I. Dame d'honneur de Madame infinité

'2. Il faut liif de CcuUlar; d'Argenaon l'appelle qnelquefoii Stellar*

46 LE MARQI is D'ARGENSON.

Convenons seulement que la solidité <1<* leur mérite est dispu-

tée si elle n'est pas disputable. Concluons.

« Pour faire la guerre en pays si éloignés et séparés par La mer, il faut carte blanche; ce n'est pus mon département, mais

ce qui en est c'est de l'aire La paix : je vous .soutiens qu'il y faut encore plus carte blanche que pour la guerre. J'ai une si triste idée de l'ergotage continuel du Conseil de Madrid que la conclusion d'un traité de concert avec l'Espagne me parait une hydre et la mer à boire1. Qu'on nous honore de conliance, nous ferons bien. Nous avions fait si bien à Turin et il n'est pas douteux qu'on ne le regrette aujourd'hui. On a prétendu depuis peu que nous allions en faire le second tome avec les Hollandais et môme les Anglais : eh bien, oui, Monsieur, puisqu'il faut vous le dire, et nous allions faire encore mieux pour Don Philippe qu'un traité de Turin ; cela serait déjà fait si on avait pu se soutenir en Italie, mais tout est à vau-l'eau certainement. Voilà comme nous trompons l'Espagne et comme nous la desservons. Les Puyzieulz, lesMaillebois, les d'Argenson sont tous des ennemis et des trompeurs de cette espèce et certes il faut bon courage pour poursuivre une telle besogne ; M. de Noailles, quia tant d'esprit, aurait bien dû s'apercevoir que ces questions ne feraient rien sur eux. Je lui ai envoyé une lettre pour ouvrir à la hauteur de Bordeaux où il apprendra tous ces secrets et jusque-là je n'ai pas voulu embarrasser sa conscience d'avoir à mentir au Saint-Esprit en lui faisant dire politiquement le contraire de ce qu'il aurait su consciencieusement.

1. Cf. Journal et Mémoires, tome 4, page|447, Appendice I : Mémoire uour prouver qu'il faut sacrifier l'alliance d'Espagne pour obtenir la paix. U'Àrgenson résume sa conclusion dans ces vers de l'abbé Régnier :

Nos maux ne finiront jamais Le destin de l'Espagne est toujours de nous nuire, Et le siècle à venir aura peine à juger S'il nous a plus coûté de la vouloir détruire

Ou de la vouloir protéger.

CflAPITRI II-

« Voua me prêchez la forme, la forme : maia quand voua étendrezunpeu davantage vos méditations sur les moyens de finir, voua trouverai que cette forme est précisément le nœud de l'impossibilité : puisque l'Espagne met tant d'opposition au i choses laites, quels obstacles ne mettra4-elle pas aux chose faire? Elle rangera les matériaux avant de lea assembler pour l'édifice; enfin il est clair que ce qui se Bignerait eu huit jours durera huit mois en chipotage, en ei et seulement en

allées et venues de courriers d'Âranjuez à Amers où il y a bien loin.

«Le Roi est sage et le pense ainsi. Ses affaires ne se voyant plus ici par des yeux de dévotion ni de crainte pour l'Espagne, noua n'en voulons rien que le l>ien général des deux couronnes. Je voua jure que je n'ai pas un sol d'intérêt dans le commerce de Cadix et je ne recherche ni la toison ni la grandesse, ni pour moi ni pour lea miens1. C'est malgré moi qu'on a donné la

mdesse à M. de Maillebois. J'ai fait tout ce que j'ai pu pour l'empêcher. H esl vrai que je l'aurais mieux aimé pair de France, puisque madame la maréchale a tant d'envie d'être assise. Ma fille est jeune et a bonnes jambes. Je Mh qu'on me l'ait des péchés originels en Espagne, qu'on m'y prend par mon père et par la maison d'Orléans, mais rien n'est plus vrai que je connais depuis longtemps les limites de nos liaisons avec cette cou* ronne et que je voudrais les pousser jusqu'au dernier de. d'intimité et de justice.

« Je conçois (pie l'Espagne, gouvernée comme elle est aujourd'hui, est un enfant a qui il faut présenter des remèdes >alu-

I. Bueecar, en arrivant à Paria, promit a d'Aï première classe, s'il déférait a L'Espagne et rompait le traité île Tarin, il repoussa cette « offre méprisable » sans eu p. nier au roi. Il refusa de m l ordre de l'Aigle Noir que Un offrait le roi de Pologne iprèi le ma lane*Josephe, i n'approuvant point que les ministres portent d'autres ordres que ceux du roi. i D n'accepta un présent de poi 20000

que sur l<i- injonctions réil l «m \\ . Son désintéreaaement, son mé-

pris de l'argent, ne sauraient être contei