maison de Hanovre. Le seul système qui pouvail convenir au nouveau ministère était celui «le la paix, vu lea écueila inévitables de relui de la guerre; il ne convenait paa moins à la France, <pii avail intérêt à faire la paix avant que l'union rétablie dans le cabinet anglais lui permît de pousser la guerre avec rigueur. Silhouette glissait dans ion Mémoire ces mois caractéristiques : « on prend la liberté d'observer qu'il faudrait nécessairement supprimer la connaissance de cette négociation au Conseil du roi, dont le aecrel malheureusement est peu >ùr. » La négociation «le Silhouette étail certainement autorisée; !<•

propos d m servir d<- lui; c'est, dit-on, un génie supérieui ; il ra diri

ilissemenl prussien pour U marine «'t le commerce; il a < 1 î x ports dont il prétend rendre quelques-uns excellents, lurtoul celui d'Embden, en

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I. D'Argenson écrivait le 24 bn 17"' 1/ ■,■..■ m 2, p. 569 : "m

vienl «If donner l<" chiffre «If la couf au lieui Silhouette, garçon i"it savant, résidant .'i Londres pour rachat des tabacs pour les Fermiers généraux, h il m. u .1.' a chaque ordinaire .'i M. bnelot tout ce qu'il apprend, ce qui dé dite M. -I'1 Cambis de plus en plus el l«' rend inutile i ils.